陈岁惜看着言之颀那副样子就气不打一处来。

“我偶然听过，镇妖司以镇妖安民，守序宁疆为己任，”陈岁惜后退几步，靠在门板上，“如今花妖未除，山河不宁……”

“陈少司，你似乎忘了自己的身份，也忘了镇妖司的职责。”言之颀蓦地打断她，“太师案，你已‘圆满’结案，凶手伏法，皆大欢喜。至于什么花妖遗祸……只是你的一点猜测罢了。”

“我镇妖司的职责是镇压为祸人间的妖邪，不是陪你去追捕一个已被你‘认定’不存在的幕后黑手，”言之颀低下头，目光落在自己的双手上，“你的‘追查到底’，用错了地方，也找错了人。此事，镇妖司不会插手。”

“你！”陈岁惜的呼吸猛地一窒。

陈岁惜无话可说。

确实，在她知道花妖和皇室有牵扯的时候，选择了独自调查而不是闹大。和停说卿公子的事，还有后来去醉中仙寻找卿公子，她都是避开耳目行事的。“卿公子”在卷宗上只提了一笔……

她用力地捻着刀穗，轻轻开口:“言司正，停云是顶罪羔羊，你我心知肚明。那卿公子就在江南，下一个目标就是傀师。那可能是又一条，甚至更多条人命……你镇妖司的符咒贴得住妖魔，贴得住人心吗？”

言之颀不为所动，低垂着眼，仿佛已经睡去了。

“言司正，你今日袖手旁观，他日妖祸蔓延，江南染血，你镇妖司就能独善其身？！你符箓上的朱砂，染的就不怕是无辜者的血吗？！”陈岁惜闭了闭眼，想起来太师腹中染血的白莲。

几息令人窒息的沉默后，言之颀终于抬头，面无表情地回视陈岁惜：“说完了？”

陈岁惜舔了舔犬牙，突然想拔刀把这家伙砍了。

“陈少司的侠义高论，令人钦佩。可惜，镇妖司行事，自有章程法度，非凭一腔热血。请回吧。”言之颀抬手，做了一个送客的手势。

陈岁惜只觉得一股热血直冲头顶，又被寒心的感觉压了下去。所有的愤怒、失望、不甘，最终化作一股深深的无力感。她猛地抓起案上的卷宗副本，摔门而去。

巨大的声响震落了木门上的灰尘，也震落了言之颀桌上的烛台。

“哐当！”烛台滚落在地，烛火瞬间熄灭大半，书房内光线骤然昏暗。

言之颀僵坐在书案后，脸庞被明灭的烛火照得阴晴不定。

陈岁惜最后的话如同荆棘狠狠扎进他看似坚冰般的心中。

「镇妖司以镇妖安民，守序宁疆为己任。」

「如今花妖未除，山河不宁……」

「你符箓上的朱砂，染的就不怕是无辜者的血吗？！」

那些字句，带着陈岁惜特有的锐利与炽热，一遍又一遍，不受控制地在言之颀死寂的脑海中回响，吵得他不得安宁。

苍生大义与他那点可笑的坚持交织在一起，深深刺着他的心。

是什么时候变成这样的？

是那个雷雨交加的深夜，他偷偷打开师傅那个用三道符咒层层封禁的乌木书匣吗？

还是他费劲心思求根溯源后，跪在冰冷的宫阶前，试图面见先皇时？

亦或是……从他被师父，被历任司正，被这森严的镇妖司本身，年复一年、日复一日地教导着“守口如瓶”、“明哲保身”、“权衡利弊”、“莫问天家事”开始？

“镇妖司……”言之颀想着想着，嘴角露出一抹嘲弄。

“皇……”言之颀坐在幽暗的书房中喃喃自语，“你也是，这样想的吗？”

风忽然大了，猛烈地撞击着窗棂，发出“哐啷”的巨响。言之颀慢慢踱到烛台前，将它扶到桌上。

他拉开门，冷风呼啸着灌进房间，视野所及已经看不见陈岁惜了。

冷风醒人精神，他吹了半宿，最终长长地叹了口气。

次日清晨，天色微熹，寒意未褪。陈岁惜收拾收拾，便入宫了。

宫门在沉重的吱呀声中次第开启，露出其后森严漫长的甬道。

陈岁惜一身暗青色的镇南关官服，身姿挺拔如崖边孤松。她怀中抱着那份决定性的结案卷宗，步履沉稳，一步步踏在冰冷的金砖上，脚步声在空旷的宫道间发出清晰而单调的回响。

龙椅之上，皇帝冕旒垂面，看不清具体神色，但那股沉凝如渊的威压，笼罩着整个大殿。

陈岁惜目不斜视，行至御阶之下，单膝跪地，双手将那份沉甸甸的卷宗高高捧起，清朗的声音打破殿内的寂静：

“臣，镇南关副使陈岁惜，奉旨查办太师徐敬承遇刺一案。现已查明真凶，案犯业已缉拿归案，供认不讳。所有证据链完备，恭请陛下御览！”