到了大门口，沈凌奚停下步子示意倪婉不必再送，可对方坚持要叫来周府的轿子相送。

但也许是倪婉心情大好，没有注意收敛起那满脸的精明打算，沈凌奚立马猜出倪婉是想借此探出她的家底。

既都走到了今日这步，为他日好成功打入周家，沈凌奚没有再掩饰自己的身份，与其被倪婉挖出来，倒不如她自己来说，如此，明面上更显得有诚意，也能更好地让对方打消疑虑。

“姑娘，你这也不愿随我去前厅品茗，又不愿我派人送你，这怎好意思呢？”倪婉捏着腕上的金镯对着沈凌奚呵呵傻乐。

沈凌奚心底淡漠地“嗤”了一声，随即面上挂了个浅浅的笑，：“周夫人，我清楚您一直想探我出自哪一户人家。不论怎么算，您是都是长辈，若我一直端着架子，倒显得我家教不严，不知礼数和分寸了。”

沈凌奚深吸口气，敛下眼睫，在倪婉的注视下终于鼓足勇气报上了家门：“我乃沈府独女沈凌奚，先父先前应当与周老爷有过生意上的往来，所以想必周夫人应当也是认识的。”

倪婉刚听完她的话，笑意瞬间僵在了脸上，双眼瞪得大大的，眼珠子都像是要跳了出来。

“沈……沈家？！”

“你……竟是，沈重家的那个……女儿？”

*

直到渐渐看清了家中的大匾额，沈凌奚才停下揉了揉酸胀的小腿。站在门外守着的美璎见了她，赶忙迎上，并告知她冉兰清早已备好了一桌的饭菜等着，但似乎心情不好，让沈凌奚多注意些。

“母亲今早不就只和你出门买了个菜？”沈凌奚边搂着美璎边朝内走，纳闷地问着，美璎却一脸无辜地摇摇头，表示自己也不清楚是何情况。

刚至厅内，冉兰清这头才瞧清沈凌奚的身影，便突然将手中的筷子一拍，吓得美璎缩到了沈凌奚的身后。

“沈凌奚！”

糟了。

沈凌奚开始在心中偷偷向天上的神明祈求能留个全尸，因为一旦母亲这么叫她的名字，往往都是因为她犯了什么不可饶恕的错。

“你今日去了哪？为何天色晚成这样才回来？”

“我不是和母亲今早便打了招呼，就是去街中的那个摊位看情况嘛，毕竟那处不可一日无军师啊。”

“油嘴滑舌！你平日不会这样的！”冉兰清一副恨铁不成钢的表情盯着沈凌奚，盯得她的心里发毛。

“灵犀，你忘了昨日和我发的誓了？你怎么又去惹事生非？”冉兰清捂着胸口，眼泪吧嗒吧嗒朝下掉落，滴入了盛着米粒的碗中，看起来好不伤心。

“你从前最乖，也是最听话的了，不论是母亲的话还是你父亲的话，从来都是严格遵守，从未忤逆。这么多年你都做得如此好，为何却突然变了，变得这么不听娘的话，变得这么爱趟那浑水？！”

沈凌奚不知母亲听到了什么风声，但自恃将事情是瞒得天衣无缝，不管讲的为何事，母亲都不该了解到半分才对。

究竟是……

正盘算着要怎么开口，冉兰清却反倒直接走到她的身前质问，“你说，到底为何要和周家沾上关系？你知不知道你爹这辈子最痛恨的就是周家人！”

原是这件事。

沈凌奚当下便松了口气，先前还以为是岚贵妃的事暴露了，如今看来，爆出的不过是件微不足道的小事。

“娘亲，”沈凌奚有点无奈地娇嗔了一声。

其实趟进这趟浑水她也是身不由己，不过，今生她不必再嫁入周家，于她而言，早已无需再因此事而提心吊胆，所以面对母亲的追问，她表现得格外的从容淡定。

“今日我前去周家，是为了撇清关系的。”

“撇清关系？你是何时与周家有过联系的？”冉兰清惊叫一声，吓得沈凌奚周身一颤，好在身后的美璎及时扶住了她，否则整个人都要向后倒去。

她吐出口浊气，又将躲在背后瑟瑟发抖的美璎给拎了出来，然后二人将与周家两兄弟发生的琐事都给冉兰清说了一遍。

冉兰清听完后，独自愣神许久，继而缓步往桌边迈去，直到坐回了凳上，才把心头的气给压了下去。

“想来是不该怪你的。灵犀，是娘亲武断了，应当问清才可做决断，为娘错怪你了。”

意欲在这生意场上混，冉兰清比谁都清楚其中的盘根错节有多少。男子在经商场上都屡屡碰壁，更遑论她的女儿不过是一介柔弱女子，所受到的苛责只会多不会少。

“兵来将挡，水来土掩罢，”沈凌奚见母亲暴戾的表情有所缓和，便拉着美璎一同落座，虽整顿饭下来，冉兰清并未再多说什么，但从她一直紧皱的眉头看来，似乎仍心有余悸。

沈凌奚搁下手中的筷子，温暖的手心紧贴上母亲的微凉的手，“娘亲，您放心，今生今世，我不会和周家有任何的关系。”

这句话，也是沈凌奚说给自己听的。

*

出于对沈凌奚的愧疚，冉兰清整晚都在给她夹菜，吃得肚子那叫一个滚圆。

趁美璎正在柴房准备沐浴的水，沈凌奚坐在庭院的凉亭中赏雨。

淅淅沥沥的雨声很能抚慰人心，眯着眼听得久了，难免令人感到困倦。

起身抻了抻腰骨，她正欲起身离开，脚边却突然弹来一颗石子，待低下头仔细辨别后，她的嘴边掠过丝笑意，面上的喜悦之情就快要和池边的水一般溢了出来。

“薄眠！你回来了？”

话音刚落，身后传来个身影落地的声响，沈凌奚转头，发现薛薄眠正背着手笑盈盈地望着她。

此刻，就连这场连绵不断的雨水，似乎也变得不再令人感到烦忧了。