“为什么不行？”

他迫近了问，非如此不可，好意终日煎他，他没法装得很寻常。

她别过眼，不说话。

他凝她玻璃底的眼珠，光扑通一下，投河自杀似的，自左侧跳进去，又自右侧跌出来，她眼中漾脆冷的光。

那厢，药谷弟子打石子路上走过去，裹着头脸，商议着什么，这厢，石文言跪在茶馆窗下，跪在她跟前，掬起她默然的脸。

薄胎茶壶紧盯着他们。

他紧盯了她。

她也许发觉什么，依然望着那头，只答非所问道：“三师兄为什么不见了？”

不预备他答她，做足了问话有去无回的准备，像自言自语。

石文言笑：“你这会儿倒问他了……”

“他在哪？”她执拗起来。

“他信里不提么？”石文言压了笑在舌下，捏.弄她耳朵。

“没提，”她将头转过来，明润眸子恍惚是虚诞，有非常多天真可爱的话要说，“我私逃，三师兄自然大动肝火，气不过飞来打我一顿也不稀奇，但……”

“但什么？”他微笑。

“真安静。”她面上罩了细细的惆怅，一点青蓝调的恐怖神色。

“又又，”石文言点她鼻子，指尖游曳过面颊，捏起她的脸，那亲昵蛇一般凉腻，“你不都猜得到吗？”

“不许打哑谜，和我说清。”她扯住他袖子，整个地不高兴，受了搪塞的极大苦恼，恨不能一下坐高椅倚老卖老。

——那种看不起又是另一种了。

石文言道：“正如你所想，乔澜起跑去寻药谷麻烦，一日滋扰八回，药谷虽受创，仍存有傲慢，为仅存的傲慢布下百八十样陷阱，他找不见你，三两日气冲冲攻上药谷，某日被药谷暗算，不幸重伤了。”

她将他衣袖攥紧了。

他瞥见，心想也许是后怕，轻拍她手背。

徐徐讲下去。

“伤虽麻烦，静躺消停小半月便好办了，他又不肯——”石文言说到这，喉咙泛痒，不得不把话中断，把荒唐笑意倒了个干净，才好继续说下去。

她只忧心地扶住他。

他于是钝钝觉出折磨的疼。

“咳，”嗽两声，干涩道，“林晃晃便替他主持公道，乔澜起听说，闷声不吭爬去助阵，谁知他拱火去还是帮忙去，反正二人联手，将药谷打得连夜往悬赏上补人，赏金又跳一级，倒是将你压了下去。乔澜起伤重，林晃晃带他回宗请罪。”

“我们回宗。”她立刻说。

“我想也是，”石文言笑得呛起来，“我们这会儿回去，还赶得上思过峰探他们的监。”

她一下从地上站起来。

他将她按回去坐，“听话，”仿佛宠溺一样的责备，棍棒上沾了糖，蜜味的软鞭子，道，“坐好。”

她抬眸，不见恼火，仅仅是不解：“师兄？”

“不急这一时，你走不得传送法阵，路上且有得耽误，不急，把话说完。”石文言温声道，压了她双肩。

“师兄要问什么？”她仰了脸问。

“他们上封信说的什么？”石文言摆出追究架子。

她摇头：“什么也没有。”

“那你缘何起疑？”石文言似乎是笑了的，笑意在面上游泳，和他的人分了家。

陈西又想起今晨收的信蝶，回她早先报平安的信，几乎是家书——既是家书，再为难也不能潦草。

她将妖域经历掐头去尾讲一通，三言两语报了损，又热热闹闹地在信里吹打起来，用大量语言讲妖域风土妖情，末了点两句与师兄同行的路上见闻，将信在歌舞升平里热闹地收尾了。

二师姐、三师兄各回了她一封信，几乎同时到她手上，她逐一听过，恭敬领了两顿骂，垂头丧气，一一回信认错。

……可道歉不过把嘴一张。

她回着信，忽明了为何浪子回头的戏码里，浪子总演得那样浮夸，大抵是以己度人了。

——上下嘴唇翻飞有个什么难，能显出多少诚意？好容易要改好了，他不得跪下吗，不得磕头吗，不得自掌嘴巴痛哭流涕吗？不这样用力费力甚至卖力，谁信他悔改呢？

她回着信，一点点挤掉灰败，孤魂野鬼似的撞进炊烟里头，撞个灰飞烟灭，憋出团草长莺飞的乐天来。

深觉不足够。

但手头仍是无趣的、呆板的句子，一时也没有更好的方法，只好硬着头皮一点点写下去——诚惶诚恐的话，呕心沥血的话，套话、真话、与假话，怎样也是空话。

只将字写工致些，像那寒窗三十载、坐乡试丙位的落魄书生，诚心诚意地祈求卷面整齐，扶她上青云。

最浅最易得的，一片丹心。

其中虽有真情，却实在稀释得厉害，难以辨认了。

她不敢深想。

想起话本里客死他乡，伴着胡琴咿呀唱的小鬼，好容易讨了阎王同情，得了个托梦机会，对着亲人抓耳挠腮、搔短黑发，正事说不出一句，只从坟上摘下捧野草，胳膊打直，直愣愣递过去。

亲人抱了草去。

听小鬼抽噎了讲不喜欢春天。

小鬼讲这个是有道理的。

——因它是春天死的。

亲人听着却没道理，曲里拐弯的一句话。

像早年摔倒了，瓷实地拍去地上，肉都扁了，一瘪嘴，眼泪就掉下来，怪不到谁身上，摔都摔了。

孩提时还得块饴糖，如今什么也讨不了，得不到，山匪早跑了，给官兵打一打，陆续死光，再有种不下地落草的农人，也再不是害它那一拨。

公道来得这样窝囊。

和它不相干一样。

亲人呆着，抱着草。