李淇原双眸子带着毫不掩饰的讥诮，直直盯着梁八娘：“梁尚书家那位守寡的姑祖母，当年不就是从武安侯府二嫁的？先帝的元后不也是……”

他故意拖长了调子，仰头眯着眼：“梁娘子如此推崇‘贞洁’，想必是立志要青史留名，做个流芳百世的节妇楷模了？要不要本王祝你将来当个贞洁烈妇？”

此言一出，原本还带着看热闹心思的围观贵女们瞬间噤若寒蝉。

怀远郡王李淇原，虽不良于行，但他是翼王嫡子，白雀山立了功圣人亲封的郡王，性情更是出了名的桀骜乖张。

他开口讥讽，字字诛心，谁敢触霉头？

刚才还窃窃私语的人群，此刻如同被寒风吹散的落叶，纷纷低头敛目，脚步不着痕迹地向后退去，迅速散开。

眨眼间，原地只剩下脸色惨白如纸，浑身微微发抖的梁八娘，以及同样尴尬万分想走又不敢立刻撇下同伴的赵娘子。

这片方才还喧嚣的角落，瞬间只剩下难堪的死寂。

“郡王。”安歌行礼，余光瞥见梁八娘涨红的脸。

李淇原他抬手挥退四个美婢，转动轮椅，看向安歌，又指向灯火通明处：“三娘，许久不见，推本王去水榭，陪本王说说话。”

安歌沉默地扶上鎏金把手，两人离开了这是非之地。

“九娘再不能装病逃开她不想做的事了，”李淇原突然开口，指尖轻叩轮椅扶手，“去年圣人让她和我一同去白雀山陪驾，她称病不往，最后是七郎替她去的，”他苦涩地轻笑一声，“这次可没人能替她了。”

“今早她又闹了一场，说宁可在佛前抄一辈子经，也不愿远嫁，”李淇原的声音忽然低了几分，他顿了顿，“那丫头不明白，她拼命想逃的，却是你得不到的。”

安歌心中酸涩，只得苦笑。

水榭四周垂着鲛绡纱，映着池中倒落的灯影晃得人眼晕，安歌看见自己的身影碎在涟漪里。

“她自小连洛安城都没出过，从出生起就是父王母妃的掌上明珠，”李淇原望着对岸，“听闻要嫁去千里之外的陌生之地，光是想到将来再不能回来看望父母兄长，就让她……她那么傲气，更别说要她接受一个心里装着别人的夫君。”

“八郎，”安歌突然松开轮椅扶手，“让我单独襄城公主可好？”

李淇原将她们安排在王府西南角的竹音轩。

此处与正殿隔着整片锦鲤池，风吹过竹林，竹叶沙沙声在夜风中轻响，掩去了所有可能的耳语。

安歌进门时，襄城公主正背对着她站在窗前。

月光将那袭金线翟衣照得半明半暗，珍珠面帘垂下的影子像一道泪痕刻在脸上。

听到脚步声，襄城公主的肩膀几不可察地颤了一下，却没转身。

“公主万福。”

安歌慢慢靠近，从袖中取出那把缠枝纹的铜钥匙，轻轻放在雀鸟牡丹纹的桌面上。

钥匙与檀木相碰，发出“嗒”的一声轻响。

“新宁侯府库房共三进十二间，之前送于卢府的所有聘礼都已造册归档，”安歌的声音平静得像是念一本账簿，“账册都已整理完毕，放在库房第一间的案几上。”

襄城公主的侧脸在月光下如同一尊白玉雕像。

唯有垂在身侧的右手微微一动。

那是昌栎使团呈上的定亲信物，一枚镶嵌着火洲血玉的金镯，此刻正随着她的呼吸轻轻闪烁。

“我今日来，是要斩断最后一缕妄念，”她盯着砖缝里摇曳的烛影，“这钥匙如今该交给它真正的主人。”

月光移动了半尺。

公主终于转过脸来，安歌看见她眼底有什么东西一闪而过，像是冰层下突然流动的泉水，但转瞬又恢复了平静。

安歌忽然提起裙裾跪下，裙裾在地砖上铺展如莲。

稽首时步摇与青砖相叩，听得揪心。

“我不过是个守着余烬的愚人，但余烬里……确有真金不换的赤诚。请代我将这份赤诚，化作长相厮守……”安歌喉间滚着灼烫的哽咽，再多说一句，都要将她的心再次灼伤。

钥匙静静躺在案几上，映着两人之间的月光。

“你……”襄城公主开口时声音像冰层下的暗流，却在触及对方肃穆的跪姿时骤然凝滞。

许久，才从喉间逼出半句颤抖的诘问：“凭什么要本宫……”

“因为那卢其运他值得。”

安歌踏出竹音轩时，月色已倾满王府，她拢了拢披帛，避开正厅方向的笙箫声，沿着锦鲤池边的青石小径疾行。

行至门口时，魏嗣王的马车驶到府门前，她看见李朝宗穿着亲王常服，掀起车帘下车，显是匆匆赶来的。