第十一章暗涌归寂
齐王府的喧嚣如同退潮般迅速散去，只留下满室狼藉和空气中凝固的酒气。仆役们轻手轻脚地收拾着残羹冷炙，不敢发出太大的声响，生怕惊扰了这座刚刚结束盛宴的府邸，或者说，惊扰了府邸深处某个本应“不省人事”的人。
书房内，与外面的清冷形成鲜明对比。烛火通明，将房间照得亮如白昼，却也照出了坐在主位之上那人脸上毫无醉意的清醒，以及那份清醒之下，铁一般的严峻。
齐王楚承熠早已换下了那身沾满酒气的寿星锦袍，穿着一身深灰色的家常便服，更衬得他面容硬朗，线条紧绷。他坐得笔直，手指无意识地、一下下叩击着光滑的红木桌面，发出沉闷而规律的“笃、笃”声，像是在计算着某种看不见的时间流逝。那双在宴会上还带着几分醉意朦胧的虎目，此刻正翻涌着压抑的焦灼与等待的煎熬。
他旁边下首的椅子上，坐着一个看起来三十多岁的青衫文士。此人面容普通，身形瘦削，唯有一双眼睛，沉静得像两口古井，波澜不惊。他是齐王府的幕僚，姓韩，名玠。此刻，他正慢条斯理地拨弄着茶杯盖，仿佛那瓷器碰撞的细微清响，是这沉闷房间里唯一的乐曲。
时间在寂静中缓慢爬行。
终于，书房门外传来了极轻的、却如同重锤敲在两人心上的叩门声。
“进来。”齐王的声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的紧绷。
门被推开，一个穿着普通家仆服饰、但身形矫健、眼神精悍的中年男子闪身而入，迅速反手关上门。他走到书房中央，单膝跪地，头颅低垂：“王爷。”
齐王叩击桌面的手指骤然停下，身体微微前倾，目光如炬地钉在来人身上：“如何？”
那军官，或者说，齐王私下蓄养的死士头领，声音干涩地回道：“王爷，我们……失手了。”
“什么？！”齐王瞳孔猛地一缩，几乎是瞬间从椅子上弹了起来，带得身后的椅子发出一声刺耳的摩擦声。他双手撑在桌面上，身体前倾，巨大的阴影笼罩着跪地的下属，语气里充满了难以置信的惊怒，“怎么回事？！”
军官的头垂得更低，语速加快，带着请罪的惶恐：“回王爷，情况……情况和计划的不一样。那宁安公主……不知为何，非要送太师的孙女回府，她的车驾就跟在王衍车驾后面。因此，王衍那边，凭空多了陆巡和八名羽林军精锐！”
他咽了口唾沫，继续道：“这还不算……那宁安公主……她、她竟亲自出手了！”
“尧儿？！”齐王失声惊呼，脸色瞬间变得煞白，比听到刺杀失败更加惊骇，“她……她也跟你们交手了？！她人呢？！她没事吧？！伤着没有？！” 他一连串的问题如同疾风骤雨，完全失了平日的沉稳。
军官连忙道：“王爷放心！公主殿下无恙！属下们绝不敢伤及公主分毫！我们的人……只是想将她逼退，越过她去完成任务。可、可公主殿下身手不弱，几招便将我们的人逼退，还……还伤了我们一个兄弟……就这么耽搁了片刻，巡防营的人就赶到了，带队的人身手极为了得。我们见事不可为，只得发了信号撤退……”
听到楚尧无恙，齐王紧绷的肩膀才猛地松弛下来，像是被抽走了所有力气，重重地跌坐回椅子里。他抬手用力揉着突突直跳的太阳穴，闭上眼，发出一声悠长而沉重的叹息，那叹息里充满了无力与一种……近乎荒谬的庆幸。
“天意……真是天意啊……”他喃喃自语，声音里带着一丝苦涩。如此精心策划，甚至不惜动用隐藏多年的力量，却偏偏算漏了自己那个看似娇弱，实则骨子里藏着烈性的妹妹。
沉默了片刻，他才重新睁开眼，眼底已恢复了冷静，只是更深处的疲惫挥之不去：“伤亡如何？”
