老板们这么关心她的职业发展，这让沈棠酥受宠若惊。

但仔细一想，也不奇怪。大概是因为她具备优秀员工的潜质，老板们想增加她的员工黏性。就类似公司会送员工去进修学习，他们想提高员工技能然后更好地为其所用。

在看清老板们的动机后，沈棠酥把两边都婉拒了。

因为这两份工作她都没打算长做。接受进修不久就离职，怎么看都不厚道，她不是这种人。

相比老板们的高瞻远瞩，沈棠酥实在算得上稀里糊涂，只想着过一天算一天，很少思考未来。

但这也不能怪她，未来虚无缥缈，她是真的看不到一点。

面试时最怕HR问职业规划，因为她根本就没有。

不对，现在的她进步了，也算有半个职业规划了。

私厨的合同规定必须做满一年，她的规划就是——一年之后再说。

*

九月底，杭城终于褪去炎热，迎来凉秋。

沈棠酥在小区门口买了个鸡蛋饼，边吃边往公交站台走去。

明天十一，温执谦毫不意外地给大家放了七天假，带薪的。

沈棠酥惶恐地去问陈曜的假期安排，得到“当然待在家里，傻子才跑出去人挤人”的回答后才放下心来。

七天的工资保住了。

深吸一口气，桂花香气充满鼻腔，真是美好的一天。

吃完鸡蛋饼的同时公交车正好进站，沈棠酥正在感叹今天运气不错，口袋的手机响了。

上面的名字让她眉头一皱。

“棠酥，”嘶哑的哭腔从听筒里传来，“外婆走了。”

动车票早已售罄，还好有长途汽车可供选择。

多次辗转换乘、奔波将近十三个小时后，沈棠酥终于在晚上九点到达老家。

城洲隶属江城，一个低调到名字都少有人听过的小县城，为避免浪费口舌沈棠酥在外都说自己是江城人。

自从出去上大学，她鲜少回来，上一次还是大二寒假。

走出汽车站，虽然四周光线昏暗，但依稀还是看得出小城近几年没什么变化。

路边炒饭摊的香气弥漫在夜风中，勾得沈棠酥不自觉地循着香味走过去。

她太饿了，除了早饭，这一天还没吃过其他东西。

刚在摊前站定，还没来得及开口，身后突然响起熟悉的嗓音——

“姐。”

转过头，一个清瘦的少年正推着电动车站在不远处的路灯下。

沈棠酥立马撇下炒饭，快步走向他。

小翊个子窜得真快，犹记得上次见他只高出自己半个头，现在看他都需要抬头仰望了。

沈棠酥跨上后座，小翊拧动电动车油门，两人一路无话。

与杭城一样，桂花在城洲也是秋季顶流，熟悉的香气扑鼻而来，熟悉的街景在视线里一点点后退。

十分钟不到，电动车停了下来。

小翊直接带她来到了外婆家。

跟着小翊走进屋内，发现灵堂基本已经布置好了，妈妈被一群街坊围在中间，不知在说些什么。

一见到沈棠酥，她原本勉强被控制住的情绪再次爆发，哭着跑过来紧紧抱住沈棠酥。

小翊走过来，也被她一把拉过，三人抱头哭了好久。

沈棠酥是他们中哭得最轻的。

因为她对外婆没有很浓的感情，早上得知消息也只是震惊大过悲伤。

外婆是她出生后第一个让她感受到“重男轻女”的人。

小小的沈棠酥不懂得大人的偏见，只直觉这人不太喜欢自己，在察觉与弟弟天差地别的待遇后，她一直在反抗，用撒泼打滚替自己争取利益。这么一来，外婆更加不喜她，说的最多的就是：“这女娃凶得很，以后肯定不好嫁人。”

除了这句话，她还常因外公偏爱自己而冷嘲热讽：“一个外孙女，有必要宝贝成这样？”

这两句话，构成了外婆在她心中的绝大部分印象。

哪怕后来外公去世，外婆性情不再刚硬，对待她也等同平常祖孙，但除了必要节日，她几乎从不主动去外婆家。

可此时，当沈棠酥走到棺材旁，看到那张虽然化过妆但依旧看得出被病痛折磨得不轻的脸，弟弟出生前某些与外婆的温情记忆又涌上心头。

也许，她还是应该早点回来看看的。

“大家过来吃夜宵了！”

沈棠酥身体一僵，转过头，一眼便看到了说话的人。

那人也看到了她，同样一愣，很快又恢复，将夜宵放桌上继续招呼：“各位街坊辛苦了，要不是你们的帮忙，我们家这事就不可能这么快办妥。”

街坊们纷纷客套：

“哪里哪里，都是邻居，互相帮忙应该的。”

“对啊，远亲不如近邻嘛。”

“上次咱家有事，你们也帮忙了呢。”

沈棠酥帮大家拿凳子拆夜宵，安排妥当后径直走到小翊面前，问：“今天谁守夜？”

小翊答：“妈前半夜，我后半夜，姐你刚回来，今天先休息吧。”