卡兰走出隔离舱室的密封闸口时，发现外面多了几个人。

莎拉与小霍尔曼也站在一边，正在同朗和DTY聊天。

看见卡兰的瞬间，金棕色眼睛的男人止住说到一半的话题，大步走向自己的伴侣。

那双温暖的手掌轻轻握住对方冰冷的手指，目光还要上上下下地打量一遍。

“怎么样？”

朗问道，仔细观察着星舰主导者的神色变化，试图分辨出是否带有疲惫或者不适的情绪。

好在他并未发现任何端倪。

“还好吗？”

卡兰温和地点点头，然后牵着自己的另一半往莎拉的方向走近些。

“来见她？”

不需要说名字，绿眼睛的女人便自动接住了递出的问题。

“来见她。”

莎拉点点头。

“她是工作中最值得信赖的同事，也是我最好的朋友。”

“无论戴维斯家和霍尔曼家的关系如何变化，这一点始终不会变。”

“我能见她吗？”

“能。”

出乎意料，卡兰的回答相当简洁。

可他接下来话，令所有人都变得沉默。

“但我无法让她恢复原状。”

这是出自阿卡夏同源者的判词。

如果它由卡兰亲口说出，那么意味着结局已无回转的可能。

“她已完全异化，找不出任何未被污染的部分。”

发出轻微的叹息声，浅色的眼睛望着神态各异的等待者。

“我遇见朗时，他的身体只是被污染了一部分。所以我能够吃掉那些坏的，留下好的，把所有星核以及潮汐的残留物全都带走。”

“米娅保留住的，仅仅是一个被吃空的外壳——她的意识处于即将消散的边缘，碎到难以捞起。”

最终打破沉默的是小霍尔曼。

这位神情温柔的家主拄着自己的黑色手杖，表情始终不变。

“现在见她是否安全？如果安全，我想见见这位曾经的……邻居。”

“暂时安全。”

卡兰的手搭在朗的手臂间。

觉察到这一点的人类不动声色地往伴侣身边挨近些，好让对方靠得更舒服。

“我吃掉了那些多余的污染和增殖，现在她只剩下小小的一部分，不足以感染其他的造访者。但我不建议你进去。”

“莎拉可以。”

面对小霍尔曼怔愣一瞬的表情，不久前阅读了所有残留记忆的星舰主导者摇摇头。

“人类可以在朋友与家人的怀抱中哭泣，却唯独不想被曾经喜欢过的人看见自己变成这种样子。”

“你能明白吗？”

艾琳曾经笑嘻嘻地打趣自己的兄长，“隔壁的米娅其实有段时间很喜欢你，但是当她发现你连小矮树都爬不上去后，她的初恋幻想迅速破灭了。”

可小霍尔曼从没当回事，任何人都没当回事，他们觉得那只是小孩子年幼时过家家的可爱说法。

这样一个本该深埋的秘密，直到此刻才被卡兰隐晦地点出。

莎拉迅速转头望了身边的人一眼，又表情严肃地看着卡兰。

“她没同我说过。”

“我们偶尔聊一聊自己的家庭，她从没向我透露过类似的想法。”

“她是一个很好、很清醒的孩子。”

浅色的眼睛同两双绿色的眼眸对视，卡兰再一次发出难以觉察的叹息声。

“我看完了她剩余的记忆碎片，她记住的场景几乎都是关于家人和朋友的。除了最后的画面外，全都是些快乐的内容。”

“这正是因为这样，一个遭到深度污染的普通人，才能在五年后还留有自己的一缕意识，才能以人类的声音向我请求。”

“她并没有就为何会是自己这一点而诘问命运，也不曾因为自己年轻时的感情而向他人寻求一个回应。她只是始终记着想要回到家人与朋友身边的愿望，不肯沉入水底就此睡去。”

“所以在浮泛着污秽的河流中，我依然看见了一些温存又美丽的梦。”

这一次小霍尔曼沉默的时间更久些，最后他摸了摸自己的手杖。

“我明白了。”

这位家主说。

“我不会贸然造访。”

同时他向着自己的妹妹颔首示意：“你进去见见她吧。”

同样表情严肃的还有DTY，她没像片刻前那样叽叽喳喳围着星舰主导者说个不停了。

当这位研究员不笑的时候，一种深刻的忧郁浮现在她的眉宇间，仿佛这才是她活泼表象下真正的形象。