南雁抓起炕头那个洗得发白的军绿色书包。边角磨损严重，绽出灰黄的棉絮，像伤口翻出的腐肉。

里面空荡得可怜，只躺着两本卷边的课本，和一个用旧报纸仔细包裹的铅笔头，短得几乎捏不住。

这是南天贵淘汰下来的“遗产”。

包兰芝递给她时，还不忘敲打：“仔细点用，弄丢了你妹们往后使啥？”

“我上学去了。”南雁对着灶台前那个背影说。

包兰芝从鼻子里“嗯”了一声，算是听见了。手里刷锅的动静陡然加大，铁铲刮着锅底，发出刺耳锐响，像某种无声的警告。

她始终没回头。

一脚踏出门槛，冬日清晨的冷风像刀子，瞬间捅进单薄的棉袄领口。

南雁打了个激灵，混沌的脑子被这凛冽一激，反而异常清醒起来。

矿区的早晨是一台巨大的生锈机器。

工人们骑着叮当作响的二八大杠，车铃汇成一片嘈杂的洪流；孩子们呼喝着，像挣脱笼子的鸟雀，红扑扑的脸上冒着热气，冲向那片红砖垒成的子弟小学。

“雁子！这边！”

一个清脆的声音劈开喧嚣。

刘小萍在不远处跳着脚挥手，脸蛋冻得像个红苹果。

她是南雁上辈子少数能说上几句话的伙伴，性子野，像石缝里挣扎出的草，后来嫁去外地，听说日子还算顺当。

南雁快步走过去，刘小萍一把挽住她的胳膊，热气呵在她耳边：“咋这么磨蹭？我刚瞅见你妈那脸，黑得跟锅底似的，又挨呲儿了？哎，跟你说，二蛋他们在废料场掏着个鸟窝！放了学咱去瞧瞧？烤鸟蛋，香死了！”

小孩子的快乐如此简单，一颗糖，一个鸟蛋，就能点亮一整天。

南雁听着她叽叽喳喳，有瞬间的恍惚。

上辈子，她也曾这样没心没肺地笑过，只是那些微薄的快乐，早被日后无穷尽的委屈磨得粉碎，像写在黑板上的粉笔字，一场大雨，就冲得连点痕迹都剩不下。

“不了，”南雁摇头，“放学我得早点回去。”

“为啥？”刘小萍撅起嘴，不满地晃她胳膊，“啥事儿能比掏鸟蛋要紧？”

南雁看着她，嘴角极轻微地勾了一下，“有点事，得回去盯着。”

她没说出口的是，今天下午，包兰芝会把南秉义得先进奖赏的那块深蓝色灯芯绒布料拿出来。

矿上特供的料子，颜色正，厚实，包兰芝偷偷藏了半个月，念叨着要给南峰做过年的新衣裳。

可孙婶那张嘴，能把死人说话。

几句“嫂子心善”、“先进家属觉悟就是高”，再配上几声“我家小子可怜，开春连件像样衣裳都没有”的叹息，就能把包兰芝那点可怜的虚荣心捧得晕头转向，心甘情愿把布料拱手送人。

上辈子，南峰为这事哭闹过，换来的只有包兰芝一句“不懂事”、“眼皮子浅”。

那块好料子，穿在孙家小子身上不到俩月，就摔破了膝盖，扯了大口子，最终不知沦为了哪块抹布。

孙婶那人，嘴上抹蜜，心里藏刀，最是擅长度人下菜碟，拿捏包兰芝那点死要面子活受命的软肋。

以前南雁觉得事不关己，冷眼旁观。

现在？

她偏要伸手。

这个家里，就算是一根针，也休想再让那些魑魅魍魉白白叼了去！

刘小萍见她态度坚决，嘟囔两句，很快被路边一只瑟瑟发抖的野狗吸引了注意，大呼小叫地追了过去。

南雁跟在她身后，周遭孩童的笑闹声像隔着一层无形的膜。

她伸手摸了摸书包里粗糙的课本纸页。

上辈子，她成绩中庸，初中毕业就接了包兰芝的班，在矿招待所里端茶送水，半辈子没走出过这被矿灰浸透的地方。

这辈子，她要读书，要考出去，要把上辈子被人夺走、自己丢弃的东西，连本带利，统统攥回自己手里！

……

子弟小学是几排低矮的红砖房，操场大得能跑马，只是土太大，风一过，迷人眼。

教室里没暖气，四角砌着砖炉。

值日生早早生了火，烟囱不畅，倒灌的浓烟熏得人睁不开眼，咳嗽声此起彼伏。

南雁坐在靠窗第三排。

同桌是那个总拖着两管鼻涕的小胖子王刚，他爹是矿上卡车司机，桌洞里从不缺零嘴，烤红薯、水果糖，勾得周围孩子眼神发直。

上课铃是敲击一段废弃铁轨发出的，声音刺耳，能扎穿耳膜。

第一节语文课，李老师戴着酒瓶底似的厚眼镜，脸板得像块浸了水的铁板，领着学生念课文，声音干巴，毫无起伏。

孩子们拖着长腔，有口无心地跟读，魂儿早飞到了窗外。

只有南雁，脊背挺得笔直，每个字，每个拼音，都咬得清晰、准确。

上辈子遗忘的知识，正一点点被重新唤醒。

她要的，不是跟上，而是超越，是遥遥领先。

李老师的目光，在她身上停留的次数，明显多了起来。

南雁佯装未觉，眼皮都不抬，只专注地盯着课本上的方块字。

她要让所有人，包括她自己，都看清楚——南雁，不再是那个可以随意揉捏的软柿子了。

一上午在纸笔的摩擦和朗朗书声中溜走。

放学的铃声像一道赦令，孩子们瞬间化作脱缰的野马，呼啦啦涌出教室。

南雁利落地收拾好书包，拒绝了刘小萍去食堂“蹭暖气”的邀请，脚步匆匆往家赶。

离院子还有十几步，孙婶那极具穿透力的笑声便混着甜得发腻的奉承话，钻了出来：“哎哟我的好嫂子！你这心肠真是菩萨转世！瞧瞧这布，这颜色，这厚度！我家小子要是穿上，保准精神得跟画上的人儿似的！这年头，想扯块好布多难呐，票都弄不到！您这可真是解了我燃眉之急了！”