“好的，巴特爷爷。”

小猫坐得板板正正，活像个听话的小学生。

“真有意思，卡修斯那家伙竟然给自己找了这么个伴侣？”巴特倒了两杯热水，喋喋不休地说：“我还以为他会喜欢性感火辣的类型，你知道的，雇佣兵嘛。”

“谢谢，”小姑娘接过杯子，纠正道：“但是巴特爷爷您误会了，我不是他的伴侣。”

巴特讶异地挑眉，说：“噢，那你得小心了，他看你的眼神可不清白。”

渺渺叹气，她倒是努力严防死守了，奈何战力悬殊啊。

这些天，卡修斯几乎对她言听计从，以至于她的生活质量甚至比在先进科技打工还好得多，只有两件事没得商量——推开他，或是离开他。

她不是没跑过，可每次想方设法逃跑的下场就是被抓回去欺负一顿，对上卡修斯，她毫无还手之力。

“别怕，小孩，”巴特意味深长地说：“给点甜头，他会自己咬着狗绳递到你手上的。”

“啊？”

见小姑娘一脸茫然，巴特无奈地摇摇头，皱巴巴的手指轻轻敲击柜台，转移了话题：“小孩，你身上穿的……是先进科技的‘黑皮’吧？”

渺渺点点头，掏出腰包里的糖果放在柜台上，“我没有带钱，这些就当是谢谢你的水啦。”

老者眼底闪过一丝异色，他曾听风决星提起过这个叫渺渺的小姑娘，如今亲眼所见，才明白那位雷厉风行的风屿城邦少主为何会对她如此特别。

“你倒是实在。”他坦然收下，“不过我倒是更想跟你谈另一笔交易。”

他看向小姑娘身上价值不菲的作战服，意有所指。

渺渺想了想，道：“只要能帮我联系到一个人，这套作战服就归你。”

“什么人值得用‘黑皮’来换一次通讯？”

“阿兹瑞尔·索恩。”

巴特哑然失笑，道：“不是我不想帮你，想联系圆桌议会的俘虏，确实难如登天。”

“……俘虏？”

渺渺愣住了。

“你不知道？圆桌议会昨天入侵了先进科技的研究基地，连那位永生女王都被他们抓起来了。”

“什么？！”

渺渺大骇，她才离开几天，老板就没了？！

工作怎么办，升职加薪怎么办！

正当这时，门开了。

伴随着铃铛脆响，欣长身影逆光而来，男人随手掸了掸沾染血迹的裤腿，那副漫不经心的模样仿佛刚才不是在厮杀，只是去散了趟步。

“到我这里来，宝贝～”

拉长的尾调像猛灌了一口陈年的威士忌，有种迷人的微醺，说是让她过来，自个才是健步如飞的那个，主打一个自助。

渺渺一个侧身避开他的触碰，嫌弃皱着眉头：“有血，脏。”

一旁的巴特立即见缝插针的推销起自家商品：“本店原创男装，独家设计防水抗污，现在特惠999通用币，童叟无欺！”

老商人苍蝇搓手，看他的眼神像是在打量肥羊，卡修斯的笑容凝固在脸上，瞥了眼宰客的奸商，又瞥了眼嫌弃他的小姑娘。

向来吃饭吃苦不吃亏的雇佣兵难得语塞，最终只能咬牙切齿地扯开领口，“小祖宗，我真是上辈子欠你的。”

他转身走向内室，金属丝泄愤似的狠狠卷起柜台上的衣服，临走还不忘瞪了巴特一眼：“最好祈祷别落老子手里。”

净赚900通用币的巴特眉开眼笑，对他的威胁毫不在意。

临分别前，这个年过半百的老机械师可惜地看着渺渺那身稀有装备，说：

“期待交易，小孩。”

告别巴特，已经接近午睡时间，渺渺又开始犯困了，该说不说，比起之前那套硬邦邦的作战服，现在这身T恤加软壳冲锋衣的搭配趴起来舒适度大大提高，雇佣兵宽阔的肩膀随着步伐起伏，很好睡。

“午饭想吃什么？”低磁嗓音落在耳畔。

“火锅吧……”

“好。”

“还要小蛋糕！”

“好。”

半梦半醒间，一声震耳欲聋的爆炸骤然撕破了沙漠的寂静。

“轰——”

炮弹从天而降，在沙地上炸出深坑，激起漫天黄沙。她正想看个分明，猝不及防被卡修斯按住脑袋，视野一片昏暗，只听见一声声剧烈的爆炸。

降落半空的一枚枚导弹毫无征兆地引爆，来不及逃逸的战机如流星般坠落。

“见面礼还是一如既往缺乏创意。”

他灵游刃有余地避开空气中飞溅的碎片，抬头看向某处，嚣张道：“人头就不必再送了，出来吧好弟弟，叙叙旧。”

黄沙渐渐散去，密密麻麻的黑影如鬼魅般浮现，不是人类，而是形态各异的变异丧尸！

它们嘶吼着将两人团团包围，扭曲的肢体在沙地上拖出长长的痕迹，不仅如此，天空中数十架运输机还在高空盘旋，陆续投放怪物。

其中一架直升机脱离队伍徐徐降落，只见舱门大开，瘦削身影优雅地立于边缘，一袭剪裁考究的意式西装，剑盾形领针上嵌着昂贵的宝石，闪闪发光，但更引人瞩目的是他那与卡修斯有七分相似的俊朗面容。

维克·德文雷哈特，Y国老牌贵族德文雷哈特家金尊玉贵的继承者，圆桌议会走狗之一，同时也是这世上最了解卡修斯的仇人。

也只有他能提前预判卡修斯的行踪，特地布下埋伏，不仅如此，拥有名为“同质化”异能的维克能够在一定范围内抵消卡修斯的金属操控，这也是为何即便他身在直升机，卡修斯却无法将他怎么样。

“别来无恙，亲爱的兄长。”

毒舌吐信般的嗓音，每个音节都是精心雕琢过的优雅，像是才注意到男人怀中的女孩，他讶异挑眉，眼底闪烁着恶毒的光：

“想不到你竟然沦落到跟贱民厮混的地步，不愧是流着那女人的血啊，打娘胎里就是……”

“不好意思打断一下这位哥哥，”渺渺掀开兜帽，露出战斗服上先进科技的醒目logo，故作老成道：“我看你骨骼清奇不似凡人，是不是接受过我司的身体改造？”

维克一愣，下意识道：“胡说什么？当然没有。”

小姑娘将他一通上下打量，啧啧称奇：“不该啊，你这小嘴明明通直肠了呀张口就拉，这种变异不好，短命。”

卡修斯忍俊不禁，揉了揉小姑娘的脑袋：“宝贝，你这诊断太专业了。”

“你！你们……”维克气得火冒三丈，面容狰狞：“既然如此，那就别怪我我心狠手辣了！”