与穆韵家中那份逐渐升温的亲情暖意不同，A市的另一端，萧池清正置身于一种华丽却冰冷的热闹之中。

顾家宽敞奢华的别墅里，灯火通明，佣人穿梭，正在为即将到来的春节做着准备。萧母回国过年，与顾母这两位昔日好友自然要相聚，两家人一起过年便成了顺理成章的事情。顾母热情挽留，萧母也乐得与老友相伴，萧池清便也留了下来。

表面上看，这是其乐融融的世交团聚。顾母拉着萧母的手，絮叨着往昔岁月，感慨着孩子们都长大了；顾瑾川虽然因挽回穆韵失败而情绪不佳，但在长辈面前依旧维持着基本的礼节，只是目光偶尔掠过萧池清时，会带上几分难以言喻的复杂。

萧池清安静地坐在一旁，扮演着得体晚辈的角色，唇角挂着恰到好处的浅笑，应对着长辈的关怀与询问。只有她自己知道，这看似和谐的氛围下，她心底那片荒芜的冻土，正被来自过去的阴冷寒风侵袭。

那个男人，李韦德，她的养父，也回来了。

就在今天下午，她接到了一个陌生又令人作呕的国内号码来电。听筒里传来的，是那个即便经过岁月磨损、依旧带着黏腻与算计腔调的声音。

“枝枝，是我，爸爸。”李韦德的声音带着故作熟稔的热情，“听说你回国发展了，还做得不错？爸爸也回国了，咱们一家人，总算可以团聚了。”

萧池清握着手机的手指瞬间收紧，指节泛白，一股冰冷的恶心感从胃里直冲喉咙。她强压下挂断电话的冲动，声音冷得像冰：“李韦德，我跟你没有任何关系。请不要打扰我和我妈的生活。”

“话不能这么说嘛，枝枝，”李韦德嘿嘿笑了两声，那笑声像毒蛇爬过枯叶，“再怎么说，我也养了你一段日子，没有功劳也有苦劳。现在爸爸在国外遇到点困难，回国想重新开始，手头有点紧……你看，你现在这么有出息，是不是该表示表示？不然，要是让顾家，或者你公司的人知道，他们眼里高高在上的萧顾问，小时候差点被养父……呵呵，那多不好看，对吧？”

赤裸裸的威胁，带着无耻的笃定。

萧池清闭了闭眼，心脏在胸腔里沉闷地跳动，带着钝痛和滔天的怒意。她知道这个男人就是个甩不掉的脓疮，一旦被他缠上，不吸干血肉绝不会罢休。当年母亲就是发现了他那龌龊的心思，才果断带着她离开，辗转努力，终于积累了足够的财富，搬入了安保森严的社区，彻底摆脱了他的纠缠。没想到，他在国外混不下去，又像闻到腐肉味的鬣狗一样跟了回来。

“要多少钱。”她深吸一口气，声音里听不出情绪，只有极致的冰冷。她需要时间，需要摸清他的底牌和落脚点，不能立刻激怒他。

李韦德报出一个数字，贪婪而理所当然。

“我会考虑。”萧池清说完，不等对方回应，直接挂断了电话。