她透过薄如雾的轻纱抬眼望他，看他一双眼不曾离开过自己，忽觉面上发热，遂垂眼避开了他的视线，声若蚊蝇地道：“我的脸会吓着你。”

“姊姊忒小瞧我了！”明桥在她床前蹲下了身，带着一丝哀求的声音穿透床帐、细流一般滑过她的耳，“我想看看姊姊。你就让我看看，好不好？”

章怀春依旧不肯松口，叹息道：“你想见，日后自会见着，又何必急于这一时？”又在他开口前一气不歇地道，“我急着请你过来，是想为年少之事向你道歉……

“年少的事？”明桥不解，截断了她的话，“姊姊不是不记得年少的事了么？如今又是为年少的何事向我道歉？既是要道歉，那便大大方方道歉，遮遮掩掩算什么？”

“怎么同公主说话的！”明铃早便听不惯明桥话里带刺的态度，微恼微怒地指责了他一句，又对章怀春道，“公主既是要与他叙话，我与青楸便先出去了。”说着向青楸示意了一眼，便相继出了帐。

帐内没了旁人在，明桥的胆子便愈发大了，一手探进床帐内，轻轻巧巧便捉住了章怀春藏在衣袖中的手。

“你又这般无礼！”章怀春无力去挣被他紧紧抓住的手，只能言语威胁，“你若不松手，日后便休想见我的面！”

“我就是太守礼，才见不得姊姊的面。”明桥委屈道，“不然，我早便掀了这碍事的帐子，凭姊姊如何躲，也再躲不过我的眼！”

他将身子更凑近了些，又去低声哀求：“大春姊姊，让我看看你吧！”

两人之间虽隔着床帐，章怀春却觉他的唇几乎要贴上了她的脸，他嘴里吐出的气息更似一簇簇火苗在她脸上烧。她只觉脸上又痒又热，伸手去挠，他却又从帐外探进一只手，将她挠脸的那只手也禁锢住了。

“别挠！”他肃容道，“姊姊，我嗅到血腥味了。你的脸应被你挠出血了，我不愿再守礼了！”

章怀春想出声阻止，他却已松了钳住她双手的手掌，转而轻轻拂开了半边床帐。她登时吓得拿被子捂住了脸，恼道：“你把帐子放下，不许看我！”

明桥默不作声地打量了她片刻，忽弯唇笑问：“姊姊不怕被旁人看见你这副模样，为何怕我看见？都说‘士为知己者死，女为悦己者容’，姊姊这般作态，莫非是心悦我？”

章怀春的心跳蓦地停了一瞬，浑身如过电一般，心慌得厉害。

她早便尝遍了情爱的诸多滋味，并非不知心悦一个人是怎样的心情。不知从何时起，她对明桥早已卸下了防备之心，会允许他靠近自己，能容忍他的逾矩无礼行径。

自入乌孙以来，她甚至已鲜少想起郑纯了，对他已没了怨与恨。

而她，在醒来的那一刻，因没见到明桥，分明感受到了失落。

意识到自己许已变了心，她的心忽跳如急雨，本已干涸的心田落了这阵雨，便被泡得发胀发酸，让她顿感慌乱无措。

她真的心悦明桥么？

埋入被褥里的脸被他一双手轻轻托起，她下意识想要抬手捂住，手腕却被他截住，她那张布满疱疹的脸被他抬起，他的脸也猝不及防地闯入了她的眼里。

她忽就有些恼怒，扭过脸不去看他：“不许看我！”

“我已看到了。”

明桥将她的脸掰了回来，凑近细看——她双颊、额头皆布满这些丘状疱疹，一簇簇的，如同平地上起伏不平的一座座小山丘，在她脸上连绵成片，使得她整张脸都肿胀了起来。

所幸，这些疱疹许多已结痂。

寻到被她挠出血的伤口，他不由拧紧了眉头：“果真挠出血了。伤口得清理，再重新上药。”他抬眼直视着她的眼，问她，“药在何处？”

“你唤青楸进来。”章怀春再次扭过脸，神色冷淡地道。

明桥却道：“不必劳烦青楸了。上药这等小事，我能做好。姊姊，你瞧，我不是没被吓着么？你就不要躲着我了，告诉我药在何处，我为你上药。”

章怀春见他这副誓不罢休的架势，触到他灼灼逼人的目光，心神一乱，竟就向他妥协了。

“药被青楸收在了枕匣里。”

明桥遂展颜一笑，长臂一伸，便将她身后的枕匣捞了过来。枕匣内存放的皆是她的私人之物，书籍、簪钗、针囊、香袋皆是寻常之物，唯有一尊石雕小像将他的目光吸了过去。他认出那是他多年前为槐序雕的小像，不想她竟一直好好珍藏着。

