朱筠钦立在岸边，身后的佩刀因走动微晃，发出低微的金铁摩擦之音。他偏头看着站在几步开外的白尉怜，眼神里还残着未褪的嘲意与压抑的怒气。

“白尉怜。”他忽然叫他全名，语气低沉却锋利，仿佛直砸过来，“你当真一点也不觉得自己可笑？”

白尉怜站得极静，衣袍素白，在那摇曳灯光中如一缕雾影。

他没立刻回话，只低头拨了拨河边一株野草，淡淡道：“哪一句？”

“方才在宴上你那一盏走马灯，”朱筠钦嗤了一声，“说得好听，是清雅有礼，说得难听点，不过是在替摄政王敲边鼓。”

白尉怜终于抬眸，眸光里却无喜无怒。

他没回头，只是望着灯火连绵的宫城，一语似淡若浮尘：“走马灯是送给摄政王的没错，但那是我入仕第一日，礼仪既定，行之有据。”

顿了顿，他又像笑了一下，笑意却不达眼底：“既非投壶夺位，也非笔落风云，不过借花献佛罢了。我若真想讨好摄政王，何止区区一盏灯。”

朱筠钦眸光微动，一瞬间似有话想反驳，却终是噎住。

他盯着白尉怜许久，目光一寸寸转凉。

“我送灯，是送给太常寺新差的一点添礼。”白尉怜忽而轻声补了一句，眼里映着远处最后一盏浮灯，“至于谁看见了，以为何意，那是他自己的事。”

朱筠钦望着他的背影，眉目几分不甘，更多的是压不住的烦躁。他像是想再说什么，终究只是冷冷道：“你总这么不挑边站，迟早哪边都不信你。”

白尉怜没有转身，只像是自言自语般道：“那就哪边都不靠近罢了。”

“风起了，该回去了。”

话落，他衣袂微动，已沿着灯影走向更远的一隅水岸，只留一串清淡的脚印，在碎光里一点点消散。

京华三更，宫门已闭。

摄政王寝殿之中，炉火温润，帘影不动，宛若静水深潭。窗外雨正密，殿中却安然如常，只闻焚香轻响，竹简翻动。

忽有内侍疾步而入，膝行上前，低声呈上一封加急军报。

“西北军仓今晨查验，发现军粮去向不明，初估损数三千余石，或有隐匿、或已转运，营中将校已密封军库，急请京中定夺。”

摄政王接过军报，未急看，只先将茶盏移开，才缓缓展开。眼扫过纸面，他的指尖微微一顿，嘴角竟浮起一丝几不可察的笑。

他未恼未怒，只缓步踱至窗前。夜雨淅沥，檐下水滴穿石。

“传我口谕，唤兵部尚书入宫，不许惊动他人。”

柳慎领命欲退，摄政王忽又道：

“再去内阁文库，取出上月他批注的那份西北后勤筹议，留一份副本。”

夜雨潇潇，京华春寒料峭。