在距离矿星1917还剩十四个标准地球日的航行期时，蒙诺发现自己的上司脑血栓好了。

不仅好了，而且愿意管事了。

对方大概完成了一轮逻辑自洽，不再整天像个鬼魂似的飘来飘去，反而开始着手进行最后的舰队整编。

作为指导员的那一个被薅到旁边，莫名其妙地享受着手把手的授课待遇。

戴维斯家出身的男人将大小事务掰碎后教给他，大部分内容是草根起步的蒙诺无从知晓的，也是指导员级别尚无权查阅的。

克里斯的态度堪称温和有礼，再看不出前两年他们吵得面红脖子粗的景象。好像对方用鼻孔看人、而蒙诺整个掀掉上司的办公桌之类的记忆，压根不曾出现在现实中。

“第四军的现任军团长贾斯珀同金德利攀上了亲戚关系，具体来说是金德利那边的一位远亲的小儿子，在同贾斯珀的女儿商议订婚。很少有人知晓这件事，因为金德利并不想大肆宣扬。”

慢慢地梳理着人际关系，克里斯坐在阿尔法指挥舰的舰桥处，手动关掉主舰的一切超光速粒子通讯设备，也没有接入宇宙树内网。

“所以无论表面上如何、看上去好像第四军倒向了科学院一侧，但背地里贾斯珀一定是站在金德利一边的，他的底气和说话的音量都比以前足了不少。”

“第二军内部也有很多遗留问题，第一第二舰队群的负责人能力一般，然而我没有找到合适的替换人选。”

“詹森出身于首都星的卡维泽家族，他们早年同科学院合作进行深空探索飞船的系统开发，虽然在外界人的眼中没什么名气，不过根系复杂，没有轻易的把握不要动他。”

说着克里斯点开第一舰队的资料，示意蒙诺记认真点。

“起码在没犯大错的时，戴维斯出身的我也不会随便对他进行职务调动。”

“金德利提拔你的原因之一，在于看重你不属于任何一个老派家族，他想培养一个好用的孤臣。可孤臣是没有背景也没人兜底的，真出现需要权衡利弊、代价过大的情况，我们的元帅可以放弃保全你，另外提拔一位同你处境类似的人上来。”

“所以别太信他的话，更别信科学院和格鲁萨他们的话。”

克里斯说。

“我理解你想要站到高处，但每一个站到高处的人都会给自己提前留好退路。否则他们的结局都不会太好。”

蒙诺感到一丝不对劲。

“你跟我说这些干什么？”

他直接问道。

“我又没有权限撤销第一第二舰队的负责人，哪怕是你想这么做，也需要先向上级打报告走流程。”

对此现任军团长只是笑笑。

“多了解点总是好的。”

这大概是对方表现得最为平静的一段时间，他在自己的指导员面前展现出前所未有的温和态度。

“什么人可信、什么人不能用你心里有个数。”

“戴维斯家现在情况不太好，就算哪天你想要另谋高就，我也没办法给你写推荐信。”

同旁边的人随口开了个玩笑，这些天克里斯的脸色比之前好上不少，好像长久以来压在对方心头的巨石终于尘埃落定。

就连那些傲慢的、刻薄的、用鼻孔看人的态度也随之沉寂下去，不见踪影。

“你说你想爬得更高，那么就学一点、记一点那些老派世家没人愿意同圈外人说的东西。”

“在某些特殊情况下，它们有可能成为筹码或是护身符。”

“首都星的人一大半都自带家庭背景，你的说话方式容易得罪人，起码我之前是被你得罪的不清。”

笑着摇摇头，这位心情还算好的军团长向后靠进自己的座椅中，话语里却没什么谴责的意味。

“你当面掀翻我整张办公桌的那次，我差点想要拔枪给你一发。如果我真的那么做了，也未必会上军事法庭，戴维斯家可以想方设法找科学院疏通、可以用尽手段伪造证据，到那时你的事情将和你无关，而是变成金德利与科学院之间关于权力的博弈。”

“科学院无论如何都会保我，因为我这个军团长无条件服从并倒向他们，而金德利则想将自己的人换上来取而代之。”

“谢谢提醒。”

蒙诺面无表情，他眉头间的那道竖纹依旧很深，好像不高兴的情绪时刻写在他的脸上。

“你得罪人的方式也挺别出心裁，不得不说，在遇见你之前我很少被人气到掀桌子。”

“以后不会了。”

克里斯低声说，面上依旧带着笑。

“所以放心吧，不用再被惹人烦的长官气到肾上腺素飙升算是好事。”

“克里斯。”

蒙诺转头望着旁边的人。

他出任指导员后，一多半的时间都在和自己的上司意见互驳，剩下的一小半时间在捏着鼻子给对方做善后工作，免得意外发生的疏忽连累得自己被贬职。

“我必须要提醒你，有些话不适合开仗前讲。你最好换种表达方式，免得上帝曲解你的意思。”

“以及我没打算申请职位变动。金德利不会允许这种事发生，他指望有人能栓着你、同你咬得不可开交；而我也不想再换个军团长，重来一遍磨合过程。”

“说实话——”

这位过于直截了当的指导员叹着气。

“应付你就足够我心累的，所以你活久一点，心态健康一点。”

“对我来说，这样难搞的长官有你一个就够了。”

对方轻轻弹了一下蒙诺脑袋上的军帽。

“编排长官，记一次小过。”

蒙诺抱着手臂，脸上写满了“我看你扯，你继续找理由扯”的神色。

“等一切结束……”

大半年来有了不少白发的男人看着他，语调还是那样温和。

“可以再去一趟布宜诺斯深空港，看看那里的水榭长廊和中心高塔，然后顺手拍点风景照。”

克里斯伸出一只手，慢慢地整理了一下对方有点歪的军服领口和肩章，然后又拍拍第二军指导员的肩膀。

这是他第一次为自己的下属或同僚做这种事。

“我给你提前批带薪假。”

“到那时，请替我去看一看它们吧，蒙诺·赫夫。”

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直到矿星1917的防务系统被粗略地整理完一遍，朗才抽空同劳伦斯碰了个面。

被扔在太空里看大门、没仗可打的老年人火气高涨，怎么看自己的继任者怎么不顺眼。

“你上来，让我下去。”

对方表情严肃地说。

“干干干干，我看你是干不明白。赶紧交班，我讨厌人工重力场。”

朗为此哭笑不得。

他的长官其实已经到了需要注意身体的年龄，但前前任第五军的军团长总也不服老，打仗跑得比年轻人还快。