“到了这个地步，还有什么不敢做的！”苟永超把心一横，眼中也冒出凶光。

这时冉洪英却迟疑道：“信上说的真正的帐本，难道公主已经拿到关键证据了？！”

阮清海眯起眼睛看向他，随后斩钉截铁说道：“这不过是引我上钩的饵，她要是铁证如山，早就让邓良泽带兵来抓我们了，何必耍这种把戏？”

“说得对！好！就这么干！”冉洪英咬牙道。

计议已定，三人立刻分头行动。苟永超负责去安排纵火。冉洪英坐镇后方，阮清海则准备去会一会那位晋元公主。

是夜，子时将至。

城西的“永丰”货栈静静矗立在月光下，像一头蛰伏的巨兽。

阮清海依约独自一人踏入货栈大院，他能清晰地感觉到，周围的黑暗中，不知有多少双眼睛正盯着自己。但他心中并无太多恐惧，反而有一种赌徒压上全部身家的兴奋。

院中央，李乐安负手而立。她已褪去伪装，一身素净男装衬得身形挺拔，清丽面容在月色中更显威仪。

“阮大人，恭候多时了。”李乐安的声音平静无波。

阮清海停下脚步，明知故问：“阁下究竟是谁？”

李乐安微微一笑，那笑容在月光下显得有些清冷：“阮大人不是已经猜到了吗？”

尽管早有心理准备，但亲耳听到她承认，阮清海的心还是猛地一沉。他强撑着架势，拱了拱手，语气却带着疑问：“果真是公主殿下！恕臣大胆，请殿下出示凭证。”

李乐安亮出令牌，看着令牌上“如朕亲临”这四个大字，阮清海心头一紧。

“参见公主殿下。”阮清海微微拱手，语气却毫无敬意，目光锐利地扫视着四周，“殿下悄悄来到洪州，又在半夜召见微臣，不知有何吩咐？殿下信中提到的账本，又是何事？？”

“阮大人在跟我装傻？”李乐安向前一步，目光如炬，直直看向阮清海，“本宫为何而来，阮大人难道真的不知？洪州漕粮贪墨案，牵连甚广，民怨沸腾，本宫奉皇命巡查东南，岂能坐视不理？”

阮清海脸上却露出恰到好处的惊讶与困惑：“漕粮贪墨？竟有此事？殿下若掌握线索，臣定当全力配合，必将这些蛀虫绳之以法！”

看着他这副惺惺作态的样子，李乐安心中闪过一丝猜测，直接挑明说道：“阮清海，你贪墨漕粮多年，证据确凿。在本宫面前，还要继续演戏吗？”

“殿下！”阮清海突然提高声量，非但不退，反而向前逼近一步，眼中燃烧着被冒犯的怒火，“臣在洪州兢兢业业，对朝廷忠心可昭日月！殿下

微服私访，不循官制，空口指认臣贪墨，莫非是要效仿前朝酷吏，行诬陷忠良之事？”

他这番话掷地有声，俨然一副忠臣受辱的姿态。

李乐安心中顿时了然。原来如此！这阮清海打的是这个主意！他想利用自己秘密前来、程序上可能存在的漏洞，反过来指责她图谋不轨，诬陷地方大员！

要是放在几个时辰前，她手中只有叶承的证词和一些间接证据，想要立刻扳倒根深蒂固的阮清海，或许还真要费一番周折。

但是……

李乐安唇角微扬，今日本就是收网之局，他的垂死挣扎，早已在计算之内。

就在这时，不远处的城西方向，夜空中突然升起一道细微却清晰的绿色信号火光，一闪即逝，仿佛一颗坠落的星辰。

李乐安脸上的笑容终于彻底绽开，她转头看向同样被信号吸引、正死死盯着城西方向的阮清海，悠然开口：“阮大人，是不是在奇怪，你安排好的那把火，为什么到现在还没烧起来？官仓那边，怎么如此安静？”

阮清海目光一凛，握紧袖中双拳，声音依旧沉稳：“殿下这话何意？”

“怕是要让阮大人失望了，”李乐安语气从容，“你的同伙冉洪英企图从码头携款潜逃，此刻已被邓将军当场拿下。你安排的纵火计划，也早已败露。”

阮清海身形微震，眼中闪过一丝惊怒，但很快又恢复镇定。他深吸一口气，竟低笑出声：“殿下好手段。不过……”他目光陡然变得锐利，“殿下真以为，这样就能定臣的罪？”

李乐安迎上他挑衅的目光，声音从容，“阮大人不妨拭目以待。”

四目相对，空气中火花四溅。这位封疆大吏即便身处绝境，依然保持着最后的骄傲与反击的意志。