刺杀叶承失败的消息，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在阮清海等人的脸上。

消息在天亮前就已传到阮府密室。听着心腹面色仓皇地汇报，行动失败，三名好手两死一擒，叶承早有防备，身边竟有军中好手护卫。阮清海手中的茶杯“啪”地一声捏得粉碎，瓷片混着热茶溅了一身，他却浑然不觉。

“废物！全是废物！”冉洪英猛地一拍桌子，面目狰狞，声音尖利得刺耳，“叶承！叶承果然叛变了！他身边怎么会有邓良泽的人？他们肯定早就串通好了，设好了圈套等我们钻！”

苟永超面如死灰，瘫坐在椅子上，喃喃自语：“完了……这下全完了……”

阮清海胸口剧烈起伏，那双平日里总是沉稳算计的眼睛此刻布满血丝，闪烁着困兽般的凶光。

“好，好一个叶承！好一个邓良泽！”阮清海的声音像是从牙缝里挤出来，带着刺骨的寒意。

他猛地站起身，眼里闪过一丝狠光，“不能再等了！坐以待毙，只有死路一条！”

“那怎么办？难道真要……”冉洪英脸上血色尽失，做了一个砍杀的动作，却又自己摇头，“可现在动手，不是等于承认了一切？”

阮清海脸上露出一丝阴狠的笑意，“我们还有最后一个机会！”

“什么机会？”冉洪英像是抓住了救命稻草，急忙追问。

阮清海目光扫过两位同党，一字一句地说道：“烧了城西的官仓！”

苟、冉二人倒吸一口凉气。官仓里堆放的不仅是尚未运走的漕粮，更有大量的布匹、税银和重要文书。一旦起火，势必蔓延成滔天大火，波及周边民宅，整个洪州城都将陷入一片混乱。

“疯了……你真是疯了！”苟永超声音发颤，腿都软了。

“我没疯！”阮清海低吼道，“这是唯一的路！大火一起，粮账都化成灰，证据就没了！光凭叶承一张嘴，能定我们的罪？别忘了，我们才是洪州的主官！晋元公主的车驾还没到，别说邓良泽，就是朱文耀，没有铁证，他敢动我们？”

他声音压得更低，“再说了，京城里……那位贵人，绝不会眼睁睁看着我们出事。只要我们把这里搅乱，把水搅浑，那边就有时机运作！现在不拼，难道真要洗干净脖子等死吗？”

提到京城里的靠山，苟永超和冉洪英眼中那点犹豫，迅速被求生的欲望点燃。是啊，他们背后不是没人！与其在这里等死，不如放手一搏！

然而，就在阮清海准备详细布置火烧仓库的细节时，密室的门被轻轻敲响。老管家推门而入，脸上带着一丝疑惑，递上一封没有署名的密信。

“老爷，有人用箭把这信钉在了大门柱子上。”

阮清海心头一跳，急忙拆开，信上只有一行字。

“欲知真正账本下落，今夜子时，独自至城西废弃的‘永丰’货栈。过时不候。——李元晋”

阮清海的瞳孔猛地一缩。

李元晋？

“那个姓李的商人，到底叫什么名字？”他一把抓住管家的领子，几乎是吼着问。

管家吓得结巴，“李……他……他从没说过全名，只说是晋阳李家的人啊！”

阮清海先是一愣，随即发出一阵苦笑，笑声里全是自嘲和绝望。

“李元晋……李元晋！好一个晋元公主！我们都被她耍了！我们陪她演了一出又一出戏！蠢货！我们才是她戏台上的丑角！”

冉洪英和苟永超也彻底明白了，脸色瞬间惨白。那个他们一度轻视、甚至想利用来构陷叶承的商人，竟然是晋元公主本人！这消息比叶承反水更让他们胆寒。

“完了……全完了……”苟永超双腿一软，几乎站立不住。公主亲至，掌握了第一手证据，他们之前所有的侥幸，都成了笑话。

“不！还没完！”阮清海猛地收住笑声，眼中那穷途末路的疯狂再次燃烧起来，甚至比之前更加炽烈，“听着！计划照旧！官仓照样要烧，而且要烧得更大，更旺！”

他把那封信死死攥在手里，关节捏得发白，“她不是约我吗？我去见她！”

“你还要去？”冉洪英惊骇道，“这明显是陷阱！”

“当然是陷阱！”阮清海低吼道，脸上露出一丝狰狞，“但是她有什么铁证能直接定我们的罪？别忘了，她可是偷偷跑来洪州的，仪仗护卫都不齐全！”

他压低声音，语速极快地说道：“晋元公主脱离巡视的车架，秘密来洪州意欲何为？是不是想诬陷忠良！”

冉洪英和苟永超一听，先是一愣，随即眼里也冒出狠光。反咬公主一口？这念头太吓人，可事到如今，他们还有什么不敢？