年关将近，长公主府上的下人们也渐渐忙碌起来。檐下蒙了些许尘灰的旧灯笼被取了下来，换上了新扎的朱红纱灯，门楣两侧贴好了墨迹未干的春联，连廊下的石阶都用水细细冲过一遍，泛着青润的光。厨房里热气蒸腾，腊味、糕饼、各色年货堆了满满一灶台，众人熬过这个寒冬，终于即将盼来新春，面上都带着几分压不住的喜气。

可越是这样热闹，越衬出书房里那一片沉沉的寂静。

那日从宫中回来，赵寻英甚至来不及换下被风雪浸透的衣裳，一进门便径直穿过回廊，推开了书房的门。“去请罗先生来。”她只对阿倩说了这一句，沙哑的声音里满是疲惫。

吹了风，她反倒更清醒了。议事殿中赵进脸上那一闪而过的神色，那种熟悉的、克制到骨子里却依旧压不住的杀意，她在很久以前见过。那时她的父皇病重，倚在榻上，朝她语重心长道：“你舅舅，终究是外姓人。”

一个是暮霭沉沉的病人，一个是意气风发的壮年，说着不同的话，却露着同样猜忌的神色。孤家寡人，不过是他们圈地为牢，将自己与其他人全都隔绝开来。一面念叨着“高处不胜寒”，一面冷酷无情杀伐决断，何其可悲！更无奈的是，她也被迫卷了进去，不得不争，不得不斗。

罗长风到时，书房里已是暖意融融，炭火烘得人面颊微烫，空气里浮动着淡淡的花椒香迎面扑来，让罗长风心头微松。赵寻英已脱了沾湿的外裳，只着一件素色衫裙，额上碎发被热气烘干，一缕缕贴在颊边，眉目间全是积攒了一路的冷意，眸中那两点星火却仍旧灼灼。

两人隔着一张书案相对而坐，一整夜，书房的灯都亮着。直到第二日天明，窗户纸渐渐透进了光，那盏灯才终于被人吹熄。

罗长风从书房走出来时，步伐谈不上轻松，神色间却多了几分跃跃欲试。他穿过回廊时脚步放得很慢，反复回味着这一夜听到的话，重新掂量起赵寻英这个人。赵寻英果敢的声音传到他耳中，他摇头轻笑，不由想到，他果然没有看错，赵寻英确实与众不同，可今日，他又对赵寻英的“疯”有了全新的认识。

赵进原本以为，经此一事，赵寻英多少会收敛些。他等着她退回去，等着她向自己低头求饶。可她没有！她出入朝堂愈发频繁，说话愈发直接，举手投足之间，竟像是那些礼法规矩都不存在似的。

朝堂上那些经营了半辈子的老狐狸，被酒色财气浸软了骨头，每日里琢磨的都是拉帮结派，升官发财，可一论及朝政策令，说出来的话还不如一个二十岁的女子来得通透利落。

更不要说朝中那些对风向最是敏锐的大臣，有人暗自摇头叹息，有人悄悄侧目，更有人慢慢往她那边靠。

赵进看在眼里，没有说什么，也没有做什么。他可以知人善用，顶着异议将她放到这个位置上，那是他身为帝王的气度。可他绝不允许她生出异心，哪怕只是个苗头，哪怕只是他的多心。他站在窗前，望着远处覆雪的屋檐，手指在窗沿上不轻不重地叩着，一下，两下，三下。

除夕夜宴，赵寻英自然逃不过入宫赴宴。像是生怕她借口逃脱，宫里的人每日里跑得勤快，一套整套的宫装首饰流水似的送了过来。

贺嬷嬷看在眼里，眉眼间全是化不开的忧虑，终于还是忍不住开口：“今次除夕夜宴，还是让老奴随同去吧。”

赵寻英看了看铜镜里满脸倦色的阿倩，反手轻轻拍了拍她的手，点头道：“也好。阿倩这些日子没少在书房帮衬我，今日便留在府上歇歇吧。”

阿倩咬了咬嘴唇，迟疑道：“要不您还是将奴婢带上吧。”

赵寻英对上铜镜中阿倩的眼，唇角微微一弯，语气轻快道：“怎么，你是怕今日少了你的赏钱？放心，我可是打了不少金银锞子，怎么也少不了你的。”

阿倩急道：“奴婢不是为了这个！”

“奴婢不是为了这个！”

赵寻英给了她一个安心的笑，“我知道。我自然可以将你和阿芸还有贺嬷嬷都带上，本也算不上逾矩。可往常出行总是轻便，加之此番又是赴一场鸿门宴，人多了倒像是我在挑衅，怕宴席还未开始，就要死在那些闲言碎语下了。”

“呸呸呸！”阿芸把钗环递过来，嘴上嫌弃道，“除夕夜里说这些，您也不怕犯了忌讳，避谶避谶！”

赵寻英笑了笑，目光落在托盘里那支金钗上，微微蹙眉，伸手拿起细看。钗身打磨得极光，凤首的纹路精细繁复，翅羽层层叠叠，像是正在振翅，可始终只是死物罢了。她看了片刻，摇头轻笑一声，又放了回去。

阿倩接过正要往她头上戴，手刚触到钗身便顿住了，轻呼一声，纳闷道：“这金钗……怎么和先帝给您的那支凤钗相差无几？”赵寻英没有立刻答话，只垂眼看着那支钗，像是透过它看见了赵进吩咐人送来时的样子。

“不奇怪。宫里那么多人，总有几个喜欢嚼舌根的。”她语气淡淡，像是说一件不值一提的小事。

阿倩却如临大敌，压低声音道：“可陛下如今送来这个，又是何意？”

赵寻英接过金钗，拿在手里慢慢转了一圈，钗尾划过烛光，映出一道细长的亮光。她忽而莞尔一笑，抬手将其戴到头上，晃了两下脑袋，“如何？”