薄雾弥漫的清晨，天尚未全亮，鸟儿在林中扑朔，吱喳叫唤，如同屋中男子那份坐立不安的心。

篱笆围栏外蹦蹦跳跳来了个小男孩，有些忐忑地敲响家门。

等待已久的虎儿爹两步并作一步地冲出去，打开了门，看到门外站着活生生的虎儿，顿时不敢置信地愣在原地。

昨夜梦里的事情是真的！虎儿真的回来了！

虎儿爹简直又惊又喜，热泪一涌而出，哆嗦着嘴唇一把抱住虎儿：“回来就好，回来就好。”

虎儿娘前头喝了药，神智难得清明些许，正疑惑外头何人来访，往外走出几步，迎面见虎儿笑着进来。

她霎时分不清真假，以为还在梦中，手脚都不敢再有动作，小心翼翼地开口：“是……是虎儿吗？”

“娘亲，孩儿回来了！”虎儿冲了上去拥住她，用真实的接触告诉她这不是错觉。

日思夜想的人儿失而复得，虎儿娘终于敢哭出声了，紧紧将他抱在怀里：“这些天你都去哪了？怎么都不爹娘说一声就跑，你知不知道我们找你找得有多辛苦。”

虎儿爹擦拭着眼泪，嘴上依旧轻喃那句：“回来就好，回来就好。”

简陋的小屋子仿佛恢复了往日的温馨，欢声笑语，喜气洋洋，连烟筒飘出的炊烟也变得浓烈许多。

面对这满桌丰盛的饭菜，虎儿先是狠狠地吸了一大口气，才拿起筷子机械地吃起来。

菜塞了满嘴，虎儿却吃不出原来的味道了。他生生咽了下去，最后放下筷子，留恋般望着眼前的父母。

“怎么不吃了？多吃点，这些天在外面都饿瘦了。”虎儿娘全程没吃几口，一直往他碗里夹菜，视线一直不离他。

虎儿爹用袖子擦掉他嘴角的油迹，温声询问：“可是太腻了，等会儿阿爹去摘些果子回来吃，可好？”

虎儿摇摇头，他的时间不多了。

他离开椅子，跪地向父母磕了一响头：“孩儿不孝，私自离家令父母担忧。”

“你平安无事就好，何须道歉，快点起来吃饭。”虎儿娘弯腰要将他扶起，虎儿挣开，执意长跪。

“爹，你常说要我做个顶天立地的好男儿，可我却让娘亲受这般苦，实属不该，”虎儿哽咽着，两行长泪滑落，“您是孩儿的榜样，希望之后您能好好照顾娘亲，莫要再为孩儿的事情操劳了。”

虎儿爹闻言面色一僵，扭头咬牙没有说话，但从紧攥的双拳看出，他在压抑着内心的情绪。

虎儿娘不明所以，有些着急地扯动丈夫衣袖：“这是什么意思呀，虎儿刚回来，他又要去哪啊？”

虎儿泪眼婆娑，虎儿爹咬紧牙关不语，谁都没能狠心告诉她事实。

人的心里始终有一根不安的弦，虎儿娘察觉到周围气氛渐渐不对，开始变得崩溃，她双手脱力，捂脸痛哭：“为什么到头来还是这样？”

虎儿挪步靠近，埋入虎儿娘的怀里，虎儿爹拥住妻儿无声落泪，三人抱成一团留念着最后的时光。

时间永远是有限的，黄泉路的钟声响起，惊扰了沉浸悲伤的三人，虎儿不舍地退出父母的拥抱。

“孩儿要走了。”

“不要，不要走，你快回来！”虎儿娘拼命想拉住往外走的虎儿，可是什么都抓不到。

虎儿爹硬撑着身体搀扶悲痛的妻子，一步一步蹒跚追随，送自己的孩儿前往黄泉路。

虎儿埋头朝屋外走去，即使身后是悲切的呼唤，他也不能回头。泥身设有期限，他想要以完整的模样告别。

土地婆婆在门外等候多时，是来接虎儿下去的。

虎儿低着头站到土地婆婆身边，他非常清楚要去的地方是哪里。

刘氏夫妇追着孩子出来，见到土地婆婆的那一刻，他们便知道命数已定。

“孩子，去做最后的道别吧。”土地婆婆伸手拂过虎儿的面庞，干涩皲裂的痕迹消失无踪。

虎儿抬头一看父母的神情，险些要崩溃了。

对于一个四岁的孩童来说，这是一件极其残忍的事。

“爹，娘，一定要向前看，好好活下去，孩儿来世定会报答养育之恩！”

急促的黄泉钟声再次响起，虎儿跪下又磕了个头，泪水打湿了地面，是悔恨又是不舍。

“二位珍重。”土地婆婆未等刘氏夫妇作何反应，连带着虎儿消失在一团迷雾中。

此次一走便是真正的永别。虎儿娘悲痛欲绝的哭声响彻小屋，也飘进了不远处慕月桃的耳中。

她沉默地远远望了一眼，转身离开，只是背影有些许落寞。

热闹的街市，依旧人声鼎沸，沣县顶上那片紫雾消去，大部分人都不知晓，这块小小的地方竟发生了骇人听闻的事。

慕月桃有些失魂落魄地穿过人群，丝毫没有发觉身后有人接近。

“慕姑娘，可算找到你了！”桑儿轻搭慕月桃的肩膀，竟把人给吓了一跳。

慕月桃神情带着几分迷茫，看得桑儿误以为把人吓坏了：“实在抱歉，方才唤了姑娘好几声都没反应，只好唐突了。”

慕月桃只是挤出了一个假笑，摇摇头：“不关事，我只是在想东西，你寻我是有何要事？”

“王爷说在此地多留一日，明日再启程，我见姑娘这几日都没好好逛过街市，想约姑娘与我一同走走。”

“这……我怕是没什么要买的，还是算了。”慕月桃实在是兴致不佳。

桑儿早就预料到会被拒绝：“就当是陪我，来来回回穿那几件便服我都腻了，身边竟是些大老粗，没个人给我参考意见，姑娘就当是帮我个忙，陪我选选衣裳？”

慕月桃似乎没料到是这种请求，心中有些犹豫，桑儿见状，不容拒绝地拉着人往商铺走去。

“刚路过一家铺子，发现里头的样式挺不错的，我们去瞧瞧吧。”

习武之人的力气不是常人能比，慕月桃拗不过只好由着她了。

牌匾上香云坊三个大字，彰显了与其他商铺的不同，陈列的布料和服饰都是现下受欢迎的样式，好看又新奇。

一伙计欢喜地送客人出门，眼尖瞧见有人进来，热情地上前接待：“二位是想选布料还是成衣呢？”

桑儿进店先是环视一圈，而后指着一套衣裙：“与那料子相同的衣裳都拿出来瞧瞧。”

“哟，姑娘好眼力，这珍珠纱可是咱们镇店之宝啊！”那伙计偷摸打量一眼桑儿，暗道今日要来大单了。

“二位稍坐一下，我这就去把衣裳都拿出来。”伙计麻溜地跑去帘子后面喊老板。

慕月桃是被拖着进来，本身兴致缺缺，现下安置在椅子坐等，反倒显得有些木讷。

桑儿手里捧着方才指的那套衣裳，简单翻看几下：“这料子虽不及府中的精细，但质地柔和轻薄，也算符合这季节穿。”

任何衣服对于慕月桃来说，只要夏日清凉冬日保暖，那都是件好衣服。她瞥了一眼珍珠纱的面料，平滑轻软，确实不愧是镇店之宝。