介绍了一圈儿，最后那个坐在官帽椅上一直没动的，就是九人里剩下的那个魏星扬了。他穿一件杭绸月白贴里袍，外罩一件蜀锦织金罩甲，歪在椅子上，拿折扇挡着阳光，一双桃花眼便在扇子下的阴影里看她。

魏星扬嘴含着笑，笑吟吟看着若兰，若兰心里很不舒服——他笑得并不下流，只是他笑得过于胜券在握。就好像他和她之间有一场战争，而他已经料尽先机、她已经未战先败。

若兰冷了脸，眼角唇角的笑意都收了，眉梢和下巴扬一扬，只无声地福了福，并未与他热络寒暄。

众人只当她年少守寡，有心与青年男子避嫌。

谢管家引若兰往议事厅去，途经闲置的盐井、盐锅，众人一路上都在叫苦，说盐井的生意做不下去，几近荒废，心疼自己的股本打了水漂。

若兰耳朵听着，面上不显，心里暗暗冷笑。待到她在拐角一眼瞥到了议事厅后面的土地爷庙，又瞥见里面神像有三座，忍不住唇角微勾。

议事厅里空空荡荡，只有一尊关公像，其它连一件像样的装饰都没有，寥寥几件桌椅板凳也都是旧得掉漆。

进了厅，安排座位，男人们彼此谦让。杨镇淮仗着家世和资历，半推半就先坐了头一把交椅。众人继续推让着剩下的座位，若兰自顾自走去第二把交椅坐下。

众人皆一愣，没料想她如此。

若兰笑道：“我年轻，不敢坐第一把交椅，特让给一向照顾我的老人家坐。”言外之意，第一把椅子原该她来坐，她看在杨镇淮的面子上不争，但第二把交椅无可争议要归她。

另几人自然有话要说，魏星扬做个双手下压的手势，笑道：“诸位稍安勿躁，晚生我说句话。我出资三千两，买得少奶奶赏脸坐这座位。”

若兰冷笑道：“魏公子错了。我们太太名下二千两，谢老管家是我们家的下人，他的二千两也算是我们家的。我坐的这位子，是我们家四千两银子买来的，与魏公子可没有关系。”

谢志成听着，心里愤懑，却不敢反驳。其他人也无法替他回嘴，毕竟他再怎么鼓捣杨家的钱，身份也确实是杨家的下人，而且他那二千两也确实是从杨家偷挪出来的。

杨新江出来和稀泥道：“罢了罢了，咱们不与个小女子争竞。”

坐下谈事，便要谈那合同。

股权变更，众人已经认下，只是后面经营管理上的变化，众人还想着和若兰掰扯。

杨镇淮仗着些资历，拿出长辈的口吻道：“侄儿媳妇，你来的这一路上也看见了，这盐井效益不好……光是开井，用了五年，人力物力投入无数，怎知却不怎么出卤水，弄成了亏本买卖。你一个妇道人家，不懂这些，也不好抛头露面的。叔伯们帮你看着，看看如何将盐井打理出起色，若能有些分红，便分给你；若还是亏本，你也别怨叔伯们没本事。”

若兰笑道：“叔伯们实在过谦了，依我看，盐井买卖好得很，哪里就到了亏本的地步？”

众人皆恼了，说她小媳妇不明情理。

若兰淡淡笑道：“我确实是个小媳妇，叔伯们却不该欺负我大门不出二门不迈，拿我当傻子哄骗。盐井开凿，少则五年多则十年，才能凿得足够深，能汲取卤水。出了卤水，内行人称为 ‘见功’，要给土地爷修庙，感谢他老人家的恩赐。若卤水多、盐井收获丰厚，还要给土地爷娶一位土地奶奶。我刚刚路过土地庙，看见咱们这盐井，土地爷不但娶了土地奶奶，还纳了三房妾室。我在那猜呢，咱们这盐井得是赚了多少钱，能够给土地爷娶妻纳妾，还纳了三房，现在叔伯们反倒跟我哭起穷来，还说什么盐井不出卤水？盐井还没出卤水，却先贴钱给土地爷做了这么多亲事，我这 ‘小媳妇’倒是头一回听闻，还请叔伯们教教我，这到底是怎么一回事。”

此言一出，在座众人被她当场戳穿了谎言，一个个面红耳赤。

这些事，都是若兰事先从地方志书里看来的——她知道这几个合伙人必会合伙骗她，她绝不能脑袋空空来与他们见面，因此早让迎春买了些书回来。虽然是纸上得来终觉浅，但镇住眼前的几个小看他的老头儿，还是够用。杨镇淮没料到她懂，被她杀了个措手不及，一时阵脚大乱，嘴里嗯嗯啊啊说不出话来。

魏星扬望向若兰的眼睛亮了亮，笑问：“没想到少奶奶竟有这般见识。既是有备而来，少奶奶今日想谈些什么呢？”