王林背井离乡上京赶考，用爹娘攒了半辈子的积蓄在京郊租了间简陋的小木屋，寒窗苦读。

春雨过后，温书久的王林外出散心，煦日和风，吹着少年的发带，他在荷塘带回一株半枯的莲。

几阵疏疏雨，残荷尚发香。

王林勤学俭用，囊中舍不得花的十文钱买了个花盆，他将枯萎的莲养在其中，日日温养，悉心照料。

王林独自坐在书案前，手里捧着书，休憩时便盯着+莲花自言自语：“莲池虽阔，可河岸风霜雨淋，我便私自带你回来养着，望能晓喻新生。”

月色高悬，风从窗外涌入，吹散了他案前的书籍，王林抬袖挡在莲花前，赏起月来，只见稍有转绿的莲叶挂了一滴夜露，缓缓从经脉淌下。

王林望着寂静的夜，不禁感叹起来，“秋荷一滴露，清夜坠玄天。”

“起风了。”王林小心翼翼端起花盆，置于书案一隅，莲叶在窗外沾了尘，他又取出帕子细致地擦拭，“素有出淤泥而不染，濯清涟而不妖的美名，奈何我将你养在陋室里，染了杂尘。”

“小生在京温习，孤身一人，见你在荷塘风吹雨残亦是孤寂，私自将你带回，就当是你陪小生，待我高中，再还你广阔天地。”

莲叶在夜风里轻晃，似在回应他的话。

烛火吹尽，书房与他就寝之地仅隔一张简陋的屏风，王林下榻歇息，莲叶在夜里悄无声息冒出新枝，泛出淡淡清香。

黑暗中，莲盆冒出幽光，烟雾盘在小木屋外，烟波内凝出一道虚影，轻盈地落在榻边。

暗夜里，她望着榻上沉睡的玉面书生，剑眉星目，轮廓锋利。

她本是莲花仙子，名为李慕婉。

因本源受伤，肉身落在京郊外野塘，只能吸收微弱灵力恢复元气，却不料被这书生“好心”带回家中照料。

虽说灵气不足以与野塘外的空阔相比，但王林每日都会将这株莲花放到室外吸收日月精华，而比之日月精华更有助于恢复元气的，则是他身上的阳气。

这些时日以他阳气温养，日渐长出新芽，枯萎的莲叶早已褪尽。

晨曦驱散雾霭，木屋接了晨阳的亮。

王林早已温习了一轮，推开窗，晨曦洒入室内，恰巧落在莲盆里，那新冒出的新芽又长了些。

王林转身，将莲花移到窗外，才发现新冒出的芽，“你开新枝了？”

他满心欢喜地打量新芽，忍不住用指腹轻触，又害怕折了它的新枝。

“如此娇嫩，应当娇养，我这小庙怕是委屈了你。”王林谨慎捧起盆，在窗前找了稳当的位置，迎接晨光的洗礼。

窗前的莲带着生机，王林在书案温书，抬头望向窗时，便瞧见那株清莲，似一位不会说话，却与他一同温书的同窗。

他整日除了背书，自言自语，便只有对着莲花说话，偶尔自己策问时，便将此莲当作与自己争辩的同窗，他道出自己的观点，又再反驳，继而加强逻辑与说服力，直到最后自己满意方才作罢。

谈到高潮时，莲叶跟着晃动，只是他沉浸时竟忘了观察，这莲是无风自动。

逢时盛夏，莲长出花苞，成为陋室唯一点缀的景色。

夏日里，天空层云密布，敛起暑气，迎来狂风骤雨的夜。

窗在风里摇摇晃晃吹开，书案的书纸铺满地。

王林起身披着外衣去点火折，试图将那些吹乱的书捡起，烛火在风劲中又灭了。

几次三番点不起来，他索性放弃，摸瞎捡起那些书，可屋漏偏逢连夜雨，书案正对的屋顶开始滴滴答答落雨。

王林不得已强行点火，可风着实太大，莲花在雨水里晃动，被浇透了。

猛烈的风雨中，似有一股无形的力量助他点亮烛火，王林无暇顾及太多，赶忙将书籍搬到仅剩未被雨水淋透的榻上。

可这榻并没有想象那么结实，书放多了，稍一动就会发出吱呀吱呀声。

外边风雨交加，=雷光闪过屋内那株莲。

王林拖着长袍将盆从书案抱到床榻，它的莲叶被夜雨浇透，湿哒哒地坠着雨滴。

连同王林身上也被雨水浸湿，他先管了房里的书，再安置起莲花，取出那块用了许久，但很干净，又带着一股青草味的蓝色帕子，轻轻擦拭莲花上的水滴。

“不知这雨下得这般急，委屈你了。”他边说边擦拭。

书呆子，她本是长在水里的花，又怎会怕这雨水。

只是他这番擦拭，于植物而言，与人类沐浴无异，李慕婉肉身为莲，感受他指尖拂过的每一处，简直是在冒犯。

那初开的花苞在昏暗里更红了，隐约伸展出些许花瓣，却是王林不足以观察的动静。

待他擦完又将莲盆安置到床榻摞起的书堆上。

王林只给自己留了一点够躺但是很挤的位置度过下半夜。

身上湿透的衣裳黏着不舒服，他找出一身干净衣裳就在榻边换下，火蛇闪过屋顶，将那宽阔的肩膀照得一览无余。

那株莲花不知不觉中换了个方向，似在躲避这场突如其来的春光。

待王林换好衣裳，重新回榻准备就寝，借着烛火看了一眼那株莲，又将它换了方向，对着自己。

混着屋外呼啸的风声和雨滴，屋内还在漏，只能将就一晚。

他又怕不慎碰了书落下来，把莲盆摔坏了，又将莲盆抱在怀里，蜷缩起来。

常年握笔的细指修长分明，温柔地轻抚花瓣，自言自语，“睡吧，明日若是天晴，再好好收拾一番。”