他忽觉欣慰，从匣中取出瓶装的药粉，随口问了句：“姊姊喜欢这尊小像么？”

章怀春并未回应他，“啪”地将枕匣合上了。

明桥不在意她故意流露出的冷淡，为她清洗了伤口，便照她吩咐，为她破损的伤口处撒上了药粉。看她被这药粉刺激得缩脖皱眉，他一手掌住她后颈，轻声安抚：“别躲，忍一忍便好了。”

因她身上亦生了疱疹，衣裳穿得宽松，明桥为她上药时，目光不经意间往下一落，便顺着她修长白皙的脖颈看到了那两片玉山似的锁骨。

这一眼，让他呼吸骤紧，面上腾地一热，遂慌慌张张将目光收了回来。

章怀春将他的这些反应尽收眼底，不觉拢紧了衣裳，却是一声不响盯着他红透了的脸。他这张脸，本就生得好看，眼下染了几抹薄红，让她不由想起了在伊列河谷看过的雪后霞光，竟让她一时挪不开眼。

这一瞬，心跳再次失了序。

这样心慌意乱的感觉，她太过熟悉。任她如何遮掩逃避，她这颗心，却已替自己回答了他之前的问题。

这一路的朝夕相伴，她确已习惯了他的陪伴。那颗如死水般的心，更是常因他而波澜迭生，并未彻底死去。

为年少的事向他道歉认错，不过是个幌子。

她就是想要见他，想听到他的声音。

“姊姊，你从方才便一直盯着我的脸在看，我这张脸——”明桥已没了方才的窘迫慌乱，有的只是无以言表的欢喜，故意拉长了声调逗她，“姊姊喜欢么？”

章怀春心跳、呼吸俱乱，一股热意自胸口漫溢而出，灼烧至她的四肢百骸。这热意烧沸了她体内的血，让她生了疱疹的地方如被成千上万只蚂蚁啃咬，难受得让她只想用手挠，甚而想要将身上的这层皮肉皆扒下来。

“姊姊，别挠！”见章怀春的双手无意识地去拉扯衣裳，明桥忙道，“我唤阿姊与青楸进来！”

他起身才迈出两步，手掌却被章怀春的一只手扯住了：“别走。”

她的手烫得厉害，那双望着他的眼里也已不清明，似已陷入了混沌之中。

明桥唯恐她将醒来便又毒发了，想要将她的手掰开、出去请使团医工来。却不想，她意识不清时，手劲竟这般大。他怕使劲弄疼了她，也只能由她拽着，弯腰去哄：“姊姊，你的样子不对劲，我去请医工来，你松手，好不好？”

章怀春恍若未闻，睁着一双泛红的眼看着他，命令道：“坐下。”

明桥神色犹豫，却还是在她不依不饶的眼神里坐下了。

“姊姊，你还好……”

怀中忽贴上一具纤弱柔软又滚烫炙热的身子，他浑身忽僵住了，未出口的话悉数被堵在了嗓子眼里。

“姊……姊姊……”他喉间滚动，许久才找回自己的声音，却又怕任何声响都会坏了此刻的美梦。

但思及她此时意识不清，她许是又将自己当成了她的“斑郎”，他那颗已化成了一泓春水的心，忽凝了霜、结了冰，那些自心底迸发而出的欢喜激动，瞬间被冻住了，只剩无尽的心酸与无奈。

“你的心跳变慢了。”章怀春左耳紧紧贴着他的心口，幽幽叹了一口气。

明桥压下心底酸楚，一开口却又藏不住委屈：“姊姊是不是又将我当成你的‘斑郎’了？”

话落，怀中的身子便不可抑制地抖动了一下。

见她这般情态，明桥眼底阴霾愈重，一手扶起她低垂的脸。这时，他才发现，她双目已恢复了清明，里头似春水在微晃，一瞬便将他的魂吸了进去。

他已然忘了去质问她。

“你怎会知道这个称呼？”这个只有最亲近之人才知道的小名儿，章怀春不知明桥从何处听来的。

她眼中柔光尽散，明桥的魂也被她这声质问拉了回来。然，他心底终是怨气未消，看她这般在意她的“斑郎”，更是气不打一处来，冷哼：“我不告诉你。”

章怀春微怔，看他因气愤眉峰攒聚成山，竟情不自禁地抬手抚上了他的眉心。哪知，他却拂开了她的手，偏过头，怨气难消：“姊姊人已清醒，莫要再认错人了。”又道，“时候不早了，我便不留下来打扰姊姊了。”说着便欲起身。

