仲夏初盛，青枝覆檐，朱门挂绶，帝都自晨起便处处飘扬着艾草与菖蒲的香气。

灵萍着素白龙袍，未缀彩纹，只于袖角缝了一道绛色流云绣边，象征着节日之意。

她端坐御座之上，眉目淡漠，望不出喜怒。

群臣分列，拱手侍立，衣带飘然。

灵台丞奏道：“陛下，六月初六为今岁上上之日，六阳大吉，宜开宫、纳侍、立后、安基，恰逢阳盛至极，合六宫调和之数，臣请择此吉日，行选侍大典。”

群臣默然，所有人都将目光悄然投向龙座上的帝尊。

灵萍眼眸沉静如清泉幽潭，手指却在御案下不动声色地拂过袖中丝帕，唇角淡淡抿起。

她略一蹙眉，凤目扫过案前玉牒，道：“此日不可。”语气平静，声音不高，听不出情绪，但“不可”二字斩钉截铁，令殿中气息为之一滞，众臣心头皆是一紧。

灵台丞微怔，躬身答道：“亦可避其阳极而择阴日，但……只有腊月二十八尚堪用矣。”

殿上瞬时静了半息。

灵萍淡声道：“那便岁末。”

群臣微动，有人窸窸窃语，气氛渐紧。

片刻，公孙婴衣袍曳地，长揖而奏：“陛下，选侍非为私欲，乃充实六宫、以广储嗣之基，不宜久延。况今四海初定，百官观望，若六宫久虚，恐动国心。”

言至此，群臣低低附和之声自左右而起。

灵萍抬眸，目光中波澜渐起。

她未出言，脸色微冷，眼底那道深光透出寒意，手中玉简轻敲御案，清脆一响，众臣立时噤声。

灵萍正要开口，却听殿侧传来熟悉的声音，温润不失坚定：“陛下。”

林枫一身墨袍素带，神色从容，气度沉稳如常，只眼底透着一抹藏得极深的倦意，拱手肃言：“臣已依先诏，遴选良才佳容十余人，门第清贵，品貌端方。六月初六诚为吉日，阳气升腾，天象顺合，可请陛下亲选定议。”

殿上又是一静。

灵萍深深望向林枫，双眸似霜似雪，凝在他眉眼之间，细细打量，久久未语。那目光看似清冷无澜，却藏着连她自己都未察觉的幽光暗影。

林枫神色沉静，眉眼柔和，不避不闪，任由她的目光一点点探入他心中最深处。

“……那便定于六月初六。”灵萍声音极轻，却像是断了最后一丝回旋余地。

话音落地，群臣齐声称颂“陛下英断”，殿内礼仪如常，唯她一人，目光始终未从林枫身上移开。

林枫也未低头躲避，只是在静静看她时，眼角悄然浮起一丝难掩的黯然。

下朝后，天色近午，烈阳熏风，长街热浪翻腾。

灵萍未归宣室殿，径自带着梅一、梅二，悄然前往近我宅。

日色清朗，风从翠竹之间穿过，拂动檐下金铃。

林枫着家常衣袍，正于庭中洗净手中糯米，案上箬叶与细绳早已备好。

灵萍未言语，静静走近，取了新蒸熟的咸蛋黄与蜜枣，挽起衣袖，与他并肩坐于一处。

她动作略显笨拙，一片箬叶在手中几次折不好，米粒洒了一桌，眉头一皱，却仍咬牙坚持着，不愿旁人插手。

林枫在旁见了，轻笑出声，手指微动，将箬叶折好递给她。

灵萍嘴角微扬，低声道：“世间诸事，师兄都做得顶好。”

两人静默地包着粽子，手指间交错过香草、糯米与绳结，温热的蒸汽在庭中缭绕而升。蝉鸣声远远传来，阳光从树缝间斜斜洒入，落在两人交错的指影之间。

午后，两人换了素衣，轻车简从，前往灞河。

灵萍手中提着一只描金花篮，里头盛着新煮粽子与些许药酒果饼。她和林枫登上一舟，梅一、梅二另乘一舟，悄然护在远处。

河水碧青，风携蒲艾香，舟行其上，如入幽梦。

两舟前后而行，林枫与灵萍并坐船头，淡妆素衣，眉目宁静，仿佛不是一朝之主与辅政之臣，而是江南泛舟的旧侣。

行至水心，舟身轻晃，灵萍从袖中取出一方小锦囊，内盛艾草、菖蒲、榧子、雄黄。囊上以水红色纱线绣了半枝艾草，针脚微歪，颜色却极温柔，细致动人。

她将香囊递与林枫，略有些赧然地笑了笑，自嘲般低语道：“……孤的针线比不得师兄，总绣得歪歪扭扭。”

林枫接过，指尖轻触到她的掌心，只觉绵软温香，心头微震。

他低头望着那香囊，上头的歪斜花纹仿佛是她心绪的投影，不成章法，却胜在真意流转。

林枫捧着那香囊，像是捧着奇珍异宝，眉眼中泛起缱绻柔意。

“再好的针线也不及这般好，”他轻声道，将香囊郑重收进怀中，如收进心口最柔软的地方，“陛下亲绣的，臣最珍惜。”