“倾珩！”许睿不敢犹豫，立刻上前架住谢倾珩的胳膊。触手所及，谢倾珩的手臂冰冷僵硬，没有丝毫活气，那寒意透过衣料直刺许睿的皮肤，当他冰凉的手背无意间蹭到许睿的侧脸时，许睿只觉得半边脸颊如同被冰刀刮过，瞬间麻木刺痛。

谢倾珩被架着踉跄走了两步，忽然又笑了起来，像是抓住了一个难得能聊天的人，身体大半重量倚在许睿身上，带着浓重的酒气絮絮叨叨：“我跟你说……我请他吃饭，他说要辣的……哈哈，我还以为他那样的人……不用吃饭呢……后来我又请了一次，全是辣的！酒……也是辣的！他不吃……我问他……”他喘了口气，笑声带着醉意的得意，“你知道他怎么说的吗？”

谢倾珩自顾自地笑：“他跟我说……都一样！都一样！哈哈哈哈……都一样那你……你挑什么呢？那么辣的酒……我都喝不了，你怎么能喝？啊？你怎么能喝？！”笑声陡然又拔高，最后化作嘶哑的质问，“哈哈哈哈哈……他怕冷，所以喝酒……我也冷啊……怎么我越喝越冷啊？为什么啊？为什么啊？”

笑声戛然而止，他像是笑累了，只剩下破碎的呜咽：“为什么……又不要我了啊？”

