车队驶入，穿过覆盖着薄雪的枯山水前庭，在主屋气派的玄关前停下。早有身着和服的女将在此等候。

推开厚重的桧木门，一股混合着高级线香、老木清香和淡淡硫磺气息的温湿空气迎面而来。

内部空间宽敞静谧，挑高的大堂以深色木材和宣纸隔扇构建，光线柔和而有层次地洒落，映照着光亮的黑铁地板和角落的艺术插花，细节处处沉淀着奢华内敛、令人心宁的底蕴。

旅店的老板娘——阿妙夫人，身着雅致的浅茶色留袖和服，举止从容优雅，岁月在她脸上留下了痕迹，却也赋予了她沉稳通透的气质。

她与珊瑚家是旧识，亲自在玄关迎接。她的目光温和地扫过众人，在触及桔梗时稍有停顿，那眼神中带着敬意与一丝不易察觉的了然。

分配房间时，或许是阿妙夫人的细心安排，桔梗被引到一栋独立于主屋、需要经过一段廊桥才能到达的静谧别馆。

她的房间名为“月影之间”，室内是标准的和室构造，附带一个私密的露天温泉和一个视野极佳的宽阔露台。与珊瑚、戈薇她们所在的主屋热闹区域，保持着恰到好处的距离。

这份主动给予的宁静，正合桔梗的心意。

安顿好行李，众人在主屋中央下沉式的被炉旁集合。厚厚的棉被下暖意融融，驱散了从室外带来的最后一丝寒气。

大家围坐在一起，喝着用当地名泉冲泡的热煎茶，珊瑚率先切入正题。

阿妙夫人优雅地跪坐在主位，亲自为众人斟茶。她的动作优雅稳定，只是当壶嘴对准茶杯时，手腕几不可察地凝滞了一瞬，茶水险些满溢。

她稳了稳心神，抬眼看向围坐的众人，眉宇间凝着一丝难以化开的忧虑：

“说来惭愧，要打扰各位雅兴。但近两月，确实有些令人不安的事。”她轻叹一声，“接连有客人反映……夜半时分，会无意识地走到后院那片已封闭多年的‘胧月庭’附近，醒来时往往站在入口，浑身冰凉，全然不记得是怎么走到那里的。这些客人所做的梦也都光怪陆离，共同点是雾气深重，还隐约听到……呼唤声……”

“胧月庭？”珊瑚敏锐地抓住关键。

“是旅店初建时的核心庭园之一，景致本是极美的。”阿妙夫人的语气略显晦涩，“可惜，后来因为一些……不愉快的往事，就逐渐荒废封闭了。它就在主屋后方深处，被一片老竹林环绕着，平时是严禁入内的。”

桔梗静静聆听，指尖感受着茶杯传来的暖意。

她能隐约感知到，主屋后方那片区域，确实萦绕着一种与周围活跃地脉格格不入的沉滞与扭曲感，像是一种陈年执念的能量淤塞其中。

短暂商议后，众人决定先享受温泉洗去旅途疲乏，明日再进行详细调查。玲第一个欢呼起来，迫不及待地想去体验传说中的“玉响名汤”。

桔梗没有立刻加入他们。

她独自返回“月影之间”，轻轻推开露台的玻璃拉门。

清冽的山间空气瞬间涌入，带着松针与积雪混合的冷香，以及寒竹特有的清苦气息。

露台视野开阔，正对着旅店后方层叠的覆雪山峦，山脊线条在薄暮中显得柔和而遥远。近处，则是一片茂密的老竹林，在冬季依然保持着苍翠的本色，修长的竹竿挺拔，竹梢在山风中相互摩挲，发出沙沙的声响。

她房间所处的位置……

恰好能透过竹林的稀疏缝隙，隐约望见那个被刻意遗忘的胧月庭入口——

那是一座掩映在婆娑竹影中的圆月形门洞。门洞后方幽深，昏暗，静谧得不同寻常，仿佛通往另一个被时光遗弃的维度。

正当她凝神，试图更清晰地捕捉那片区域异常波动的源头时——

一股冷冽而纯粹的妖气，如同冰雪骤然降临，悄然自身侧不远处弥漫而来。

桔梗的心跳，在那一刹那，仿佛被无形的丝线轻轻拉扯，漏跳了一拍。

她没有立刻转头，只是扶着冰凉栏杆的手指，无声地收紧。

他……也来了？