“不许走！”章怀春再次扯住他的手臂，语气强硬，“这回若走了，日后便休想再见我的面！”

“不见便不见！”明桥胸中气难平，“见了也是净受气！”

章怀春不想这郎君气性竟这般大，却又不知如何去哄他，只能向他解释：“我从不曾将你错认成旁人，你消消气。”

“你休想哄骗我！”明桥并不领情，但语气分明软了下来，“我们计划诛杀素光那日，我背你下山，你便在我耳边叫着你的‘斑郎’，还一直在哭……你又何必扯这些谎话哄我？”

章怀春已记不得那日被明桥寻到后的事，眼下听他说得言之凿凿的，一时竟没了言语。

“你怎不说话了？”明桥见她埋头闷不吭声的，忽又后悔方才说了那些气话，只能放低姿态去哀求她，“姊姊眼下既是清醒的，那能不能再抱抱我？只要再抱我一下，姊姊将我错当成旁人的事，我便不同姊姊计较了。”

章怀春见他这般模样，心上忽塌陷了一块，汩汩暖流淌进胸口，让她忍不住红了眼眶。他对她的一颗真心，她看得真真切切、明明白白，而她，却不能给他一个完完整整的心。

“明桥，”她决定向他敞开心扉，看着他的目光静而深，“我过往的一切，你都知道，也应明白，如今的我，还做不到一心一意。”

听她这番话，明桥既喜又伤，轻叹一声，继而故作大方地道：“我从不奢求你的心里能有我，更没指望你心里只有我。所以，你能不能大大方方地告诉我——”他凝视着她的眼，殷切问，“你心里……对我有没有一丁点儿男女间的欢爱之情？”

章怀春毕竟矜持含蓄，他问得如此直白，她一时羞窘得满面通红，却依旧坦言回答了他：“若无欢爱之情，我为何要同你说这些话？又为何想要亲近你？”说着却又幽幽叹息了一声，眉心紧蹙，“但我的身子已坏了，尚不知还能苟活多少时日，我怕耽误了你。”

“怎会耽误呢？”明桥眼角眉梢处皆洋溢着欢喜，唇角高扬，“只要姊姊有了活下去的念头，你身上的毒，你总有法子来解的。”

章怀春苦笑道：“我身上的毒，是因吞服了道家所炼的丹药，这才导致血热逆行，又是鼻出血，又是浑身生疱疹。如今，毒已入血，已是解不了了，只能服导泻之药排除血毒，但这也只是杯水车薪，且极耗元气。我这回虽侥幸活过来了，但若下回毒发，我便没这般幸运了。”

明桥皱眉问：“你哪里来的道家丹药？”

章怀春道：“自是我自己琢磨出来的。”

明桥遂向她摊开一只手：“你手头可还有这丹药？若还有，便交给我。”

“你要作甚？”章怀春满眼警惕地看着他，担心他冲动之下以身试毒。

明桥瞧她这般紧张，不由笑了：“姊姊这般紧张作甚？我又不是讨来给自己吃的，是要找道门之人仔细研究一番，也好琢磨出个解毒的方子来。姊姊也莫要自己先灰了心，万物相生相克，姊姊的丹药既是用这世间之物炼成的，那这世间便会有旁的物克你体内这毒。”

章怀春却不敢深信他这番说辞，正色道：“你当着我的面立下誓言，发誓绝不会拿这丹药以身试毒，我才会将丹药交给你。”

明桥被她好似洞察了一切的目光盯着，无奈之下，只能指天立誓：“我发誓，若……”

“等等！”章怀春犹自不放心，“拿我发誓。你若敢骗我，便教我死无全尸！”

“姊姊！”明桥骇然失色，“你怎能逼我拿你起这样的毒誓？”

“你若不敢起这样的誓言，那便是在骗我。”

“我没有……”

“那便照我的话起誓！”

“那我不找你讨那劳什子丹药了！”

“如此说来，你果真是打算以身试毒。”

心思被无情拆穿，明桥也不再狡辩，索性闭口不语。而他心里却在盘算着：日后定要寻个借口将她支离这里，她若不上当，他便命人将她强行带走；而后，他再将这里搜寻一番，不信找不到她藏着的丹药。

他正如此这般盘算着，先前离去的阿姊却进了帐，在屏风后头催了声：“明桥，你乌孙的大禄方才派人来传了话，说翎侯乌克入了城，等着见你。”

闻言，明桥眉眼骤亮，笑对章怀春道：“定是金家兄妹来了！姊姊，我去迎迎！”