许睿听得心惊肉跳，强行将谢倾珩半拖半抱地带下城墙，安置在一处避风的角落，立刻转身狂奔去找宋柯和魏琢，让他们一起掩人耳目把谢倾珩带回去。

宋柯和魏琢二话不说跟着许睿冲向城墙角。然而，当三人赶到时，角落里空空如也，只有一片杂乱的脚印。

几人被吓得魂飞魄散，立刻分头在附近焦急地搜寻。最终，在通往主帅营帐的路上，他们远远看见谢倾珩的身影。

他走得并不快，脚步甚至有些虚浮，但腰背却挺得笔直。

风雪吹打着他的披风，他神色平静，甚至称得上平和，一路遇到巡夜的士兵，还微微颔首，语气如常地回应着对方的行礼问候。

宋柯和魏琢不敢惊扰，只能远远缀在后面，看着他一路维持着这份令人毛骨悚然的“正常”，步履平稳地走进了自己的营帐。

两人不敢离开，悄悄守在帐外，听着里面再无动静，才轻手轻脚地进去。

谢倾珩已和衣躺在榻上，呼吸平稳，像是睡着了。

宋柯和魏琢对视一眼，松了口气，他们不敢回自己营帐，索性在谢倾珩榻边的地上靠着，打算守一夜。

不知过了多久，疲惫不堪的两人也沉沉睡去。

当第一缕灰白的天光透过营帐缝隙渗入时，两人一个激灵惊醒，下意识看向床榻，却见榻上被褥叠放整齐，空空如也，而两人身上，却不知何时被盖上了一层厚重而温暖的毛毯。

两人心中剧震，慌忙冲出营帐。

风雪已停，天地间一片肃杀的白。

校场上，却已传来整齐的操练呼喝声。

只见点将台前，谢倾珩身姿挺拔，面容沉静，正一丝不苟地检阅着操练的军阵。

寒风卷起他披风的一角，猎猎作响。

他看到匆匆赶来的宋柯和魏琢，目光平静地扫过他们，如同扫过任何一个下属，微微颔首示意了一下，随即又专注地转向校场，指挥着口令的变换，神态动作，与往常别无二致。

大漠的寒冷无边无际、永无尽头，笼罩着这片苍茫的边塞。

这个冬天格外的漫长。

寒风卷起细碎的雪沫，在死寂的沙丘上打着旋，发出呜咽般的低鸣，将风雪沙尘卷向大漠深处。

一个巨大的、由厚重毛毡和坚韧兽皮搭建的帐篷，孤零零地矗立在漫天黄沙之中。

帐篷内部却布置得与外部粗犷荒凉截然不同，透着一股诡异而肃穆的庄严。

帐壁上悬挂着色彩浓烈、图案繁复的古老挂毯，描绘着星辰流转、蛇虫交缠的神秘图腾。

地面铺着厚实的深色地毯，踩上去悄无声息。帐篷中央，一个由巨大黑色岩石打磨而成的圆盘祭坛，冰冷而坚硬，象征亘古永存。

此刻，祭坛之上，静静地平躺着一个身影。

那人一身素白，衣料是极上乘的丝帛，在昏暗的帐内却流动着月华般清冷的光泽。

他身形修长匀称，透着一股超越凡尘的优雅。日光艰难地穿透帐篷顶部的缝隙，恰好落在他脸上。

那张脸苍白得几乎透明，长睫低垂，在眼下投出浅浅的阴影。他无声无息地躺在那里，日光流淌过他的轮廓，宛如陷入沉睡的神明，冷寂得令人心悸。

一个身着繁复深紫色长袍、头戴尖顶兜帽的人影像往常一样，悄无声息地走到祭坛前。

宽大的袍袖将他从头到脚遮得严严实实，连一丝肌肤都未曾露出。

他对着祭坛上的人影躬身，口中念念有词，是晦涩难懂的古语，声音低沉沙哑。

接着，他小心翼翼地取出一个雕琢着蛇纹的玉盒，从中挑出一点散发着奇异甜腥味的暗红色药膏，涂抹在沉睡之人的眉心、心口和几处大穴。

随后，他又捧出一个银质小碗，里面是墨绿色的粘稠药汁，用特制的银勺撬开那毫无血色的唇瓣，将药汁缓缓喂入。

做完这一切，他再次低首，进行冗长而虔诚的祷告。

冗长的仪式接近尾声，紫袍巫医如同来时一般，躬身准备悄无声息地退下。

就在他即将退出帐门阴影的那一刻，祭坛上，那只随意垂落在冰冷石盘边缘苍白得能看到青色血管的手，几不可察地动了一下。

紫袍巫医似有所觉，他犹豫着，屏住呼吸，微微抬起了头，目光死死锁住那只手。

就在他凝神屏息的注视下，那只苍白的手指，再次动了一下！

紫袍巫医猛地转身，疾步奔出了帐篷。

帐外很快传来急促而压抑的交谈声，紧接着，帐帘被猛地掀开。

一队同样身着深紫长袍、遮面覆体的人鱼贯而入，动作迅捷无声。

他们进入后，立刻分列两侧，恭敬地垂首肃立，将中央通往祭坛的道路让出。

最后踏入帐中的，是一个身着纯黑长袍的人。与紫袍不同，他的黑袍没有任何繁复的纹饰，只是仿佛能吸收所有光线的黑。

他手中握着一根奇形怪状的树枝，树枝通体呈现一种不祥的暗红色，虬结扭曲，顶端分叉处镶嵌着一颗鸽卵大小浑浊不清的灰白色珠子。

黑袍人步履沉稳，一步步走向那冰冷的黑色祭坛。

他在祭坛前站定，双手紧握那根怪异的树枝，将它高高举起，然后猛地向脚下的地毯一跺，将其稳稳地立在祭坛之前。

黑袍人随即张开双臂，宽大的袖袍如同垂天之翼。他仰起头，低沉、古老、带着奇异韵律的吟唱声流泻而出。

随着他的吟唱，两侧肃立的紫袍人齐齐虔诚地跪伏在地。

吟唱声越来越高亢，直至某个顶点，黑袍人倏然收声，从宽大的黑袍内取出一只漆黑的盒子。

盒子打开，里面盛满了细腻的黑色药粉。

他伸出枯瘦苍白的手指，捻起一捧药粉，带着一种近乎献祭的庄重，将黑色的粉末均匀地洒在祭坛上那具苍白身躯裸露的皮肤上。黑色的粉末如同活物般，迅速渗透进那冰凉的肌肤纹理。

最后，黑袍人将剩余的粉末托在掌心，凑到沉睡之人的口鼻上方，轻轻一吹。

黑色的粉末如同烟雾般弥漫开来，就在粉末即将散尽的瞬间，黑袍人猛地一挥袖袍！

祭坛四周，预先布置好的、足有半人高的数支巨大火炬，“轰”地一声同时被点燃！赤红近白的烈焰猛地窜起，发出噼啪的爆响，炽烈的光芒瞬间吞噬了帐篷内所有的昏暗角落，将一切都映照得纤毫毕现。

刺目的火光中，祭坛上那紧闭了两年的眼睫，如同被惊动的蝶翼，微微颤动了一下，随后，缓缓地睁开了。

那是一双幽深、纯净、剔透得没有一丝杂质，却又冰冷得毫无生气的碧绿色眼眸。