揭谛不以为然地说：“撮合别人我是手到擒来，轮到自己，可花了上百年的劲。”

北辰笑道：“怎么听起来有那么多的不甘、不忿？”

揭谛转身对着北辰，双手攀上他的脖颈上，凑近他的双唇，低声说：“哪能啊，我对你使尽了所有的能耐，便没了兴致去看旁人一眼。”

北辰轻笑，含住他的唇：“我就是来收你的。”

阳光透过树叶洒下，落在两人交叠的身影上，温柔得像一汪春水。

上万神官因离情咒封冻于北境极寒之巅，天界不仅陷入巨大的人力空缺，更被前所未有的惶恐笼罩。元真、元芠、刑猎等人终日忙得脚不沾地，几乎每晚议事到子时才散去。那晚众人刚走，御卫便来通报：筑繁求见。

元真甚是诧异——自他知晓筑繁与獜羿的事后，他俩向来如老鼠躲猫般避之不及，今日怎会主动送上门？

元真问夜璃：“筑繁和獜羿的事，你知道吗？”

“......你指的是什么事？”夜璃闪烁其词。

“看来只有我不知道了。”元真心下了然。

夜璃低下头，不再作声。

元真思忖片刻，吩咐道：“你去屏风后候着，听听也好。”

筑繁进来时，大大方方、昂首阔步，半分畏缩也无，仿佛先前的躲闪不过是元真的错觉。元真目光仍落在北境传回的奏章上，头也不抬：“不必多礼，说事吧。”

“真君，我想给您当护卫。”筑繁开门见山。

元真执笔的手顿了一下，他没想到筑繁会来说这样的事，公事公办地说：“宇文司正在组办神官选拔，你按流程去应试就好。”

“我是说，不参加选拔，直接给您当护卫。”

“......为什么？”元真放下笔，抬眼望着眼前的年轻人，魁梧、自信、阳光、淳厚。

“别人给你当护卫，我不放心。”筑繁朗声道。

元真险些笑出声，面上仍端着：“这有什么不放心的？”

“陨漠和狄兀太坏了，不知道是否还留了什么我们尚未觉察的祸害，所以，应该有信得过的人贴身保护你，为你做事。我信不过别人，但我信得过我自己。”

元真极快地重新审视了筑繁一遍——看着大大咧咧，脑子缺根筋，实则特有主见，确实是那种认定了就一往无前的性子，人缘之好不在话下，非云已多次在他面前提及他，说这个小子特有意思，掩藏不住的喜欢，就连自己的儿子也会因为这样一个看上去憨厚呆萌的小妖冲撞自己，这个筑繁确实有过人之处。

“你的武力，怕是不够。”元真故意刁难。

“拼命没问题。而且，作为你的护卫，忠诚比武力更重要。”

元真一怔，认真地说：“你先回去吧，我考虑考虑。”

“……您考虑啥？”筑繁执拗追问。

元真这次真没憋住，笑出声来：“你的话我认同，但光有忠诚可靠、敢拼命还不够，得足够聪明。”

“你可以先用着，日后遇到合适的人，你再把我换掉，我没二话。”筑繁极力劝说。

“你这是在逼我收了你？”

“收了我，对你又没有坏处，还多了个可靠的跑腿和帮手，何乐而不为？而且......”筑繁欲言又止。

“而且什么？”

“我给你当护卫，獜羿也能安心，他特希望自己能为你分担一些什么，尤其是当下。”

谁说他不聪明！元真眼中闪过一道亮芒，像太阳撕开云层，将光与希望铺洒开来。他若有若无地应了声：“嗯……”

“那就是同意了？”筑繁眼睛一亮。

元真面无波澜，坚持道：“去宇文司报名，参加选拔。通过考核再说。”

筑繁迟疑半晌，仍执拗：“那您得答应我——若我通过考核，您就定我，别选别人。”

元真又笑了：“嗯。”

“一言为定！我走了！”筑繁行礼后，心满意足地转身离去。

屏风后的夜璃早憋不住了，筑繁刚走便大笑着出来：“爹，筑繁太有意思了！连我都喜欢他！”

“这小子纯粹，一根筋认死理，没坏心眼，确实可委以重任。”元真缓缓道。

“也值得托付。”夜璃意有所指。

元真看向夜璃，话锋一转：“你呢？你和奇护使的事，我们还没好好聊过。”