她可以不死的。

她若不动手，阿秋亦会动手杀了谢朗，此事不会与她沾上任何关系，她仍可以做她的宸妃。哪怕新朝建立，阿秋为帝，亦绝不会为难她半分。

可她选择了挺身而出。

是担了这么多年的，心中沉沉的谜团：谢朗为何时常中夜长起，徘徊在栖梧废宫，为何心疾梦魇频发，只为那位逝去的前代皇后？她介意的，并非谢朗对上官后所怀有的感情——她本就不是为男女之情而留在他身边，而更因担忧，其中或有不能见光的沉重愧疚与阴暗。

是一直想方设法瞒着义妹灵应，望她不要再查，不要再深究。因这一路查下去，若得知真相是灵应自己，亦有份导致了皇后之死，怕灵应会因难以承受而崩溃。

是愧对兰陵堂多年栽培，虽潜在宫中，却一去杳然，再不肯听师兄的命令。

是……谢朗于微贱时赠她的千金之剑修仪，于显贵时赐她的妃位与唯一伴侣的身份。

她选择过守护，便也选择了亲手终结，以生命来偿还这所有的情义恩怨。

司空照嘶声长悲道：“谢大哥！岚修姐！”

这位昔日战无不胜的白袍将军，此刻亦泪流满面，再也无法稳定住自己心神。

穆华英却是蹲下身来，缓缓以手指合去谢朗临终不闭的双眼，而后语气冷静地道：“你们赢了。”

但即使自背后，亦望得到她的黑衣华裳，在不住颤抖。

她说的“你们”，自然是所有殿中拥护阿秋登基的人。

谢朗既死，而整个殿内，支持他的人如今本也只剩下司空照和穆华英两人。

洛阳城外还有十多万裴萸指挥的建章师，若穆华英执意要反对阿秋登基，并非没有一博之力。

但素来嫉恶如仇，倨傲刚强，难以摧折分毫的“素手阎罗”穆华英，飞凤其他三人和谢朗视为大姐的穆华英，就这般放弃了，将江山拱手相让？

穆华英似是知道他人所想，平静地道：“当年我们五人，曾结生死之义，发誓同为国家，为汉统江山尽一份力，至死不渝，死生不悔。我们五人经历了那么多事情，仍留在这殿堂上，除为国家社稷之外，也因为一路走来，彼此的情谊。”

她静静地望向阿秋身后，空寂的龙座，喟叹道：“先是去了灵应，现在阿朗和岚修也已不在。我们即使只手遮天，在朝堂上能弄权甚至呼风唤雨，又有何用？故人已逝，知音已殁，此后朝堂再无挚友身影，对着旧时情景，我只有伤心而已。”

哪怕是与她一向不睦的阿秋，到得此刻，亦明白了她的心境。

她所说的，虽然只是赵灵应、谢朗和李岚修。实则，也还包括了她未宣之于口的，师姐墨夷碧霜，丈夫裴元礼吧。

大衍开国十年，飞凤四卫簇拥着谢朗，自血路杀出，一路走到如今，她们每个人都曾付出过沉重代价。飞凤四卫在国家每一领域最终都掌握最高权力，她们所走的每一步何尝不是千夫所指，万人嫉羡，一路披荆斩棘拼杀上去。

但她们每一个人之所以能够坚持着走到这里，最重要的精神支柱，便是彼此间相扶相携，曾经历重重考验的情谊。

到了此刻，结义五人已去其三。心硬如穆华英，在失去这么多的亲人故友之后，亦终于感到心力交瘁，心意萧索。没有了故人知己的江山，徒有睹物思人，触景伤情。

穆华英弯下腰去，将谢朗的身体负在自己背后，招呼司空照道：“我们走。”

司空照亦一言不发，负起李岚修的尸体，便随着穆华英，向殿外走去。

所过之处，众人纷纷让开道路，一路目送。

荣月仙终于道：“裴夫人、司空将军，你们接下来到哪里去？”

穆华英头也不回地道：“回南边去。”顿了一顿，又道：“萸儿及她所领的建章师，会听新朝的节制调度。荣监代表新君，向她传令即可。”

大殿门前，玄衣白袍的两人离去，而地上留下两行带血的足迹。

阿秋望着仇人命终，母恨得雪，心中却殊无欢愉之意。

她并非一味倚胜好强之人，逼死谢朗，并不令她开心。正如万俟清之前所说，谢朗早已是灯枯油尽，即使不来这一出，他亦难撑过今年。

她要的只是自己那不堪回首，难以清白的出生，能够水落石出，为母亲和父亲正名。

眼看大局已定，万俟清终于畅怀长笑，笑声震得整座大殿均发出嗡嗡响声。

阿秋比他想象中，更能胜任女帝的职责。只看她三言两语，便除去了政敌，且未落顾逸“非此即彼”的圈套，令所有人都被她牵着鼻子走，便可见她是天生的帝皇之才。

他笑得眼泪都出来，笑声止，他方望着空中道：“琰秀，你若有灵，当终无憾。”

石长卿此生，终于回报了你。

把一座完整的江山，交回你女儿的手上。

我是否也算，回答了自己心中当初那个，要美人还是江山的问题呢？

可当他声音刚落，阿秋的声音便平稳地响起。

“晚辈司马怡悦，想代先人请问万俟尊者一个问题。”