军官的声音更低了些，带着血腥气：“当场……折了三个兄弟。还有四个兄弟挂了彩，伤得不轻……”
他顿了顿，喉结滚动了一下，才艰难地补充道：“按照规矩，受伤的四个兄弟……在撤退途中，已经……已经都咬舌自尽，绝没有留下任何活口。尸体……已经被大理寺……收走了。”
又是一阵死寂般的沉默。书房里只剩下烛火燃烧时偶尔发出的“噼啪”轻响。
齐王的拳头在桌下悄然握紧。三条鲜活的人命，四条被迫自尽的忠魂……这沉甸甸的重量压在他的心头。他沉默了很久，才用一种近乎疲惫到极点的声音吩咐道：“抚恤……给死了的兄弟家里，多发一倍……不，两倍……务必送到他们亲人手上，确保他们后半生衣食无忧。”
他深吸一口气，仿佛要将那弥漫在空气中的血腥味和负罪感一同吸入肺腑，再狠狠碾碎：“明早城门一开，就把今晚行动的兄弟，一个不落，秘密送出京城。找个稳妥的地方，黔州也好，蜀中也罢，远远地安顿下来。给他们足够的银钱，让他们改名换姓，好好过日子。告诉他们……终生，都不要再回京城了。这是本王的……命令。”
“是！属下明白！这就去办！”军官重重叩首，声音哽咽了一下，随即迅速起身，如来时一般悄无声息地退了出去，轻轻带上了房门。
书房里再次只剩下齐王和韩先生两人。
齐王靠在椅背上，仰头望着屋顶繁复的藻井，眼神空洞。过了好一会儿，他才偏过头，看向一直沉默不语的韩玠，脸上带着一丝复杂的、近乎歉意的神情：“韩先生……早知道，真该听你的，动用弓弩……雷霆一击，或许就成了。”
韩玠放下茶杯，脸上依旧没什么表情，只是微微摇了摇头：“王爷所虑，亦有道理。我大楚对弓弩箭矢管制极严，每一支流出都有迹可循。即便成功，事后追查，通过箭杆、箭簇的规制顺藤摸瓜，很难完全摆脱干系。届时，就算杀了王衍，王爷您也……”他话没说完，但意思很清楚，那将是同归于尽的局面，绝非智者所为。
“再说若真动了弓弩”，韩玠搓了搓手指，继续说道，“以今晚的情形，难保不伤到宁安公主……”
他见齐王表情凝重，又轻轻叹了口气，语气里听不出是惋惜还是早有预料：“事已至此，多说无益。王衍经此一吓，必然如同惊弓之鸟，日后护卫只会更加森严。老太师经营朝堂数十年，树大根深，嗅觉灵敏得很。这一击不中……以后，怕是再难有如此好的机会了。”
齐王闻言，只觉得头痛欲裂，仿佛有无数根钢针在同时刺扎着他的神经。他挥了挥手，声音沙哑：“罢了，罢了……先生也辛苦了一晚，先去歇着吧。让我……一个人静静。”
韩玠起身，恭敬地行了一礼，没有再多言，悄无声息地退出了书房。
沉重的木门再次合拢，将内外隔绝成两个世界。
齐王维持着仰靠的姿势，一动不动，像一尊凝固的雕像。烛光在他刚毅的脸上投下深深的阴影，让他看起来竟有几分苍老和脆弱。
不知过了多久，书房的门被轻轻推开一条缝，齐王妃端着一碗冒着热气的醒酒汤，小心翼翼地走了进来。她看到丈夫这副模样，眼中闪过一丝心疼，轻轻将汤碗放在桌上，走到他身后，伸出温热柔软的双手，轻轻按上他的太阳穴，用恰到好处的力道，缓缓揉按着。
“王爷……”她柔声唤道，声音像羽毛一样轻。
齐王没有睁眼，享受着妻子指尖传来的温度和安抚，紧绷的神经似乎松弛了一丝。他沉默了很久，久到王妃以为他睡着了，他才用一种近乎梦呓般的、带着不确定和脆弱的声音低声问道：
“蓉儿……我是不是……很卑鄙？这种见不得光的手段……去杀人……你……你会不会……看不起我？”