涂妙真迷茫地望着他们，段宗翰看到她懵懂的模样，无奈地解释道：“打个比方吧！段某不才，因识得几个字，有幸在县衙做杂班，每月俸钱是两石栗，折算下来差不多是八百文，一年就是九千六百文，减去生活开销，能攒下五千文已是不易。八十吊是八万文，也就是说，我想要攒够这笔钱，至少需要十六年！”

涂妙真如遭雷劈，脑子嗡嗡作响。此时她才明白，要还的账，是何等沉重的负担。虚弱的身体经受不了这般打击，她两眼一黑，差点昏死过去。

裴容清眼疾手快，连忙伸手揽住她的腰，焦急地唤道：“娘子！娘子！你还好吗？是不是哪里不舒服？”

涂妙真靠在他怀里，缓了好一会儿才稳住心神。她无力地摆了摆手，苦笑道：“没事，只是有点没招了。”

裴容清显然听不懂这种现代流行语，好奇地歪了下头，“嗯？”

涂妙真又摆了摆手，懒得再解释，有气无力地问：“那些人到底什么来头？”

裴容清的眼神里露出了一丝不易察觉的厌恶，似乎不太愿意提及此事，倒是段宗翰热心地解释道：“嫂子有所不知，领头那个叫彭五，是鸣沙县大户曹家的狗腿子，专替曹家管放债的营生。他是附近有名的恶霸，以前因为杀人蹲过大牢，后来被曹家捞了出来，打那之后更加有恃无恐。那曹家更是鸣沙县一霸，他家二房是敦煌城里的大官，仗着这层关系，他们平日里作威作福、鱼肉百姓。乡亲们提起曹家，虽然背地里都是连爹带娘地骂，但是没人敢当面招惹。”

涂妙真听得心情愈发沉重，默默点了点头。

官商勾结自古有之，敢做放债这种事，背后必然有人撑腰，古代不像现代社会那样讲法治，尤其是敦煌这种偏远地区，地方豪强勾结官吏，要逼死他们这样的普通百姓，不过是抬抬手的事。

今天可以糊弄过去，等到还债的那天，就没那么容易脱身了。

眼下最要紧的，是尽快凑齐八十吊钱。

可是裴郎君早就把家里能变卖的家产都变卖了，想在短时间内拿出这么大一笔钱，简直是难如登天。

裴容清见她眉头紧锁，便安抚道：“钱的事情，我会想办法的，娘子不必挂怀，安心养好身体才是要紧事。”

如何能不挂怀？

涂妙真抬眼看向他，严肃地说：“现在我们是一条船上的人，你的债就是我的债。更何况我刚夸下海口，若真还不上，他们绝对不会放过我。”

裴容清怔了一下，蓦得笑起来，他本就生得漂亮，这一笑竟似春雪初融，瞬间驱散了眉宇间的沉郁，连眼底都泛起了柔光。他轻轻握住涂妙真的手，宽慰道：“放心吧娘子，不会有事的。别看他们催得紧，其实那笔钱没那么急，只要先把息钱还上就行了，放贷只为求财，他们只要能拿到钱，就不会为难我们。”

段宗翰赶紧附和道：“是啊是啊！车到山前必有路，嫂子就别发愁了！”

这些话宽慰不了涂妙真，她在商海沉浮多年，对借贷的门道再清楚不过，这种地头蛇放得都是高利贷，古代缺乏监管，利息恐怕会高得吓人。这些所谓“息钱”，才是把人逼上绝路的尖刀。

涂妙真眉头紧锁，心绪郁结，不安地追问道：“月息是多少？”

裴容清犹豫了一会儿，显然不愿提及这个话题。涂妙真看出他的为难，心中骤然一沉，连忙追问：“到底是多少？我们既然已经结婚了，那你的事就是我的事，不要瞒着我，好吗？”

在她的坚持下，裴容清无奈地答道：“一成。”

一成？！

涂妙真气得额角青筋突突直跳，本金八万，一成月息是八千，那一年的利息就是九万六，比本金还多！这种高利贷根本就是把人往死路上逼！

她焦虑地攥紧拳头，指甲深深嵌进肉里却浑然不觉。忽然，一只手伸了过来，握住她攥紧的手。

裴容清轻柔地掰开她的手指，关切地叮嘱：“别这样，会伤着自己的。”

她低头看看掌心泛白的指甲印，又抬头看看裴容清满含疼惜的眼睛，躁动的情绪竟然慢慢平复下来。

祖母去世后，她早已习惯一个人担起所有事，虽然身边不缺朋友，但是生意场上的压力，却没人能帮她分担。

想不到，在这个陌生的时代，在这个一无所有的地方，竟意外收获了患难与共的底气。

涂妙真的心里涌起一阵暖流，可转瞬之间，又被令人窒息的绝望淹没，他们到底要怎样才能凑够八十吊钱呢？