没过多时，王林昏昏沉沉中，听见淅淅沥沥的雨势在减小，只是木屋三里外的天仍是疾风骤雨，狂欢了整夜。

下半夜王林都睡得安稳，睡梦中竟然做了十八年来第一回难以启齿的梦境，梦里他好似抱着仙女睡了一场，鼻尖流连一股香气，臂弯里软软的，睡得无比踏实。

是日天晴，昨夜吹乱的屋子竟神奇地恢复原样，唯独莲花与那些书还在床榻，其他毫无异样。

王林揉了揉眼，将花盆放回书案，再去推窗，雨后初晴，屋外清晰闯入鼻息，彩虹挂在木屋外的那条竹林道。

王林给莲花搬到窗外汲取天地精华，莲花迎着日光，在余风里微微晃动，从窗往里看，一株莲在窗台晃着，里边书生搬着书码在书案，他又如往常念起功课。

她便无声无息陪着他寒窗苦读。

盛夏消逝，河里的莲花都谢了，唯独王林屋里养的这株还常盛，这本不遵循万物生长规律。

可王林见着那盛开的莲，呢喃道：“你的花期比别的莲花要长。”

自莲花常开，他身上多了一股清淡的莲花香。

京城初雪将至，而莲畏寒，王林又将积蓄里的一部分拿去买了冬炭。

他从外边回来，推门时，寒风涌入，口中呼着白气，抖掉身上的雪后，王林端起莲花往炭盆不远处安置，“今年冬天冷，我在外边买了些炭，勉强能撑过冬，来年开春，我该参加春闱了，到时再把你放回塘中吧。”

王林在室内点起炭火，温养莲花，他搓着手又拿书看。

晴日时再带她到外边晒日，屋檐下，王林捧着书读，身侧摆放的花盆作伴。

与其说自己在照顾它，不如说这在京城苦读备考的一年，是它在陪着自己。

挨过寒冬，春闱到了。

王林入考场后要十日才出来，贡院不许带无关物品入场，他只能托房东婆婆照看莲花时日。

十日后，王林出考场便率先去接回莲花。

考场内十日不得洗漱，他身上闷了汗，回到木屋第一时间换洗衣物净身，之后等待放榜的日子，王林无事便捧着莲花在京郊赏春。

春日百花齐放，可他觉着，怀里的莲胜过千姿百媚，争奇斗艳的百花。

放榜在即，王林高中，出于样貌优势，被富绅看中要将家中女子许配与他，纠缠之下王林甩袖愤懑离去。

李慕婉第一次见闷闷不乐的王林，他坐在书案前发愁，可是因为落榜了？

只见王林撑着脑袋，百无聊赖地抚摸起花瓣，呢喃道：“不想娶亲，若还有这般胡搅蛮缠，我无权无势，不知可会得罪京中权贵？”

“可若并非我喜欢的女子，即便强权压迫，王某也定不屈服。”

忽而一阵风起，吹涩了他的眼眸，光影下，雾霭中，一股飓风搅着烟波从莲花里涌出，吹乱他的发带。

他抬臂去挡，待风止后，王林瞥向窗外，雾里出现一女子，其亭亭而立，温婉绰约。

只是，只是，她身上□□，玲珑身段泛着白光晃了书生的眼。

王林楞了须臾，想起读书人的非礼勿视，他猛然起身转过去，“姑，姑娘是谁？你，你……”

她一头墨发铺背，巧妙遮住了玲珑曲线，但王林还是瞧见若隐若现的身段。

“公子从城郊荷塘将我带回来，日日照料，一年时光相伴，竟问小女子是谁？”她的声音从烟雾飘来，缓缓钻入心间。

“城郊荷塘？”王林锁紧眉心，略显局促，“你是，你是那株莲花？”

说罢他转身要去看那株书案的莲，霎又瞧见她未穿衣裳的身影，猛然再次背过身，手足无措的王林局促地摸了本书，胡乱翻阅，试图掩饰自己的慌张。

在翻书的间隙里，他好似摸索出什么，“你，你是人？”

可人怎会是莲花呢？

王林猛然道：“姑娘是莲花仙子？”

李慕婉面颊洋溢起笑，“公子聪颖。”

“公子说过高中便要放小女子离去，小女子无处可去，公子可否收留？”

收留？

若说她是一株莲花，王林自然乐意照顾，可她如今是个鲜活的人，身边带个身份不明的女子着实不合礼数。

“小生一介书生，两袖清风，实在不敢连累姑娘。”