“太子如今信任你，倚重你。你以随行医官的身份，有机会接触到太医院的档案，甚至……有机会接近刘之焕。”白守竹缓缓道，“我需要你，利用太子的信任，重返京城，潜入太医院，找到刘之焕与曹如意往来、以及他篡改医案、私用禁药的证据！”

重返京城？！潜入太医院？！

叶苏月的心脏猛地收缩。京城对她而言，是龙潭虎穴！她是以“已死”之身逃脱的，一旦被发现，就是欺君大罪，立刻万劫不复！而太医院更是刘之焕的地盘，守卫森严，想要在里面找到核心证据，无异于火中取栗！

看着她瞬间苍白的脸色和紧抿的嘴唇，白守竹眼中闪过一丝极淡的、难以察觉的情绪，但那情绪很快便被冰封掩盖。

“我知道此事风险极大。”他的声音依旧平稳，却带着一种不容拒绝的力量，“但这是最快，也是唯一能彻底扳倒曹如意、为你父亲洗刷冤屈的途径。若等曹如意缓过气来，或是刘之焕将一切证据销毁，你父亲将永无昭雪之日，而你我，乃至太子，都可能面临灭顶之灾。”

叶苏月沉默着。雨水敲打窗户的声音，此刻听来如同催命的鼓点。她当然知道风险，更知道白守竹所言非虚。曹如意一派势力盘根错节，若不趁其此刻在江南受挫、阵脚微乱之际给予致命一击，等他缓过神来，死的就会是他们。

她想起父亲蒙冤去世时那双不甘的眼睛，想起母亲日夜哭泣最终郁郁而终的凄凉，想起自己在东宫门前受尽的屈辱，想起猎苑之中那支射向李安也几乎夺去她性命的冷箭，想起林夫人那诡异的青灰色脉络和暴毙的惨状……

仇恨、责任、还有一丝对真相的执着，如同炽热的岩浆，在她胸腔内奔涌。

她抬起头，目光中所有的犹豫和恐惧都已褪去，只剩下冰雪般的冷静与坚定。

“我去。”

两个字，清晰而有力，掷地有声。

白守竹看着她，看了很久。眼前这个女子，比他初见她时更加消瘦，肩上的伤或许还在隐隐作痛，但那双眸子里的光芒，却比任何时候都要耀眼。她像一株在冰雪中挣扎生长的韧草，风霜越是酷烈，生命力就越是顽强。

“很好。”他缓缓点头，从怀中取出一个巴掌大小、触手冰凉的玄色令牌，令牌上雕刻着繁复的云纹，中间是一个古朴的“展”字。“这是我的令牌。在京城，若有性命之危，可持此令牌前往城东‘青云观’，寻观主玄诚道长，他会不惜一切代价护你周全。”

这是他的承诺，一个分量极重的承诺。这意味着，他将自己的一部分底牌和力量，交给了她。

叶苏月双手接过令牌，那冰凉的触感让她精神一振。她郑重地将其贴身收好。“谢国公爷。”

“具体的安排，墨七会详细告知你。”白守竹道，“太子不日即将返京，你会以‘苏月’的身份，作为有功之臣，随行回京。届时，如何行动，见机行事。”

他顿了顿，目光再次变得幽深：“记住，京城不比扬州，一步踏错，便是万丈深渊。保护好自己，证据固然重要，但……活着回来。”

最后四个字，他说得很轻，却像是一颗石子，投入了叶苏月的心湖，漾开一圈微不可察的涟漪。她从他眼中，似乎看到了一丝不同于往常的、极其细微的……关切？

但这感觉转瞬即逝。白守竹已重新戴上了兜帽，将面容隐没在阴影之中。

“我该走了。”他沉声道，“京城再见。”

说罢，他不再停留，转身大步离去。墨七紧随其后，两人的身影很快便融入门外迷蒙的雨幕之中，消失不见。

屋内，再次只剩下叶苏月一人。她独自站在窗前，看着窗外无边无际的雨丝，手中紧紧握着那枚冰凉的玄色令牌。

重返京城，潜入太医院……前路遍布荆棘，杀机四伏。

但这一次，她不再是那个孤立无援、任人宰割的叶苏月。

她是带着血海深仇和冰冷决心的复仇者，是手握线索与利刃的探秘人。

展公的承诺，是她黑暗中前行的一道微光，也是套在她身上的一道无形枷锁。

她深吸一口气，冰冷的空气涌入肺腑，让她更加清醒。

京城，她回来了。

那些欠了她的债的人，是时候，连本带利，一一偿还了！