“很好，皆是你去安排，送几个我们的人进去，就当她的礼物”温玉菁说完笑了起来，心想，花甜这丫头不知不觉竟进宫快两年了，她那大丫鬟似是授命般非常户主，之前送去的东西，据说皆是要她一一过验证，送丫鬟也是以各种理由搪塞拒绝，这次无论如何也要强行送她两个伴读过去。

春风拂槛，花甜住的桃央宫便迎来了一人。

洛惜竹身着一袭织金华衣，衣襟袖口皆绣着五彩蝴蝶，金丝勾线勾勒出蝶翼的脉络，在日光下泛着细碎金光。此刻立在灼灼桃花树下，风过时，衣上蝴蝶似要振翅飞出，与枝头粉瓣共舞，裙裾扫过落英，好一副春意盎然的美景。

今日她是精心打扮过的，自玉衡不在后宫授课后，她便没有再见过他，那儿时心动的翩翩少年如今是否长成了越发丰神俊朗的模样。这些日子她总是辗转反侧的睡不着，如今听闻花甜要选伴读，这可是个能常见到玉衡的由头，她与花甜又是年龄相仿，如今上门便是打算自告奋勇，想到此处她指尖捏着请帖险些被揉皱了边角。

清韵正在院里打盹，便瞥见宫外站了个探头探脑的人，定眼一看竟是洛惜竹，不得已只得过去行礼。

“竹妃娘娘”

“免礼，太后娘娘在吗”洛惜竹问

“太后此刻与太子殿下在弘文阁温书呢，怕是得用了午膳才得回来”

洛惜竹有些失落，但还是觉得不该白来一趟，便将自己想要给太后当伴读的想法跟清韵说了。

“待娘娘回来，清韵会代为转达，只是娘娘今日都愁于功课繁忙，筛选伴读之事只怕还得再等些日子”清韵没有直接否认谣传，因着洛惜竹的出现实在透着几分蹊跷，那副自告奋勇要当伴读的热络劲儿，倒像是怀揣着什么没说破的心思，只能故意说想当伴读的人多以作搪塞。

洛惜竹听闻这般答复，指尖攥着的请帖骤然收紧，面上却仍维持着三分笑意，虽心有不甘也只好作罢离去。而跟随其后的丫鬟翠儿觑着主子攥紧请帖的指节泛白，便知她心中失落，便轻声安慰道

“娘娘不必忧心，不日便是太后娘娘的生辰，再怎么说她也是小孩子心性，说不定咱们备上合心意的礼物，没准太后娘娘一欢喜便应了呢！”

洛惜竹仔细琢磨这主意的确在理，既知她即将髫年七岁，正处在偏爱钗环粉黛的年纪，便断不可再拿拨浪鼓、竹球之类的孩童物事搪塞。须得赶在寿辰前备下时新的女儿家精巧的首饰，比如并蒂莲步摇、螺子黛、羊脂玉碾的胭脂膏……