“不用担心学费。”陈曜仔细斟酌语言，尽量不触碰到她的自尊，“就当是我看好你的才能投资你的。”

沉默几秒，他又补充：“当然，如果你硬要还，我也没意见。”

沈棠酥的脑子有点乱。

她试着开玩笑：“你这是……在坐实我昨天塞给你的好人人设？”

陈曜居然没否认：“你也可以解释成，我被外公的‘帮人即帮己’给洗脑了。”

沈棠酥低下头，看着脚尖。

陈曜轻笑：“紧张什么？我就随便提个议，又没让你现在答复。”

*

去往咖啡厅的路上，沈棠酥一直在思考一个问题。

甜点对她来说，到底意味着什么？

若不是陈曜的提议，她压根没想过思考这些。

作为讨生活的方式之一，它甚至都不是主业，接触也完全是阴差阳错。

不过虽然都是讨生活，与做菜相比，她还是更喜欢做甜点。

但这就代表热爱吗？

谈不上吧。

最重要的是，她不是那种可以根据喜好选择工作的人，试错成本太高，她承受不起。

她知道陈曜是出于好意，但衣食无忧的富二代大概永远无法理解这些困境吧。

下午，后厨区只有两人，忙碌程度可想而知。

尤其是沈棠酥，杂活全都压她一人身上。

就在她忙得脚不沾地时，门忽然被推开，有人悠哉悠哉地来了一句：“棠酥，出来喝下午茶了。”

老板如此没有眼力劲儿，沈棠酥也十分无奈。

用眼神询问李师傅，得到的回复是：“快去快回。”

于是她快速脱去工作服，洗完手脸来到外面。

桌上已经摆好饮品，两碟蛋糕。

温执谦招呼她：“快来尝尝我的新作，很久没工作，一下灵感爆棚。”

是有点爆棚，居然有六杯，除了咖啡，还有气泡水。

除了量大，沈棠酥更担忧的是时间，所以试饮时有些囫囵吞枣，而这引发了温执谦小小不满：“慢点喝，我需要认真的用户反馈。”

老板都发话了，沈棠酥不敢再敷衍，只得放慢速度小口慢饮。

温执谦趁机闲聊：“昨天跟你一起逛商场的，是你的私厨老板？”

沈棠酥边回味口中的咖啡边点头。

“你们，”温执谦投来探究的目光，“在一起了？”

沈棠酥差点被咖啡呛到，慌忙咽下后摆手：“没有没有，他只是让我去帮忙抓个娃娃。他实在太菜，花多少钱都没抓上来，这才求助我这个抓娃娃大师。”

“这样啊，”温执谦若有所思，“他好像很久没来我们店了。”

“是吗？”沈棠酥一直在后厨，并不清楚。

温执谦很确信地点头：“有大半个月没来了，我刚刚问的小元。”

沈棠酥意识到顾客流失可能与她供应甜品有关，心虚地低下头，“我也不太清楚，跟他没有很熟。”

好在温执谦没在这个问题上纠结，他笑了下，将话题拉回正轨：“这杯如何？咖啡里我最满意的就是这杯。”

“嗯，比上一杯的果味更足，层次也更丰富......”

六杯终于点评完，沈棠酥准备告辞：“那我先回去啦。”

“这么着急？”温执谦不打算放人，“再坐一会吧，好久没聊天了。”

沈棠酥解释：“后厨只有李师傅一人，我想早点回去帮忙。”

温执谦不认可她的解释：“你太小看李师傅了，这个分店刚开时后厨就她一人，照样运转正常。”

沈棠酥忍不住在心里吐槽：温老板还真是天真，这哪能同日而语。

李师傅手艺摆在那儿呢，这些年也积累到不少忠实顾客，如今的生意规模肯定早已大过那时，一个人忙得过来才怪。

“对了，说到李师傅，突然想起她在我面前夸过你。”温执谦起了个话头。

“是吗？”这话让沈棠酥来了兴趣，毕竟从师傅那得到的最高评价才是“不错”，夸奖的话还从没听过呢。

李师傅也会夸人？

“她说你做事认真细心不怕吃苦，很有她年轻时的风范。”

沈棠酥摆摆手：“没有没有。”

“还说你聪明，学东西很快，前途无量。”

沈棠酥挠挠头：“太夸张了。”

“李师傅还说，很想好好带带你，只可惜你每天的练习时间太少了。”

沈棠酥抿着嘴，沉默片刻：“我之后会再挤些时间。”

话虽这么说，但沈棠酥知道那只是空头支票。她已将所有时间精力都投入其中，连睡觉都在想着配方的事，再怎么榨，也一滴都没有了。

或者，晚上再呆晚一点？

但那样会耽误别人闭店吧......

“私厨这份工作对你很重要吗？”温执谦突然问。

沈棠酥回过神来，老实回答：“是我目前主要的经济来源。”

“如果我说，”温执谦停顿了好几秒，似在思考。

对上沈棠酥的视线，他才继续说：“如果我将私厨的收入补到你现在的工资上，你会考虑辞掉吗？”