“其实纸里包不住火，她和大爷的事，大少奶奶府里的人早就知道了，只是为了大爷的脸面，这才一直瞒着。后来事情被嚷嚷开，大少奶奶本就好面子，于是和大爷狠狠闹了一场。大爷也觉得理亏吧，从那之后冷了那女人一段时间，可最终还是藕断丝连，又滚到了一起。府上巡夜的小厮撞见好多次，说大爷从那女人的院子里出来，鬼鬼祟祟的。

“因着大爷这个靠山，那女人和三少爷的日子过得比以前好了很多，至少不用挨饿了。可也因为这种见不得人的关系，母子俩在府上的名声彻底臭了。尤其是三少爷，据说他常常被府上的其他少爷为难，尤其是二少爷以及大爷的几个儿子，下手更是毫不留情。但三少爷是个挺能忍的人，就这么缩着头过了五六年。

“后来又发生了一件事。这件事府中无人不知，说出去也十分丢人。起因也是这群少爷们使坏，故意拿三少爷开心……”

“是桃子吗？”南宫猝然问道。

廖老太吃了一惊：“姑娘怎么知道？”

南宫没有回答她，而是道：“你继续说。”

廖老太却无论如何说不下去，支吾道：“其实也没什么好说的，都是孩子们的玩笑。”

“十三四岁，不能叫孩子了。”李无忧打断她。

廖老太面露尴尬：“……是，确实是……我也是听跟着二少爷的小厮们说的。那时候潘家二爷从外地回来，带回来许多桃子。那女人和三少爷自然是不配有的，二少爷说是三少爷就偷吃了他的桃子，但我估计就是个借口。总之，他们用桃子折磨了三少爷。哎，具体的我不好说，都是些浑话。”

同为男人，李无忧结合梁全梦中的场景，很快就明白过来所谓的“折磨”是什么意思。他紧了紧手中的愚夫，胸口积聚的火气更加旺盛。

“我们看见的时候，三少爷已经奄奄一息，全身赤.裸的躺在池塘里。好在池塘当时没什么水，不然估计都要淹死了。后来大家把他抬回小院，却看到……二爷和大爷在那女人床上……我记得那女人的后背都是鞭痕，往外冒着血，看得人心里发紧。

“那一次之后，三少爷就病倒了。可大少奶奶和二少奶奶发了狠，都不许请大夫，说一定要弄死他们娘俩。我和小姐说这事的时候，小姐嘿嘿笑着，说‘报应终于要来了’，让我看好门，不许大夫进院儿。”

“可谁也没想到，那女人和三少爷居然就此消失不见了。谁也不知道他们是怎么离开潘府，又跑到哪里去了。后来府上报了案，县衙也出了人手去找，可连半根毛也没找到。这母子俩就好像人间蒸发一样，彻底地没了。”

南宫眼睛微眯：“县衙不知道，你们也不知道？”

廖老太不知道第几次摇头：“一开始是真的不知道。后来我听说常来潘府看诊的梁大夫离开临海了，我才想到，是不是……是不是那女人出了府，又找上梁大夫给三少爷看病，然后三个人离开了。当然，这只是我瞎猜的。”

“你一直喊‘那女人’，她叫什么？”南宫问。

“她姓霍，霍毡儿。”

“三少爷呢？”

“潘旆，字疏桐。”

李无忧颔首：“多谢。对了，我们还想找你的女儿聊聊，听张妈妈说，她也曾在潘府生活过。”

廖老太点点头，告诉了他们一个地址。

天色已经完全黑了下来。李无忧和南宫双双站起身，前者问道：“老太太，还有要告诉我们的事吗？”

廖老太摇头：“该说的都说了，我老太婆活得太久，能记住的东西不多了。好在那些事仿佛就在眼前，白天黑夜不敢忘，这才能和二位叙上一叙，不然只怕我真要去见判官，那两个金元宝也无福消受了。”

南宫还是那副冷淡的样子，她上下扫了眼廖老太：“十日之后，你会见到真正的判官。到时候，你是否敢将刚才的话复述给判官听？”

廖老太浑身一震，嘴唇不住哆嗦：“十日……我终于要死了吗？”

“是，你快死了。”南宫毫不客气地对她说，“可惜，你在死之前都不敢把自己做过的事坦白，真是可怜得很。”

廖老太嘴唇嗫嚅着，可到底还是没有说出一句话。南宫拉着李无忧，径直离开。身后，老太太好似被抽掉了所有力气，腰深深弯了下去。