奥利弗·希尔被莱维亚猝不及防地提到，露出了很明显没有在仔细听他说了什么的心虚的神色。他“嗯嗯啊啊”了几声，终于找回了语言落在舌尖上的熟悉感。

“哦，没有问题——”他一边说，一边相当困惑地挠了挠头，“只是不知道您们想听什么呢？我们这儿可的确没什么要讲的呀……”

“没有关系的，奥利弗先生。”而这位擅长讲故事的金发青年同时也是编造故事的一把好手，“就当这是普通的聊天就好了。唔，实际上，我们来这里还有些别的目的，你看一看也知道啦，我们两个看上去就不像是冒险家，但还是穿着冒险家的衣服，在并不适宜的季节来到了这儿。实际上，这位林恩·奥斯图姆先生则是曼第拉国立大学的生态环境学副教授，我们这一次来，是听说有人在奎雅湖中见过水怪，而奥斯图姆教授的研究方向也和范尔冈地区的村庄土壤学有关……综上所述，我们就简单聊一聊奎雅湖和这儿的农作物就好了。这样说，奥利弗先生会放松一些吗？”

这位外貌老实朴实的中年人露出了一道惊愕的神情，似乎暂住在他家中的冒险者其实是一位大学教授的这一事实令他感到更加诚惶诚恐了——然而，话又说回来了，我无声地瞥了眼莱维亚，并将他把教授这一称呼冠在我的头顶归位他本人的恶趣味。

“哦！原来是教授吗！”奥利弗坐立不安地说道，“当然，当然，要说农作物我还算是了解，从奎雅湖岸镇往东走一段距离，那儿有个种白菜的农庄——不过主要还是养牛，我们这儿的牛奶供应就是从农庄里来的——在秋天这种比较忙碌的收获季节里，我偶尔也会去那里帮点忙，领点工钱……”

“……请放松，奥利弗先生。”我故作平和地挤出来了一道微笑，快速地瞥了一眼莱维亚，此刻，他把话题成功抛了出去，便靠着椅背玩起了自己的头发，“嗯……现在又不是审问，对吧？既然我们来到了这里，主要的目的还是做研究。有关于奎雅湖中水怪的传言，你有听说过吗？”

不……奥利弗摇了摇头，那就更不用说平常不会出门的伊戈尔了。

于是我顿了顿，继续说道，“目击者大约是在去年十二月在奎雅湖看到的水怪——那时，这座小镇的旅馆应当也已经倒闭了。我想，或许你会对这样的一行外乡人有些印象？”

当然，我不在乎水怪到底如何，但谨慎起见，为了不引起奥利弗的警惕，这些问题只能循序渐进。

这一次，奥利弗陷入了回忆之中，在他旁边，伊戈尔一动也不动，不知道在想些什么，但那双眼睛也一眨不眨地看向桌上的餐盘。事实上，我的耐心一直都很微薄，如果事情这样拖延下去，我的确不会介意那些粗暴且直截了当地提问，难得的优点则是，有一位陪同的大魔法师可以施展魔法将那段记忆模糊去除，至于这一行径是否违背法律的问题，我想，至少我遵守那些法条的原则只是麻烦越少越好。我很耐心地等待到奥利弗给出他不确定的答案：“我想……”他讪讪地笑了笑，“应该的确有这么一行冒险者？但冬天的时候我偶尔会去别的镇跑商，也许未必碰见过……更何况，冬天的奎雅湖会结一层很厚的冰，我猜，也许米尔特神父知道得更多，教授，您今天在教堂应该也见到那位神父了吧？好几年前，有一年的冬天没有那么冷，湖上的冰结得比较薄，有一家的孩子在湖上玩的时候掉进湖里去了……虽然救了上来，但也生了很重的病。从那之后，米尔特神父每年冬天都会在湖边转一转，毕竟教堂也正好在湖边嘛！要是那群外乡人在湖里看到了什么水怪，米尔特神父或许正巧便可以看见……不过，要我说，我们这些人，祖祖辈辈，在这小镇里生活了几百年，也没有听说过什么水怪呀……”

“所谓的水怪可能是一些因为特殊环境而长得比较大的鱼类，也可能只是一大团纠缠在一起的水草。”我轻轻地说道，注意力放在了奥利弗所说的中间那段话上，“米尔特神父我已经认识了，还有弗季卡、苏娜女士和她的丈夫，很凑巧，他们当时也在教堂内做祷告。”

“弗季卡吗？那您连那个掉进湖里的倒霉孩子都见过啦。”

“哦……是的。”我没有感到太意外，余光瞥见伊戈尔不满地撇了撇嘴，“他的身体似乎并不太好，所以我便关心了一下——但是很可惜，弗季卡并没有理会我的搭话，还要多亏了米尔特神父，他为我介绍了弗季卡，那会儿大概打扰到了苏娜女士的祷告，总而言之，她离开教堂的时候并不开心，我想，奥利弗先生，也许你知道那位苏娜女士的住处吗？无论如何，也应当为此道歉才对。”

“您是说苏娜·奥莱夫女士，对吗？”奥利弗·希尔摇了摇头，似乎对他口中的人名并没有什么好感，“她就是弗季卡的妈妈，自从弗季卡六年前掉进水里面，她就有些神经质了……转到第二年，她的哥哥家又出了一些意外，实不相瞒，奥莱夫夫人在出嫁前原本就姓拉里尼，她的哥哥相当有钱，在整个小镇都是十分张扬的存在……原本她或许还只是看不太起其他人，但是现在，她无论是见到谁都要挑刺几句，好像让别人不满意就能缓解她这几年的不如意一样。现在弗季卡这个可怜孩子在家里也天天受冷落，教授，我看您还是放弃去找奥莱夫夫人吧，无论如何，也无论您是谁，她都不会给你好脸色看的！”

“竟然是这样吗？”我故作惊讶，在最后说道，“那就没有办法了……奥利弗先生，我们过几天会去湖边做一些筛查，到时候倘若还有疑问，我想，大概还会需要你的帮助。”

奥利弗看上去似乎终于松了口气，他轻轻拍了拍伊戈尔的后背，这个男孩儿动作幅度相当大地挺直了背，轮椅也跟着晃了晃。

“伊戈尔会很期待您的故事的，班罗特先生。”奥利弗说道，“现在差不多已经是伊戈尔的休息时间了……他睡得很早，要不然在睡前总会感到饥饿。”