日子仿佛被一只无形的手快速翻动，快得令人措手不及。

太子水澈移驾斋宫进行为期三日的斋戒，这对贾葳而言本是难得的喘息之机，可以安心处理积压的政务，听取丁势等人关于“摊丁入亩”在周边府县推进情况的详细汇报。

然而，仿佛只是伏案片刻，抬头时，冬至祭陵的大日子便已迫在眼前。

南方的冬日，其寒冷与北方干燥凛冽截然不同。

那是一种湿冷，阴寒的气息无孔不入，如同无数细小的冰针，能穿透厚重的棉袍，直往人的骨头缝里钻。

天色未明，听雨轩内便已亮起灯火。

贾葳被惊蛰和春分从温暖的被褥中唤起，意识尚有些模糊，便被服侍着穿上厚重的貂裘褂子。

围上白色中单，深青色的外衣一罩，再戴上梁冠。

铜镜中映出一张清减而苍白的脸，眼中是还未清醒的迷茫。

天光熹微，东方仅露出一线鱼肚白，寒气最是砭人肌骨。

金陵皇宫外，各级官员早已按品级肃立等候，黑压压一片，在清晨的寒雾中如同沉默的雕塑，唯有口中呼出的白气昭示着生命的存在。

贾葳站在文官前列，冰冷的手指缩在袖中，脊背挺得笔直，目光沉静地望着宫门方向。

鼓乐声起，庄严而缓慢。

太子水澈的乘舆终于自宫门内缓缓而出。

明黄伞盖、龙纹旌旗在朦胧晨光中显得格外醒目。

乘舆前后，是森严的銮仪卫和侍卫。

百官连忙躬身，待乘舆经过，方按序跟上，长长的队伍沉默地向着城外钟山脚下的孝陵行进。

道路早已净街洒扫，沿途戒备森严。

寒风卷起水汽和枯叶，更添肃杀。

队伍行至孝陵金门外，太子乘舆停下。

头戴九旒冕、身着玄衣纁裳的太子殿下在太监的搀扶下稳步下车。

冕旒垂下的玉珠微微晃动，遮住了他部分面容，却更衬得那份储君的威严与高高在上。

他并未看向身后跟随的百官，只是略微整理了一下宽大的衣袖，便在早已等候的礼官和金陵太常寺少卿的引导下，迈步踏上通往陵寝的神道。

神道两侧，巨大的石像生——狮、獬豸、骆驼、象、麒麟、马，以及文臣武将，默然屹立数百年，见证着又一个冬至的皇家祭祀。

太子步履沉稳，沿着漫长的神道向内行去，身影逐渐被陵区苍松翠柏的阴影吞没。

贾葳与其他官员则按制停在金水桥外指定区域列队等候，无法再向前一步。

寒风毫无遮挡地刮过空旷的广场，许多官员冻得脸色发青，却不敢稍动。

时间在寒冷与静默中缓慢流逝。

远处享殿方向，隐约传来礼乐奏鸣之声，庄重悠远，那是祭祀的核心环节——太子跪读祭文、敬献玉帛、奠酒祭告。

但这些庄严景象，都与外面肃立的官员们无缘。

他们只是这宏大礼仪中沉默的背景板。

直到日头渐高，驱散了些许寒意，阳光透过云层，为肃穆的陵园镀上一层淡金。

享殿方向终于有了新的动静。

太子水澈在礼官簇拥下，缓步而出，沿着神道返回。

祭服庄重，步伐沉稳，面上带着完成重大仪典后的适度肃穆与一丝不易察觉的放松。

来到陵前广场，太子再次站定。

礼官高唱，太子面向孝陵宝顶方向，依礼行了四拜大礼，动作标准，一丝不苟。

最后，有司献上祭酒，太子亲手将其缓缓酹于陵前土地，完成了整个祭祀仪式的最后一步。

然而，典礼并未就此结束。

按惯例，祭祀之后，需对常年守护皇陵的孝陵卫将士进行赏赐，以表彰其“恪尽职守、护卫陵寝”之功。

尤其是那位在平定忠义郡王水澐叛乱中“立下大功”的新任孝陵卫指挥使——成珩。

成珩三十上下，身形挺拔，相貌端正，穿着一身擦得锃亮的孝陵卫指挥使甲胄，在众多将领中颇为醒目。

他父亲曾是孝陵卫指挥使，他本人也算是子承父业，早早就在孝陵卫中任职，靠着父亲的余荫和自己的些许本事，年纪轻轻便做到了指挥佥事。

原本，现任指挥使年老体衰，他接班是指日可待。

没想到忠义郡王叛乱，他先是“被迫”从贼，后又“临机决断”、“阵斩逆首”，这泼天的功劳砸下来，皇帝却只是顺势将他擢升为指挥使。

这奖赏，看似荣耀，实则是将他彻底钉死在了孝陵卫这个“武将养老院”的位置上。

孝陵卫职责特殊，远离边关战事，几乎与军功绝缘，升迁天花板肉眼可见。

皇帝和太子的潜台词很明白：

你成珩作为孝陵卫实际上的掌权者，孝陵的一草一木都在你的控制下，会不知道水澐有反心？

知情不报已是失职大罪，如今将功折罪，给你个指挥使当，已是皇恩浩荡，该知足了。