卫令盯着他，“你也知道自己有多么卑劣罢，那你还有脸向我求饶？”

她抽出刀刺向他的左肩，“放心，我会先留着你的命，等让你看见将军的冤屈被洗清。”

卫令踏着雪向外走，顾北戎不紧不慢地跟在她的后面，却看见卫令扶着一颗老梅树剧烈地抖着身子，在那里干呕起来，顾北戎目光不自在地从她脸上移开，吩咐人道：“端碗热茶来。”他走过去想要扶起她，却被她一手挥开，顾北戎唇边勾起抹笑意，“做什么，这么快就翻脸不认人。”

卫令脸上出了层薄汗，胸腔剧烈地喘息着，发丝黏腻在雪白的脸颊上，勾勒出一丝脆弱又坚韧的模样来，顾北戎蹲下身，从袖中掏出丝布帕来，在她唇边拭去污秽，眼神专注，“原以为你是个胆大的，却不想内里也是会怕的，我们从今以后就是盟友，我自然是该对你妥帖些的，不要总像只猫儿狗儿似地戒备心那么重，有什么事是你必须担着的么？没有罢，那何必又事事挽在自己身上，你自己不累，我看着都累。”

卫令感受到唇齿间那点炙热的温度，以及粗砺的指腹在她唇边挪移的酥痒感，她也是反应过激，胃中也是老生病，特别是到冬季严寒的时候，胃里总是疼得厉害，何况今天又整日水米未进，现在刚从充满血腥味的地牢出来，被冷风刮，就忍不住想吐。

卫令颇不自在地被他盯着，转过目光道，“这家答行是给我的，那我让人过来经营，你没有意见罢。”

“随你。”顾北戎接过那碗热茶，摸着碗身的指节背后，她就着他不容拒绝的动作喝了点，唇色终于恢复点血色。

卫令主动道，“既然皇室有人参与此事，依你之见此人会是谁？当时的武帝还是武王时就已经有三个孩子，坐少皇帝宝座以后又添了四皇子和五皇子，如今有三个成功逃去了南边并拥有一定的势力，如今当年天子关的事是他们争权夺利的筹码，那他们想借此扳倒的正是魏氏，只是他们没有想到武帝还是保下魏氏至于太子遗女，顾指挥使以为是真是假？”

顾北戎神色不明：“是真是假并不重要，但只要有人相信，那就是真的，毕竟他们最终的目的也不是帮皇室找回失散的血脉，他们从始至终想要的是谢缙太子背后的势力以及日臣当中的威望，她甚至会比谢能更有声威，毕竟谢东流当初当上皇帝后不正言不顺，要想找到她，只能从盛氏入手。”

顾北戎示意她看向窗外，当初坍塌的金福楼已经开始重建，他道，“这里将改成一间济民院，是太后的意思，而过不久将会有几船从泉州府运过来的木料抵京，而关于福州一事，好几个当地的高官被斩，但你的心里应该也清楚，他们不过是替罪羊，还有当日你救下的那妇人三氏这几日被人发现毒杀在牢中，福州定发现了什么变故，皇城司内部出了叛徒，因为此事，太后责令我清查此事，不过我就要出去前往福州。”

卫令点点头，“户部与太后定不会让福州与他们勾结的事情被查出来，你此行必凶多吉少，如果你不介意，我与你同去福州，查清户部与太后在背后所做之事。”

顾北戎笑道：“好。”

*

永宁阁，贺元章换了身衣裳走了进去看见二楼楼阁外倚坐着的南兖公子，他的身后是被关在拘笼里的几只拼嘶吼的狼犬，正凶神恶煞地盯着他，而后侧站着戴着银面具一袭青衫的男子，正是乌先生。

“元章啊，福州如今仍被各方紧紧盯着，你说，究竟怎么办才好啊？”南兖公子的语调淡淡的，让人听不出喜怒，却还是让人感觉有股彻骨的冷。

贺元章当即跪了下来，乌先生却从容地接过旁人拿上来的肉块，上面还有着鲜红的血迹，他慢条斯理地取了钳子将肉块往狗笼中丢去，狼犬在里面将肉块咬得嘎吱作响，鲜血飞测，他看见这幕更是吓的脸色。

南兖示意人给他上杯茶。先暖暖身子罢，瞧你脸色白得，不知道的以为是个死人呢。”

贺元章忙接过那杯热茶一饮而尽，手抖着将杯子放回托盘，“公子，小的已经有对策，这次朝廷派的是顾北戎前往福州调查十几年前的资料一事，只要堵住当地民众的嘴巴以及十几年前那些涉案的官员的嘴巴，那样他就算再有能力也查不出来什么，公子尽管放心。”

