苏玉鸿在旁应了一声：“是，妹妹，这事我们议过。盐场那边的账目我已命人理了大半，回头都交给你。”
屋里一时静了下来，苏母走向苏老爷，轻轻捏了捏他的肩膀。那肩颈硬邦邦的，早已不似年轻时有力。
苏老爷叹了口气，突然问道：“林大人……待你可好？”
苏玉淑一怔，随即轻轻点头：“他待女儿很好。”
“那便好。若不好，你也不必忍着。苏家……养得起你。我去叫人卸嫁妆，你们聊吧。”
说完，他举起凉透的残茶一饮而尽，转身向外走去。
“爹！”
苏老爷脚步一顿，这样清脆的呼唤，他已许久没有听过了。
“爹，夜深了，先安置了吧。”苏玉淑轻声道，“后院有不少空房，我命人收拾出来。玉海亭的好茶好饭……您可要尝尝？”
苏高朋转过身，看着自己唯一的女儿，目光复杂。如今即便想弥补，只怕也为时已晚。
他知道她不会原谅自己，更不会像小时候那样，爹爹长爹爹短地烦着他。如今父女二人之间如隔天堑，可若能维持这表面的平和，也未尝不可。
哪怕是为了苏家，苏高朋也得这么做。
“我先去看看嫁妆，东西贵重，我不放心。”他摆了摆手，走向玉海亭外。
苏玉淑没再叫住他，只是忽然觉得，父亲的背影有些佝偻了。
从前那个总是趾高气扬、动辄打骂的人，也逃不过时间的套索。
夜深人静，她总算结束了父母的寒暄与盘问，回到只属于自己的房间。绿萝和石竹端着水盆、捧着点心，轻轻溜进了苏玉淑的房中。
她的床足够三个人挤在一处睡，分别得太久，她们有太多的话要说。
“小姐，您……这是打算和老爷和好了？”绿萝递过温热的毛巾，“奴婢瞧着，老爷这回恐怕是真的知道错了。”
“奴婢也这么觉得。”石竹在床上放好矮桌，又摆上茶水点心，“上回小姐去樊城，老爷就担心得厉害，这次小姐的遭遇更是凶险，想必是真的怕了。”
苏玉淑接过毛巾敷在脸上，温热的触感熨帖着那颗破碎的心：
“和好？哪有那么容易。他说那些话，兴许是真心的，可这些年的龃龉，也不是一时半刻就能抹平的。”
“那小姐还留老爷住下？”
“他到底是我爹，苏家还要靠着他。”
苏玉淑两三步回到床上，“虽说我不打算原谅，可我们之间若是闹起来，只会便宜了外人。
更何况……我马上就要与林长亭成婚，若是别有用心之人知道我们父女不合，难保不会做文章来难为他。
我的出身和他比起来本就低微，就更不能叫人抓着别的把柄。一家子看上去和和气气的，母亲也能过得好些。至于其他的……随缘吧。”
“小姐这话说得，老气。”
绿萝扯过被子，三人便裹成粽子似的挤在一处。
虽说已经开了春，可晚风还是湿冷。有了好友的陪伴，苏玉淑心情大好，叽叽喳喳地将松洲之行讲给她们听，仿佛北地的风沙跨越千里，席卷了这间小小的房间。
讲到激动处，她索性手舞足蹈起来，眉飞色舞地描绘自己如何英勇，讲述天枢营的威猛，还有于阙那不堪入目的小人行径。
讲到矿场劳工们的牺牲，绿萝忍不住啜泣起来，她无法想象为何有人会选择牺牲，甚至对死亡也甘之如饴。石竹一边安抚着，一边为两人斟满茶水。
看着眼前的苏玉淑，她心底慢慢放松下来——
这一刻的大小姐，还是从前那个大小姐。北地残忍，硬生生将人磨砺成珍珠，好在她良善的底色从未被磨去。
“你们不知道，贾骐和宣绰阴险极了。他们在松州干的那些事儿还不够，居然还在我们回京的路上设伏！那帮人身手可不一般，是吧，鸩……”
苏玉淑下意识地笑着看向身旁，可那带着温度的话一触及现实，便连同她脸上的笑容一起消散殆尽。
她的身边，没有鸩。
苏玉淑像被人硬生生扼住了喉咙，屋里瞬间静了下来。绿萝的手停在半空，石竹搁下茶壶，三人望着烛火，久久无言。
“还有五日，我就要成婚了……你们说，鸩会醒来吗？”
她笑了，却笑得极苦，“听说我的嫁衣由造作所赶制，是依着县主的规制改的……那应该很美吧？她若是看不到，会怨我的吧？”
“小姐……”
“芝兰是因为我才受的伤。”
苏玉淑攥紧被子，眼泪再也忍不住，夺眶而出，“我恨我自己，武功为什么不能再高强些。我甚至恨自己，为什么一定要去松州，为什么一定要她陪。
她于我，早已不是普通的护卫了，和你们一样，是我的家人。躺在那里的人，本该是我……”
“小姐！别这样说。”石竹将她揽进怀中，一滴泪落在手背上，温热里透着凉，“芝兰一定能醒过来的。
今日那道士不是说了吗，他能救。小姐别苦了自己，想来芝兰也不愿见你这样……这原不是什么因果，不该由谁来受。”
“我只要她活过来……我只要她活……”她死死掐着手心，哭声依旧破碎，“我恨……我恨这个世道……
我不许她死，这不是她的命数。我求老天，求各路神仙，救救芝兰……哪怕要我的魂魄，也尽管拿去，我只要她醒过来……”
三人紧紧抱在一起，只觉命运苦涩。
许是连日劳累，苏玉淑在熟悉的怀抱里终于沉沉睡去。石竹拭去未干的泪水，起身熄灭了屋内的烛火。
风携着云遥遥掠过，月亮施舍了一缕余光。清辉柔柔地洒下，照亮了鸩的床头，也照亮了那株安静的无忧花。
原本安静的花萼似有所感，在暗夜里径自挣开一条缝隙。
花开的声响落在风里，又归于寂静。