【四日后·法海寺山门外】

晴日当空，法海寺山门外的青石坪上，被池府的人占去了大半。三辆乌木车身、描金漆彩的马车并排停着。

车旁围着十来个仆从，管家捧着礼盒，仆妇挎着包袱，还有几个手脚麻利的小丫鬟，正忙着将带来的供品往寺内搬。整只的三牲、上好的香油、叠得整整齐齐的素色绸缎，还有几箱沉甸甸的银锭，堆在山门外像座小山，引得路过的香客纷纷驻足观望。

钱氏一身石青色绣暗纹的褙子，领口袖口滚着精致的银线花边，发髻一丝不苟，插着赤金点翠的首饰，精心描画过的妆容透着端庄与温婉。

五小姐池朝星站在钱氏身侧，虽只有十一岁，却已显露出大家闺秀的娇贵模样。

一身石榴红软缎褙子，连下摆都滚着双层织金云纹边，针脚细密得看不见线头。

裙摆还缀了圈银线穿的米粒珍珠，腰间坠着块羊脂白玉佩，玉质莹润得能映出人影。髻上的赤金点翠步摇，阳光下泛着深浅不一的碧色。

她像朵被金粉玉露养着的小石榴花，连垂眸时的神态，都带着被宠惯了的柔软。

方丈穿着浆洗得洁白如新的僧袍，正与钱氏寒暄。

钱氏脸上堆着热络的笑，声音温和却又中气十足，周围人听得分明：“劳您亲自出来迎我，今日一来是还当年为小女祈福的愿，二来也是想亲眼瞧瞧她这些年住的地方，全了这份母女情分。”

方丈年过六旬，面容清癯，眼神平和，微微颔首：“池夫人言重了。三小姐性子沉静，悟性颇高，感念夫人的信任。”

“大师过誉了。”钱氏语气愈发恳切，眼角甚至染上了几分泪：“这孩子自小体弱，当年高僧指点，说需在清静之地养性，我才狠心将她送来。这些年，我总惦记着她，如今她及笄将至，该让她回府学学规矩，见见世面了。”

她说着，抬手示意管家上前，将一个红绸包裹的盒子递到智空大师面前：“这点心意，是我给寺里添的香油钱，多谢大师和寺中师父们这些年对小女的照拂。往后寺里若有需要，池府定当尽力相助。”

智空大师双手接过盒子，微微躬身：“夫人慈悲。我替寺中收留的孤儿感谢池家。三小姐此刻正在后院整理行装，老衲这就派人去请她过来。”

“有劳大师了。”钱氏笑得愈发亲切。

不多时，池月到了。

一米六五的个头在同龄姑娘里算得高挑，却还带着未脱的青涩。不过小翘唇此刻抿着，冲淡了几分天生的亲和。

她换了月白色的细布襦裙，有些泛白却浆洗得笔挺。头发松松挽成个髻，用根桃木簪子固定，几缕碎发垂在颊边，衬得那张秀致的脸庞愈发清丽。

太素了。

钱氏一把拽住她的手腕。指尖冰凉，攥得她腕骨微微发疼。

明明提前送了新衣过来，穿得这么素，是想暗示谁？

钱氏不是傻子，她知道池月不愿意帮她立慈母人设。

“我的儿，这些年在寺里受苦了。”钱氏的声音裹着蜜糖，眼神却带着疏离，上下打量这位庶女。最后落在她脸上时，眉峰几不可察地蹙了一下——和那个女人，长得真像。

池月垂着眼，睫毛在眼下投出一小片阴影。她试着往回抽了抽手，钱氏却握得更紧，另一只手抬起来，指尖几乎要触到她的脸颊。

“你瞧你瘦的，不是每年都给你定做新衣，怎穿得这么素净。方丈当真是教导的好，娘知晓你体谅众生辛苦，但也不至于苛待了自己。”钱氏的指腹擦过她的下颌线

“母亲。”她开口，“寺里清苦，却也清净。”

钱氏脸上的笑容僵了一瞬，随即又化开。她松开手，转而拍了拍池月的手背，“回来就好，回来就好。你的房间都准备好了，快些和我回去吧。”

带着不多的行李坐进车厢。仆人们偷偷看这位传说中的三小姐——清瘦干练，步步生风，不像个孱弱的呀？