乌先生却道，“士风日下，人心不古，竖子不足与谋！看来此路不通，四野茫茫路在何方？顾北戎倒是老成谋国远见卓识，倘若当下他在中丞任上，以他沉稳练达之机敏，自会变着法儿装聋作哑避虚就实，以挑唆诉讼扰乱司法的罪名，将福州当地官员严厉地申饬一番，而后打入大牢绳之以法，这样便省却了多少麻烦。顾北戎眼下尚能指望的也就是素有包公之名的隋远青了，眼下已擢升提刑按察使司主理桌台衙门，这样敏感的疑案，顾北戎倘若呈报都察院、刑部、大理寺裁夺时，恐怕也得让隋远青把握口径拿捏措辞。届时，或许一言一词便能影响了此案的走向。作为掌管一省刑法的桌台衙门长官，若隋远青挺身而出据理力争时，就是陛下也不会置之不理，当下只能趁此案尚未呈报时，先期与之沟通一下，抑或还能做点儿亡羊补牢的铺垫。”

“乌先生言之有理老成谋国，不过有些事本来就是包不住的，自谢东流始授权专折密奏以来，许多地方小吏都有密折专奏之权，他们的官阶不一定很高，但架不住皇上信任，指不定哪个衙门里的小吏仆役便是皇上派下来的卧底密探，地方官吏的一举一动都逃不出皇上的视线，可如今却是许多重臣家里都安着北戎的眼线，他们随时都可密折专奏。如此一来，便制衡了地方官吏的信息封闭，同样一个信息或许便有若干人在同时密奏。这已是公开的秘密，大家心里都明白，只是谁也不敢也不愿意捅破这层窗户纸罢了。纵使那些位高权重的官员也不敢隐匿不报，深恐北戎怪其包藏祸心或异心，因此而摘掉乌纱帽死无葬身之地。类似这种敏感的贪贿，说不定早有人捅到北戎那里了，完颜政何等精明之人，能不知道此中的利害得失吗？这样邀功请赏的机会，自下而上的各级官吏，哪个不是急赤白脸争先恐后地献殷勤呢？太后将此事交给顾北戎，就是认定他查不出来，公子尽管放心，若顾北戎不能给北戎交代，他这才麻烦。”

“哦，那便好，看你今日表现不错，敬你一杯。”南兖公子笑道，说罢让人端了一杯酒，贺元章自是喜不自胜，赶忙对着南兖将那杯中酒液尽数饮了干净，但还来不及放下酒杯，那剧痛便如同烈火般蔓延灼烧着他的四肢，手指触摸到冰冷且湿润的一片，他的话音便尔止住了，他的手指仍停留在自己的脖颈上，那里已然不知何时刺进了一把匕首，血珠顺着对方的手臂蜿蜒而下，弄脏了他瘦削且苍白的手，那修长的手指捏起了酒盏，以至于单薄的手背肌肤下青筋微鼓，看起来有种诡异的美感。

“你已经没用了。”

马车堪堪停在客栈外，顾春芳看着面前的少年，突然间想起他十五岁中状元打马游街的场景，如今却已经过去许多年了，少年身后数盏灯烛同时燃烧着，明亮暖融的光线映照在少年清瘦的面颊上，顾春芳看着他微叹口气：“当年你的父亲在天妃堰修坝，后来坝塌了，你父亲似乎提早知道了什么，所以托信来让我尽力保下你的命，如今那事已经过去许久了，你的性子我再清楚不过，都是一般执拗，只是你有没有想到过，偌大一个天妃堰，能在其中搅乱混浑水的必定是极为庞大的关系网，甚至这关系网是从想都延展出去的，你要查很可能最后只会让自己失了性命。”

“我已是残躯，”曲致仕轻轻地叹息一声，望向远处群山青黛，天地间尽是雪白，雪还在下着，冷风裹挟着刺骨的寒意，少年的脸被吹得惨白，笑容中有几分苦涩与淡然，“当年父亲将我交给您，当时我也只是一个顽劣的贵公子，是恩师呕心沥血引我走入正途的，人这一生可以放弃很多的东西，我逃了，为了性命我逃走了，然后找一个不见天日的角落里躲起来，如同一只蝼蚁一样，可是师父，做错事的不是我，我为什么要这样毫无尊严地苟活，我与父亲虽不亲近，但您与父亲却是多年好友，他会不会贪贿，您应该比我清楚，我如今已是废人，但我宁愿死在追查真相的路上，也不愿自己苟活在那昏暗的一小方天地。”