“法赫纳。”

无声地呼唤自己的半身一下，卡兰静静地望着面前的生物。

和植物不同，这条尚未被完全吞噬、正处于变化阶段的蛇明显还保留着原本的生物习性，并对周遭环境具有一定的主观感知。

“嗯，我在。”

永远都是一心成百上千用的星舰随叫随到，绝不让自己的主导者多等待一秒。

“它变得很快。”

卡兰轻声说。

“这些黑色潮汐的活跃度非常高，且难以预测，仅仅是在能量耗尽前尽可能多地尝试着各种不同的姿态。”

“这只是目前被我们截留的部分。我们未探查到的地方——那些遍布各个星域和宜居星球的研究所内，谁也不知道类似的衍变进行到了哪一步。”

就在他说话期间，那条黑曼巴的上腭骨前端的两颗较长管牙已经悄无声息地脱落，红色的混杂着黑色的血液从伤口处流淌下来。

可紧接着，有什么东西蠕动着冲破薄薄的皮肉，取代了原先毒牙的位置，以一种不科学的速度生长出来。

那是一排人类形状的臼齿。

当人的牙齿生长在爬行类动物的口腔中，场景便会显得极端怪异。

舌信四周蔓延出细小的倒刺，活像是一根棉芯上炸开了向着各个方向延展的绒毛。

可在这之后，那些臼齿和倒刺也没能保留太久，反而以同之前一样的速度脱落，仿佛完成授粉任务后的花朵雄蕊一般。

“我会提醒DTY以及艾琳塔娜她们，在搜寻科学院附属机构的过程中，额外关注并保存下更多形态的观察样本。”

法赫纳低声回应，声音稳定又平静。

“如果你需要，我也可以更大范围地沿裂隙进行搜索——这样的异变未必仅仅发生在研究室内，那些由第三军第四军搭建的深空基地，和大量被忽略的人造卫星和功能性小行星，全都应当被纳入探查范围。”

“多留意些。”

发出一点叹息声，卡兰终于将目光从那条痛苦地忍受着皮开肉绽过程的黑曼巴身上移开，说出的话语和表情却冷淡而缺乏感情。

“它还不能死去，我必须看一看它接下来的变化过程。”

“黑潮是混入了人工杂质的产物，是劣化的潮汐，也是脱离了阿卡夏深腔后其自行演化的结果，与你我之间有着细微的区别。但大体上而言，我们同出一源。”

“现在它开始学着适应了，法赫纳。”

浅色的眼睛透过星舰厚重的内外壁，望着无人造访的深空。

“最开始人们发现它时，它混乱，运行机制极度简单又极度难以理解，只是将所有的东西都糅杂在一起——活着的，濒死的，有机体，无机体，所以那些被卷入其中的几百名工人才会以一个整体的形式从矿井下爬出。”

“因为它还不懂得这个宇宙。”

“它从本该不具备实体形态的阿卡夏一侧，一头跌进现实的维度中，为此发疯且胡乱应对的不仅仅是人类，还有潮汐本身也一样。”

“可现在……”

冰冷的指尖在透明的隔离墙壁上点一点，极度畏惧的蛇唰一下忍受着被撕裂的痛苦，快速滑进最远的角落中，尽量拉开同卡兰间的距离。

“它学会了试验。”

“人类不断重复的、循环的、涉及各个方面的、持续改变受测者参与条件的接触行为，令它学会了如何利用挑选出的样本做尝试，以及如何与这片全新的宇宙共存。”

箱体的墙壁在手指叩击下发出些清脆的声响，在黯淡又空旷的区域中回荡。

“潮汐从不带有任何恶意，它只是出现了，然后扎根在这里，继而不顾一切地对自身进行延展。”

“就像一滴墨落入水中，向四周扩散并非出于主观，仅仅是由于浓度梯度不同和分子的无规律运动。”

手臂终于垂落下去，不再向隔离箱内的生物施加压力，卡兰缓慢地转过身，迈步走向出口的位置。

“它开始用这一侧的法则，去适应这一侧的宇宙。”

“不仅是潮汐在侵蚀人类，人类也在作用于本不该产生交集的潮汐。”

“我理解。”

法赫纳回答。

“我的底层逻辑与初始设计目的使我更偏爱人，但在进行事实判断时我不会刻意倒向任何一方。”

“只是一点点潮汐的余韵已经足以引发这样频繁的异变，所有异化状态的生物一旦被无限制放归，会带来难以想象的后果。适合人类生存的宜居星，无论是中低等星还是高等星，它们的生态圈都将迎来一次不可避免的大洗牌。”

听见半身的话语，卡兰突兀地停下脚步。

他身后隔离区的微光在此刻熄灭。

“它要持续到何时才会停息？还有多少种无法想象的形态尚在孕育？或许是直至进化出最完美的、最能够契合这宇宙严苛生存条件的物种为止。”

“在拥有实体之后，接下来需要解决的就是如何做到不畏高温，不惧严寒，甚至面对致命的宇宙射线和真空也能保证不被立即消灭。有机物与无机物混杂，高度敏感的智慧与思维，随着环境而不断调节的适应性——所有的生命形态都将被它们逐一进行试错，直到找出那个再挑不出错的答案。”

星舰的主导者站在缺乏光线的幽深黑暗中。

“所以我们要对此保持谨慎。”

“因为你和我，恰恰是这宇宙间最大的污染源。”