临近申时，管事陪着厨娘和帮工杂役来上工，骤然看见伙房里有位贵公子大家都吓了一跳。
这位管事的是位干练的女子，她哟呵一声便镇定下来，上前行礼。
“您就是我们主子说的闻公子吧？老奴是今日刚上任的刘管事。”
看来这位便是沈香龄选中的人。
闻君安点头，观察着面前的女子。四十几岁的年纪，头发盘的仔细又简单，只独独一根青竹做的簪子，中间带着簪首宽且成弧形。
笑意不入眼，却笑得极为自然，不谄媚。
确实是沈香龄会喜欢的人选。
“正是。”
他说话洁简，刘管事的笑意一时滞住，又在脸上抬得更盛，打量打扫得很干净的灶台。“这…闻公子，既然您是客人，您只管吩咐我们要做什么菜式，在一旁盯着便是。今日刚巧是厨娘上值，老奴便让她展示展示手艺，让我们主子好好看看。”
她说得有理，哪里有客人亲自亲手下厨去做的？
再说了，不都是在一旁盯着，哪些个做菜的步骤与旁人不同，便补上几句。
都说君子远庖厨，连大户人家的夫人给自家老爷下厨，都是这般“亲手”。
何况这位闻公子，长相非富即贵。这一双丹凤眼生的真真好看，冷漠又多情。她在巴陵县也见过些名门望族，都不如眼前的这位气度不凡。
闻公子身量高，冷眼垂首看人时的模样，居高临下，极有迫人之势。要不是主子吩咐，平日里她碰见了都不敢轻易向他搭话。
谁知面前这位气度不凡的闻公子却摇摇头。
“说了必定要做到。闻某会的也不多，就做一盘荷叶粉蒸肉、番椒炒肉片并着一碗四物汤即可。”闻君安脸上一丝笑意也无，说话却格外温柔，“定不会抢了厨娘的风头。”
那一旁的厨娘听了哈哈大笑两声：“怎么会，闻公子你就放开手来做，我的饭碗呀要是轻易被人抢走，现在就卷铺盖走人算了。”
众人笑作一团，闻君安脸上泛起淡淡的笑意：“那便开始吧。”
他一张嘴，大家才敢动弹。
这厨娘也是用心，毕竟是上值第一天，拿出了当家的本事。剁椒炖鱼头、冰糖湘莲、红煨鱼翅、腊味合蒸、神仙炖鸡……这一道道都是硬菜。
伙房里忙得如火如荼，闻君安虽头上流着汗，倒不着急。将粉蒸肉放在蒸笼里，做好之后温着，担忧太辣，天气热，便又多做了一道沙塘冰雪冷圆子去去热气。
现下就等这盅四物汤了。
四物汤说是汤，其实是补气血的汤药。
熬煮就是要靠火候和时辰，他用瓷勺舀了舀，担心沈香龄不喜苦又添了几粒红糖。到了差不多的时候，闻着中药的苦香并着红糖的回甘，他安心地点头。
“好了，这汤你拿炭煨着，待到用完晚膳后再端去吧。”
他收回手吩咐道，一旁的刘管家看了免不了夸赞一番，又道：“闻公子您还懂医理？当真博学。“看着这盅四物汤，又狐疑道，”就这一碗是不是太少了？”
闻公子：“四物汤有活血之效，不能多喝。”他又细细叮嘱着，“这药方子我之后给你写下，若是沈姑娘气虚之时，你就可熬上一盅。”
“但是切记，要在来月事后两、三日才能服用。”他又不放心，担忧刘管家万一忘了时日，胡乱给沈香龄喝那就不好，便住了嘴。
“罢了，还是我来看着来吧。”
刘管事欲言又止，她本想说，这饭桌上四个人只喝这一碗太少了，没曾想，这汤是只给自家主子一个人喝的。
她好似明白了些什么。
“这汤药一事，于老奴而言着实勉强。不过闻公子您放心，如若主子有什么事，老奴也定会请个大夫来看再行定夺。不必担心。”
闻君安方才皱着眉头这才松开，他似是赞许了刘管事一眼，点头。
刘管事热络道：“这伙房里热，闻公子忙活得也差不多，老奴领着公子先去前厅。这菜也该上了。”
“好。”
两人一路也没废什么话，身后的女使、丫头们捧着方才温得热乎的菜齐齐地往前厅去，菜不好一道道上，于是做好了，温在大锅里再一个个上齐。
“我们巴陵县别的不多，老奴待这么久见了那么多书生，都不如闻公子气度非凡。”
闻言，闻君安淡淡的点头：“管家谬赞了。”
“啊哈…”刘管事脸上的笑倒是没僵，想他是个不爱善交的性子，便又道，“老奴吩咐几位丫头给你们整理好了厢房。如若日后有不便之处尽管吩咐老奴，得让两位公子住的舒心啊。”
