褚又时和明序刚找到黑箱矩阵的时候，没有发现某个黑箱中，血红的肉块在膨胀，就像进气多出气少的绝症病人，很快顶住箱子，越来越强的压力首先摧毁了血肉，深红的水雾像蘑菇云一样在营养液中扩散，终于冲破桎梏，从缝隙中挤了出来。

最初不起眼的几滴迅速连贯成汹涌的血河，明序注意到异常，第一反应是传送带接口有破损，本想试试能不能堵上，结果过去一摸，才发现不对劲。

他摸到了均匀的起伏，但隔着一厘米厚的金属层，起伏非常微弱，可是节奏很快，像是剧烈运动时的急促呼吸，血水从明序的指缝流过，竭力想为里面的生物提供推力。

接口确实快裂了，但不是自然老化，而是被里面越发暴躁的力量冲撞出了裂隙。

起伏越来越明显，在达到顶峰的前一秒，明序反应极快地躲到相邻的黑箱上。

他刚挪开脚，无数看得见看不见的裂纹终于承受不住内部压力，猛地炸开，黑箱哗地吐出模糊的血肉，很快堵住矩阵间隔。

如果这时候有人站在高处往下看，漆黑的格纹被令人不安的红色染了一笔，光线仅在这一处被反射，显得更加明亮。

事情发生的很突然，血水迅速蔓延到褚又时观察的黑箱边，不过他已经不在那里了。明序动的一瞬间，褚又时就迎了上去，抓着他一连后退数米，躲过飞溅出来的血点子。

“这些都是蚁穴送进来的孕妇，”明序嘴角抿出上扬的尖锐弧度，讽刺地说，“难道白塔觉得这副鬼样子能提高生育率吗？”

明序头一回想站在辐射源这边，想把白塔也拉进这片地狱，想让蚁穴的创始者在所有活着的和死去的女性面前炸成一万块。

褚又时难得比明序冷静一点，蹙眉看了一会汹涌而出的血水，目光在漂浮着的器官中逡巡：“没有眼球。”

黑箱中的孕妇或产妇从外形上很难被称之为人了，表层皮肤完全消失，器官泡在又红又黄的液体中，以肉眼可见的速度下沉，直至彻底不见。

明序静了一秒，率先反应过来：“器官都融化了，眼球或许已经……”

器官没有沉底，而是彻底消融成血，皮肤可能是最先化掉的部分。

褚又时脑中闪过一个可怕的猜测——白塔不是故意把她们弄成这样的：“是辐射在蚕食身体，她们畸变成辐射源后这个过程被加快了，应该过不了多久还会有其他黑箱被撑爆。”

褚又时顿了顿，感觉到深深的无力：“也就是说，687杀完一批复制人后辐射值飙升，是因为辐射源要加大生产量。”

“辐射源的运行逻辑是人口平衡吗？”褚又时猜测，“要控制蚁穴生产线内的复制人在一定数量内？”

这个猜测也可以解释辐射值居高不下的原因，是因为687离开后一直在不停地杀复制人，辐射源就开始献祭似的生产。

褚又时意识到他们做了一个错误决定，那就是放任687离开，现再想找到他无异于大海捞针，几乎不可能成功，而复制人数量上升后，687还会继续杀，然后重复前面的过程。

恶性循环。

这一个个黑箱原本是供养孕妇和刚降世的婴儿的保温箱，现在是棺材，而生产线还将输送管道伸入棺材，抽取其中的最后一丝生命力。

明序默默观察周围，生育环节的检定仪器在传送带上，现在没有启动，明序冷静下来思考了一会后，否定了褚又时的猜测：“不是人口平衡。”

褚又时：“嗯？”

“这不符合常理，一辈子都活在生育的阴影下，她们肯定不希望最后一次爆发还在为伤害自己的人做贡献，”明序低声说，“所以不是保持人口平衡，应该是一个特殊的检定条件。”

“而且，这个条件是白塔设置的。蚁穴是人为设计的辐射区。”

*

白塔S234层，这一层可以说是一位高级研究员的个人财产，所有研究都是单人完成的。

都说房子越大越不适合一个人住，但泛虹从来不这么觉得，因为S234层每一寸空间都得到了妥善的利用，他的生活空间只占很小一部分，或者说他的生活就是各种各样的实验，他大部分时间都在研究区域度过。

泛虹搭建了一套蚁穴的微缩模型，此时此刻，他正站在上帝视角欣赏精妙的树状结构——普通病房是叶片，复杂冗长的走廊是枝丫，寄生物一样长在核心的生产线空间上。

模型里还放置了泥塑小人，这东西很脆弱，但也是模型里唯一只起观赏作用的部分。

泛虹的手穿过“叶丛”，在“黑土壤”上按了一下，两个全息影像弹出来，一边是辐射区的分析报告，一边是黑箱矩阵的光屏传回来的影像。

褚又时身上裹了一圈光晕，是全息影像的智能追光，是泛虹特别为他设置的，但过去的一整天里，泛虹打开全息影像看褚又时的次数很少，几乎都是面无表情地盯着明序。