宫墙外夜色沉沉，春风带着新柳的清香拂过。

那卢其运刚踏出宫门，便见贴身侍卫前玖已带着十七名府兵列队等候，人人佩刀负弓，马鞍旁挂着三日份的干粮水囊。

一阵急促的马蹄声由远及近，只见李朝宗领着六十羽林卫疾驰而来。

这位年轻的魏嗣王勒马而立，月光在他丝质衣物上波光流转。

“那卢二郎，六十羽林卫已集结完毕。”他翻身下马，从怀中取出一封火漆密信递过，“这手札你收好，萧佩沉虽不归我直接调遣，但必会全力相助。”

那卢其运郑重接过密信，右手握拳置于心口，深深一揖：“嗣王恩情，在下铭记。”

直起身时，眼中闪过一丝决然，“我还有一事相托……我未婚妻卢安歌那里，还请嗣王帮我转达……”话到此处，喉头微哽。

李朝宗眸光一暗，脑海中不由浮现安歌那日告知他婚期时眉眼含笑的模样：“你我也算是表亲，有什么事我能办到的，你尽管提。”

“告诉她……”那卢其运声音低沉却坚定，“等我回来。”

李朝宗微微颔首，夜风吹动他的衣袂，又涌起一丝难以言明的心绪。他缓缓收回手，最终只化作了一声轻微的：“好。”却像是用尽了全身力气。

马蹄声渐起，那卢其运率众疾驰而去。

李朝宗独立风中，望着远去的烟尘，他深吸一口气，翻身上马朝卢府方向策马而去。

“三娘，三娘！快醒醒，魏嗣王来了！”

安歌正在睡梦中，忽被之桃推醒，她迷迷糊糊地睁开眼睛还以为自己在做梦。

“半夜了，魏嗣王来做什么？”

“我也不知道，魏嗣王点名要见你，老爷和夫人都起身了，让我赶紧来唤你。”

安歌起身揉揉眼睛：“找我？李朝宗一向和四弟博容交好，你们是不是搞错了？”

“赶紧吧，祖宗！去晚了老爷到时候又要怪罪！”之桃一边催促，一边从衣架上取了安歌的衣衫。

安歌踏入客堂时，烛火映得满室通明。

阿爷端坐上首，他眉心拧成川字，手指正摩挲着案几边缘。

李朝宗端坐在软席上，案几上的茶盏已凉透，烛光在他眉间投下深深阴影。

见她进来，他忽然起身，腰间玉带上的青金石坠子撞出清脆声响。

“昌栎国生变。”李朝宗开口时，目光落在她发间那支歪斜的玉簪上，“那卢二郎已连夜启程平乱。”他说得极快，像在背诵军情奏报，却在想要提到“婚约”二字上突然哽住。

安歌后背倏地渗出冷汗，她忽然抬手扶了扶发间玉簪，可指尖抖得厉害，竟将一缕碎发勾得垂落眉梢。

月光透过窗棂打在她侧脸上，照得唇色发白。

卢介喉间滚出一声闷咳，硬生生将问询咽下，只沉沉盯着李朝宗。

“可有归期？”卢夫人颤声问。

“三个月。”李朝宗话喉结滚动，他自己都尝到了铁锈味——那卢其运分明并未给出归期。

安歌突然向前半步：“他一个人去的？”

“六十羽林卫作先锋护送他至边境，圣人又派了北庭军三千精锐随他回国定乱。”

“多谢嗣王深夜相告，”她端正行了个礼，起身时忽然展颜一笑，眼里分明闪烁着泪光，“待二郎凯旋，定要亲自登门拜谢今夜奔波之谊。”

李朝宗望着她眼底破碎的星光：“本王在北庭军尚挂有虚职，若有变故……”话到嘴边又改了口，“若有捷报，随时遣人来给娘子送消息。”

安歌木然地点了点头，脸上却不再笑得如常。

堂外玉兰树簌簌抖落残瓣，月色里满地苍白的碎玉，夜风卷起时，枝头最后几簇花苞正在月光里褪成青灰。

五月十八日

午后的烈日荼蘼，立夏刚过，日间暑气蒸腾，院墙上的蔷薇开得泼辣，层层叠叠的粉白花朵攀附着青砖，几乎要把整个门洞都淹没在花丛里。

今日是四郎博容的冠礼，中午的家宴喝多了酒，带着三分醉意，安歌斜倚在自己院中的廊柱旁，鎏金步摇垂下的流苏随着她转动手腕的动作轻轻晃动。