闻君安侧过脸：“多谢。”
这位闻公子冷情冷性的模样，他脸上虽然一直挂着笑，眉眼弯着看着温和却不肯多说一句话。
刘管事抛了几句话头见他不感兴趣，知晓他对自家主子不一般，这一路上就全在称赞沈香龄了。
“我们主子性子真好，做事也不拖泥带水，吩咐人格外利落。老奴干了这么多年活，这小小年纪手段如此厉害，想来将来当了女主人管家定是个好能手。”
闻君安这次他带着些得意地笑：“她自然是。”
他这一笑，倒是让刘管事移不开眼，也不过一瞬就到了前厅。刘管事掀开珠帘，便见到沈香龄和一同入座的闻逸。
忍冬站在一旁。
刘管事行礼道：“见过主子。”身后的女使、丫头们一一行礼，待沈香龄颔首后，他们才敢起身，默不作声地将菜布置好。
沈香龄歪头，她睡一觉起来，精神恢复了许多。
“辛苦闻公子了。”
闻君安摇摇头，笑得已是见不着瞳仁，刘管事余光瞧着都觉得稀奇。
“哪里，为了不抢厨娘的饭碗，我也就做两道菜。”
“哦？你还想抢厨娘的饭碗？我倒是要看看闻公子的手艺究竟如何。”
刘管事带着丫头们布菜，闻言站在一旁笑道：“主子，老奴瞧这位闻公子做菜的章法极为齐全，不像是生手，还懂医理。可我们宅子里头的厨娘也不是吃素的。”
“主子可要好好尝尝，定要分出个一二来。”
这话也是自谦了，这一桌的菜都是厨娘做的，哪还用比？
沈香龄扫过这桌上冒着热气的菜点头，她让每位管事每人一周的轮值，好比着看最后选谁。这位刘管事一马当先说她先来，今日一看她倒是做得不错。
沈香龄：“刘管事辛苦了。”
“哪里，这都是老奴分内之事。厨娘是我们岳州本地的，今日的菜也都是岳州有名的菜式，如若主子吃不惯可要早早说。”
说完刘管事行礼后退下，留了几位丫头在屋内服侍。
沈香龄见人走的差不多，也就几位丫头在，赶忙招呼着忍冬：“忍冬你也别站着，都是自己人，快坐下与我们一起用晚膳吧。”
忍冬摇摇头，她余光瞥了一眼闻君安，将他的话误会错了意思，此时不敢轻易坐下。闻君安倒是没什么反应，他自顾自地喝着茶。
“姑娘，这宅子里尊卑不能乱，不比在江湖，得同往日我们回六安一般。我在一旁照顾着你就是。”
沈香龄侧身瞅她，盯了一会儿见忍冬不愿退让心里冒出了些小失落。她轻轻地叹了口气，对闻逸、闻君安道：“那就用膳吧。”
闻逸挑眉，他左手撑在大腿，右手拿筷子。方才见这宅子里的架势，不知为何竟然露出几分谨慎，夹了一块鸡肉放在碗里，犹豫问沈香龄：“这…随便吃就行吧？”
沈香龄还是第一次看见闻逸脸上露出怯懦的表情，她揶揄道：“不然闻逸你也同忍冬一起站着？”
闻逸：“……”
闻君安执着筷子未动，脸上露着些期待，他问：“香龄，你快尝尝我的菜？”
听到他的称呼，闻逸一只眼都要抽筋，只觉得这顿饭又要吃得难受极了。闻君安和沈香龄待在一块，从来就没旁人说话的份。
沈香龄愣怔一瞬，方才夹了一块吃到嘴里嚼了嚼，咽下去眼睛亮亮的：“好吃！”
“那就行。”
食不言寝不语，闻君安虽按着规矩办事，可不要求旁人，将想说的话说完，他才执筷夹菜。就听沈香龄疑惑地问：“诶？可是这番椒炒肉片不是岳州的菜式么？闻公子你在无双城待的久，是怎么会的呢？”
这倒是问到了点子上。
沈香龄看着满桌的菜式，闻君安也定住。
他怔怔点头：“确实。”闻君安回望着沈香龄，“倒是奇了，我是怎么会岳州的菜式呢？”
大家想不通，因闻君安有食不言的规矩，她同闻逸也没什么好聊的，于是平淡地用完一餐。
最后又上了一道沙塘冰雪冷圆子，倒是让沈香龄兴致高起来。
“好甜！果然这夏日里就该来上一碗，太爽快啦。”她吩咐着等下给忍冬留上一碗。
闻君安点头就知道她喜欢，连一旁的闻逸也用得开心。
闻逸道：“你这手艺不错！怎么跟着我们一起赶路时没露过半分？到了沈姑娘这里就眼巴巴地显出来。”
沈香龄吃着圆子，睁大眼睛也狐疑地望向闻君安。
闻君安无奈：“我们一路上风餐露宿，哪里有我掌勺的机会？你可不要乱说话。”
闻逸听着像是警告般的话语耸耸肩。
切。
装蒜。