黑衣人敛声退下，殿内烛火晃了晃，星云才从旁边雕花屏风后走出出，玄色衣摆擦过屏风下摆缠枝纹，轻得没半点声响。

“主上，太后离宫前几日，属下瞧见清韵趁夜出了宫。”他垂手立在烛影里，声线压得极低。

玉衡闻言只沉默着，眉梢却轻轻一挑，眼尾凝着的冷光里，漫出几分不易察觉的兴味。

星云未察他神色，续道：“属下跟着去了趟西市当铺，见她拿了一盒鎏金嵌宝的妆匣押了，换得一千钱”

一千钱三字落进耳里，玉衡眉峰骤然蹙起，花甜稳居深宫，按太后用度应当丰渥，清韵身为近侍，怎会缺到当东西的地步？想起那日花甜托他代养猫，只当是离宫前的琐事，如今想来，竟是因银两窘迫。这主仆二人，到底在筹谋什么，为何如此急于敛财？

烛火噼啪炸了个火星，打断他思绪，星云的声音又响：“此外当日还有一事，清韵回宫深夜，白夫子竟也乔装出了宫。”

夜色如墨，宫墙下的阴影里，白夫子裹着件灰扑扑的短衫，帽檐压得几乎遮住半张脸，佝偻着背，贴着墙根溜出偏门。他怀里死死搂着个青布包袱，袋口用麻绳缠了三圈，指节因用力泛白，手背青筋隐现，脚步又急又沉，落地时袋内银锭相撞，闷出“哐当”细碎声响，在寂静夜里格外清晰。

出了宫门，风卷着夜里的寒气扑来，他打了个哆嗦，却不敢停，沿着小道往城东疾走，时不时回头张望，帽檐下的脸绷得僵硬，眼底满是慌色，连鬓角冷汗滑进衣领都浑然不觉。

东市深处，一家银铺闭门谢客多日，门牌上的聚通银柜四字在月光下泛着陈旧的光。白夫子先扒着门缝瞧了半晌，又侧耳听了听内里动静，确认无人跟踪，才从袖中摸出枚铜哨，轻轻吹了声，短促的哨音落定，铺子侧门吱呀一声开了条缝。

他闪身而入，门随即关上，屋内只点着一盏昏黄油灯，光线昏暗，地上铺着的青石板泛着阴冷之气，暗处早有个黑影候着，声音低沉如磨石：“东西带来了？”

白夫子忙点头，手抖着解开包袱，内里竟是满满一袋银锭，油灯灯光洒在银锭上，泛着冷亮的光。他把银子往前一推，声音发颤：“都、都在这了，按吩咐凑齐的……”

黑影瞥了眼银子，指尖在袋口拨了拨，确认无误后，抬手将一张折叠的纸条丢给他：“拿着这个交回去，下次仍是子时，莫要迟到。”白夫子慌忙接住凭条，攥在手心，指尖沁出冷汗，一个劲点头哈腰：“是是是，小的记住了，绝不敢误事。”他没敢多问，揣好凭条就往外退，脚步踉跄，差点被门槛绊倒，跌跌撞撞地出了银铺，逃命似的往宫内赶，背影在夜色里缩成一小团，满是狼狈与仓皇。