“我知道了，”褚又时抓着明序像抓着标准答案，“是时间，这里的时间流速变快了，所以我才会饿得这么快！”

“687说的进化其实就是辐射源的进化，她们利用调快的时间流速来提高生产量！”

在明序看来他就是沉默了一会，然后莫名其妙就想通了，短暂的诧异过后，他没挣开被攥紧的手：“应该是这样……但问题是我们还不知道辐射源为什么要疯狂生产复制人。”

蚁穴隶属于医疗区，但事实上这里已经成为了人造辐射区，被压榨生育力的孕妇畸变成辐射源，其中有高辐射的推动，也有自身无法实现的执念，辐射区的一切现象都是为那个念头而服务，这就是辐射源的运行逻辑。

清理辐射源的正常流程是用原能石粉末吸收辐射，推理运行逻辑大多数时候是为了确认辐射源，但褚又时和明序手上没有可用的粉末，只好走一步看一步，先找到辐射源再说。

687的脚印越来越远，直到消失在可见范围内，褚又时和明序先后跳上一个相对比较高的步行平台，这里有个检定产品是否合格的中间节点，X光安检仪一样的金属罩子突兀地架在流水线上，传送带载着不透明的保温箱被安检仪一头吞没，再从另一头吐出来。

安检仪本身就是台超级电脑，有人靠近就会自动亮起来，显示当前环节的运行状态：“复制胚发育期三，运行良好。”

胚胎发育到一定程度才可以移入母体，这一环属于前期的体外培育，他们还得继续向前。

褚又时感觉自己在走盘山公路，流水线呈之字形向下深入，一层层灯光照不透黑漆漆的深渊，褚又时很吝啬地调动一些仙力增幅视力，发现下面根本不是什么能吞掉生产线的黑洞，而是无数黑箱铺成的地底。

几十个黑箱组成一个大矩阵，矩阵间有狭窄的间隙，容传送带通过。大部分传送带都是进入黑箱的，它们将胚胎送入，但每个矩阵只有一条传送带接收产出的婴儿，空荡荡的，没有孩子出现。

黑箱和传送带之间有高度差，从上往下看像是被踩了几格的棋盘，又像切割得横平竖直的蛋糕。

褚又时和明序先后跳到黑箱上，褚又时蹲在传送带旁垂下头，尝试通过黑箱连接外界的小缺口看清里面的情况，而明序摸着嗡嗡振动的箱顶说：“是热的。”

明序思考了一会：“可能是模拟人体内环境。”

光摸是摸不透的，明序往旁边挪了点，目光凝在某处上。

褚又时不得不跪在黑箱顶部，像是磕头一样慢慢将头低下去，通过出口处一小片透明玻璃看到里面混浊的液体，应该很粘稠，像是某种组织液。浸润在朦胧的液体环境中的，是一团被模糊了原本颜色的东西，静静地漂浮在其中。

褚又时的头几乎要倒过来，这个方向看东西会经过一段茫然期，要仔细辨别才能大概在脑海中描绘出正向的样子——也没什么形状，好像只是一团生肉，褚又时看到的只是冰山一角。

盯的时间一长，褚又时感觉那团肉在有规律地搏动，因此产生了一点旋转的动力，因为形状不规则，有时会撞到黑箱，转动状态就会改变。

过了一会，褚又时看到的东西表面出现了很多小气泡，旧的破裂新的重生，生生不息地循环。

仿佛在……呼吸。

这一幕绝对称不上唯美，但褚又时莫名其妙没挪开眼，维持了十几秒难受的姿势，眼睁睁看着黑箱中的东西慢慢变换方向，然后出现了一抹白色。

其实被混浊液体浸染过，在外面的人看来那根本不是白色，但很快，白色球体上出现了一个黑色的圆圈，是涣散的，背面垂下无数纤细的管状物，这是个相对独立的部分，通过那几根极细的小管要断不断地牵连着主体。

褚又时瞬间明白这是什么了，猝然直起上半身，膝盖因为突然增加了受力，很快泛起一阵钝痛。

“这些是……”

褚又时一抬头没看见明序，惶然无措地朝四下张望，很快在同一块黑箱矩阵稍远一些的位置看到了他，刚要松口气重新组织勇气，就见明序将手抬起来，他刚不知道摸了哪里，满手都是怪异又粘腻的血粉色黏液。

褚又时视线下移，找到了源头，明序下方的那个黑箱漏了。