小舟在江面滑行，原本要往闹哄哄的集市去。

南岁菀撑着下巴，目光在岸边随意扫视。

忽地，她杏眼一亮，指尖指向右前方那片黑压压阴影。

“虞白，别去集市了，去那儿！”

温少虞顺着她手指方向看去，深棕色眼眸微微一凝。

那是一片大得不合常理的水榕树林。独木成林，庞大树冠遮天蔽日，将那一处江岸遮得密不透风。无数粗壮气根从高处垂落，生满青苔，在江风中阴恻恻晃荡。

小舟驶近，明媚日光瞬间被割裂。光线透过繁茂枝叶，变成斑驳惨白的光柱，投射在布满腐叶的水面上。

空气陡然冷下去。

潮湿泥土味混杂青苔腥气，一股脑儿钻进鼻腔，激得南岁菀打了个冷颤。她缩了缩脖子，却越发觉得新奇，一双杏眼在昏暗中亮得惊人。

“吼——”

树林极深处，突兀传来一声沉闷低吼，似某种蛰伏野兽宣示领地。声音在空旷阴冷林间回荡，激起一阵宿鸟惊飞。

温少虞握着竹篙的手指骤然收紧，指甲几乎抠进粗糙竹肉。

气根交错，视线受阻，泥沼遍布。若在此地设下伏兵，十张强弩便能将进入人马尽数射杀。打伏击、毁尸灭迹的绝佳去处。

南岁菀只觉手腕一沉，身后竹篙在水里无力滑了一下。

她回过头，瞧见温少虞白着一张脸，缩着肩膀。那双微微下垂的眼里盛满不安，清俊面容上浮着一抹苍白。

"大小姐……这林子里，似乎有野兽。"声音压得极低，带了一丝颤音，长睫不安抖动。他下意识往后退了半步。"听闻这等深林常有猛兽，某……某有些发怵，咱们还是回集市吧？"

这副小心翼翼又透着几分可怜的模样，落在南岁菀眼里，只觉得这书生当真娇气得紧。可偏生，又叫人稀罕得不行。

"怕什么！"

南岁菀直起身子，抬手在饱满胸脯上用力拍了拍。

"丁零——"

腕上银镯与胸前银锁碰撞，清脆悦耳，瞬间驱散四周阴冷。

"有本小姐在，什么野兽敢近你的身？"明艳脸上绽出张扬的笑，灰棕色杏眼弯弯，满是傲然与笃定。

话音未落，她已转过身，一把攥住他温热手腕。

"跟我来！"

少女手劲极大，柔腻掌心贴着他粗糙肌肤，带着不容抗拒的炽热，拽着他往那片吞噬光线的黑暗深处钻去。

林子里湿气顺着裤脚往上爬。空气里弥漫腐烂泥土腥气，却也夹杂一缕草木清香。

南岁菀耸了耸鼻子，杏眼倏地一亮。她松开温少虞手腕，快步走到一处生满青苔的腐木旁，提起裙摆蹲下去。

"碧线菊！"

她轻呼出声，白嫩手指拨开枯叶，露出一株生着复叶的暗绿色草药。自幼跟着寨里老药师学过几手，对这些跌打伤药最是熟悉。

"虞白，你别在那傻站着。"南岁菀头也不回，甜糯吴侬软语里带着一股不容拒绝的娇蛮。"去那块干净石头上坐着，把本小姐画下来。"

她微微侧过脸，眼角眉梢尽是飞扬得意。

"可得画好看些，若画丑了，本小姐可不依。"

温少虞抱着画箧，温顺应了一声，挪步朝那块湿滑青石走去。

南岁菀并不知道。

在她转过身那一瞬，温少虞脸上那抹局促苍白，便如潮水褪了干净。

他垂下眼睫，骨节分明的手指从画箧中取出宣纸与狼毫。指尖因方才伪装微微发颤，可当笔尖悬在纸面那一刻，手却稳如石雕。

这双眼睛曾在千军万马中寻觅敌首破绽，此刻，却只倒映着蹲在光影下的少女。

光柱穿透繁茂树冠，零碎洒在她烟粉色短打上。她正专注用指甲抠着泥土，半挽衣袖露出一截冷白如藕节的手臂。

温少虞落笔极稳，刷刷几笔，便在纸上勾勒出少女娇憨灵动的侧影。

然而，笔尖划过她脊背与手臂时，手腕下意识微微一沉。那看似柔弱无骨的身躯下，藏着练武之人特有的柔韧。那是常年拉弓、纵马才能磨砺出来的线条，充满蓬勃生命力。

温少虞眸色骤深。

他克制着本能，用极柔和笔触将这些线条隐去，使她在画中依旧娇气无害。可笔锋勾勒过那段柔韧脊背弧度时，手还是顿了半秒。

喉结微动，指尖在笔杆上捏得泛白。

他自嘲抿了抿薄唇，再次落笔，已恢复先前平静。