刘达意观察她模样，试探开口：“陛下，您怎会在此！您……您受苦了啊！”

两列侍卫护在左右，武皇环视周遭，久违站在高台之上。感受着千百双眼注目，她慢慢勾起嘴角，睨向刑场，冷笑道：“乱臣贼子，何必惺惺作态？”

刘达意深感意外：“我是乱臣贼子？”

“不然呢？”武皇虽已与风临为死敌，但对刘缙亦是深感厌恶，时至今日，既然都已为阶下囚，何必还与之经营。是而武皇蹙眉，不掩心底的嫌恶，抬手厌挥道：“搅得国朝不宁，通敌卖国，祸乱社稷，朕的江山险遭你祸害，你难道还是良臣么？朕与你无甚可说。快快宰掉罢。”

刘达意怔然看着她。不过仅一瞬，她便明白了这位帝王的心思。天日之下，刘达意脸上的担忧痛心似雪一点点垮化去，仅剩冷漠的审视。

此时风临忽道：“刘达意，你站起来说话。”

刘达意飞快转头看她，旋即立刻站起。站直后她踉跄了下，抬手整理自己的衣服，转身面向武皇，环顾四周道：“不错，这里现在的确有一位叛徒。但不是我！”她猛地指向武皇：“而是您！”

刘达意高声道：“不是我背叛了陛下，而是陛下背叛了我！”

这番言论武皇始料未及，怒笑：“你说什么？”

“是您给了我们希望。”刘达意大声道，“您允准缙王监国，您赐给她紫翡玉佩，您默许群臣逢迎拥护她！”

“您是君王！当您表露出这态度时，不知道朝堂会怎么想吗？”

“臣子赌上一切去搏来日，迎合帝心，结果怎样？弃如敝履！”

刘达意厉声道：“臣子不是您解闷的玩应儿，他们也是人，也有家人手足要顾！既然沦陷于这场残酷的戏弄，我们也别无他法，只有反抗了！”

“说得好！”武皇怒极反笑，“如此说来，倒是朕辜负你们了，竟不是你们贪权夺利自食其果！”

刘达意昂起头，直视武皇，字字高声：“陛下，我刘达意与您君臣三十载，从上州小小的主事，到户部尚书，可曾不尽心？”

武皇片刻沉默，随即冷笑道：“不知你尽的什么心。”

“我尽的什么心，你清楚！”刘达意大声道，“这几十年来大大小小也有千百件事，我若做得不好，也不会到尚书之位！人在做天在看，究竟谁阴奉阳违、谁卸磨杀驴，自个分明，不必再说了！我输了认栽，动手罢！”

说完，她竟扭头闭眼，再不看武皇一下，朝着北方昂首跪下，俨然待死。身后刽子手发笑，将她摁趴在刑台之上。

风恪见状惨呼：“姑姑！”

刘达意听见这一声，铁面动容，睁开双眼看去，不禁酸楚，叹息道：“我女现在何处？”说着看了眼风临，又看回风恪，深吸一口气大声说：“殿下！好孩子！自个儿保重罢，姑姑再不能陪你啦！”

风临拄颊闲坐，淡然微笑：“别担心，很快送她们陪你。”刘达意原已待死，此时骤然圆目：“你、你们捉到她了？！”台上太女笑而不答，刘达意焦急欲追问，正此之际，身后刽子手举起刀，亮出白刃，唰地照腰砍下。赤泉高喷，红血满地，风恪放声惨叫：“姑姑啊！！”

“啊！”风恪悲痛至极，瘫软在地捂住脸，围观百姓爆发出声浪，惊呼、叫好混杂不清，她在声浪里放声大哭。旁观许久的风临淡笑打量这一切，缓缓起身，越过已脸色青白的武皇，走下高台，踱步至风恪身边，一把揪起她的头，扳向刑台，冷声道：“看着！”

风恪被逼迫着看回鲜血，心中一切希冀都在此刻彻底摁灭，她绝望无比，终是崩溃，大声哭道：“你、你就是要报复我……你满意了？！你得意了？！呜姑姑……你把我也杀了吧！”

风临冷眼看着她哭嚎，露出艳丽的笑：“安心，你会美梦成真的。”

风恪发出凄厉而绝望的哭声，台上武皇注视下方漫延的血迹，一股怒气自脚底升起，烧得她满面青紫，她紧紧攥着丝滑长袖，突然大喝：“来人，把这无君无母畜生五马分尸！挫骨扬灰！”

四下士兵没动，都看向太女。风临眯着眼，松开风恪，转身饶有趣味地看向武皇，笑道：“都等什么，还不快将逆贼拖下去，五马分尸，挫骨扬灰。”

风恪爆发出尖锐惨叫，挣扎着看向武皇：“不——！！”

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百里外天空下，喊叫声哭声交织飘荡，一大队守备军正策马前奔，在人流中搜寻着。

顾崇明坐在马上，焦急地四望，眼睛已布满血丝。她带着部下已经快窜到边线，但还是没找到风琪。

她的独眼瞪得滚圆，条条血丝在眼中结成可怖的网，向四面八方搜罗。一部下捉住个乔装的官员，询问出了什么，快马驰来：“报——捉到逆党官员，称曾听到小郡君的车驾往哪边去！”

顾崇明陡然勒马，喝道：“带路！”

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二十里外，一大队难民正沿着土道逃跑，拖家带口比比皆是。他们并不知昌州城内现状，只惊恐地往前奔，期望逃离可怕的战争。

他们只想逃命，哪料到路上还会有逃兵、夷兵前来打劫。刚刚躲过一波夷兵，现又来了队昌州逃兵，举刀劫掠。

混乱的人群中有一架马车跟着跑，谁都不知风恪之女风瑛便藏在车内。见到逃兵要近前，车里的几个随从都慌起来，决意弃车。

风瑛大叫：“快先抓个人来！”

随从瞬解其意，马上出去揪出一逃命的小乞丐，拽上车来，风瑛命令对方跟自己换衣服。小乞丐决不信有这样好事，摇头要跑，几个随从把她摁住，扒了衣服与风瑛互换。

风瑛换好也不管旁人，抓了个小包裹就跳下马车，小乞丐随之跳下车，哪想两人脚刚落地，还没站稳，就被那伙逃兵看到。

电光石火间，风瑛立刻大喊：“她是王女！她是王女！”

小乞丐吓得面如土色，忙叫：“我不是！她才是！”使劲去扯身上衣服，却为时晚矣。

几个逃兵上前轻易将她捉住，风瑛趁机朝大道狂奔。小乞丐哭着拼命求饶，谁也不理会，使劲摁住她，两人剥去她身上绸衣、绸鞋，一刀将小乞丐捅死，扬长而去。

远处风瑛神色大变，心里却不禁庆幸，自甚得意：幸而吾聪明，不然遭殃的便是吾啦！

然还没等她高兴多久，身后便传来随从的惨叫，眼见一群逃兵持刀奔来，见人便劫掠。风瑛吓得尖叫跌地，手脚并用爬起来跑，哇一声哭出来。

道上人群中有个老妇人，头缠黑布，穿着粗布破衣，两眼深凹，俨然也是个逃命的穷农妇，手里连个防身木棍都无，但听见孩子哭叫到底不忍，冒险跑过去揪住风瑛，仓皇往道边跑。那伙逃兵正乱砍着，远远听人喊：“有人过来了！”逃兵们皆惊，纷纷上马奔逃。

道上尘烟四起，群马怒啸而过，余下人堪堪躲过一劫。她俩瘫坐在道边惊魂未定，与一众幸存者喘息。风瑛泣不成声，抓住农妇脏兮兮的袖子哭道：“大娘，多谢你，你救吾不白救，等你把吾送回母亲身边，一定要母亲重重赏你！”

老农妇叹息，心想：这乱糟糟的，只怕寻不到你娘了。但她还是问：“你娘叫什么名？还记得在哪走散的么？”

周围人闻言也转头打量孩子，有个人忽道：“哎，这孩子，似有些眼熟……”

风瑛听见这话止住哭声，忽显出丝骄傲，一下扬起下巴，顶着泪痕说：“吾母亲管你们的城，你们必然认得的。大娘你走运了，吾母亲就是缙王！”

此话一出，满道忽静了。原本那些逃命躲避的人都看了过来。

黄色沙尘自眼前吹过，在脸上刮出疼，风瑛皱眉眯起眼，在尘烟里忽然发现对面大娘脸一点点扭曲起来。

“你娘是缙王？”

风瑛扬脸道：“昂——”只是这昂字还没说完，突来一双粗糙大手扼住她脖颈，狠狠将她掼在地上！

风瑛猝不及防，疼得眼前发黑：“干什么！”待看清掐自己的是大娘，她愣了下，带着不解与怒意再次喊：“干什么？！”

老农妇两手死死掐着她脖子，神情狰狞，浑浊双眼变得通红：“你居然是那个畜生的种!”

风瑛喘不上气，拼命挣扎挠她，鼻涕眼泪一齐冒出：“不许你说、咳！放开……放……”

周围人给这突变吓到，有人赶忙来阻，只见老农妇的眉扭曲成哀戚狰狞的绳，大吼：“我闺女就是被你娘活扒了脸皮啊！”

风瑛拼命挣扎，只听对方凄号：“她去做婢女，只是挣口饭吃，她犯了什么罪过要被你娘活活杀了！你说！你说啊！”

“去敛尸首的时候，我都不敢信那是我闺女啊，我吓得晚上睡不着觉，眼都快哭瞎了……”

老农妇悲哭，手劲愈发加重，大颗泪珠从眼里落下，噼里啪啦砸在风瑛脸上，“老天有眼啊，把你送到我跟前！我现在就掐死你！”

她虽这样说，可两手抖得厉害，声音也颤得听不出调，全然使不出力气扼断这小小的脖子。

四周全是人，但这回他们都没上来阻拦。无数道目光汇成复杂的波浪，默绕二人翻涌。

眼看风瑛哭嚎越来越刺耳，终于有个人看不下去：“算了……小孩无辜啊！”

老农妇原在颤抖，听见这话忽地滞住，整个人灰僵住，慢慢转过头看她，两眼空洞血红道：“我闺女也是无辜的。”

只听“咯”一声，她手下风瑛身子剧烈颤动，两眼大睁，头一歪瘫在地上，再也不动了。

四周霎时尖叫一片，远方马蹄声隐隐响起，众人四散奔逃。一片尘土飞扬中，农妇摇晃站起身，踉跄往前走，浊泪不断从脸颊滑落，她举着双手，像是在向天上看不见的人邀功，放声惨笑，一步一步消失在烟尘里。