声音从回廊尽头传来，李暠已经走进灯下。

他显然才入城不久，前院隐约还有战马低嘶与亲卫卸甲的轻响，李暠解了染尘的护腕和腰间佩剑，一身玄青战袍被河西风沙磨得颜色微旧，外罩长氅，衣摆与革靴都留着长途策马的痕迹。

可一路征尘并未折损他的气度。

李暠见到慕容冲在此并不吃惊，不过，这也是他披星戴月来到西郡的原因之一。他身量修长，眉骨深而端正，灯下肤色如玉，轮廓却比寻常世家公子更加深刻，累世衣冠养出的清贵早已融进骨血，与慕容冲相视而立，一个如深水藏玉，一个似雪刃映花。直到他看见阿祇，那点属于西凉公的沉静威势便淡了。阿祇早已醉得不省人事，发髻松散，脸颊染着酒后的薄红，孩子替她编的草叶花环歪在鬓边，披风也没裹严，一只手垂在外面，被夜风吹得微凉。

李暠眉心微蹙，走近先握住她的手，看向一旁垂首站立的兰溪，“怎么喝成这样？”

没人敢替醉鬼辩解。

倒是眉眼浓丽的慕容冲垂下眼睫，看着怀中醉意凌乱的女子，没有丝毫尴尬地说：“她一向高估自己的酒量，低估粟酒的后劲。”

为什么说“一向”？彼此心照不宣。

五年前，在初任效谷令的那间小院，他们三口曾度过了一段温馨的一家生活。时光荏苒，境遇易变，潭儿不在，没变的是阿祇的烂酒量。

兰溪在一旁，李暠没有追问眼前之人何时归来，只把阿祇那只冰凉的手拢在掌心暖了暖，沉声道：“给我吧。”凤奴没有抬眼，小心将人送过去。

李暠的手臂从她背后穿过，另一只手稳稳托住腿弯，阿祇便随着这个动作落进他怀中，她的头向旁边轻轻一歪，他已经抬手护住后脑，将人往自己肩前带了带。

凤奴松手，低头退开。

兰溪也在主公的示意下，默默一起退下。

随着二人脚步的走远，李暠的注意也随之完全落回怀中的人身上，阿祇似乎被换了位置扰到，眉心微微蹙起，他以为她醒了，轻唤道：“阿祇。”

祖慕祇当然没有醒，一场宿醉在所难免。

李暠叹气着摇头，抱着她转身往寝院走。

阿祇迷迷糊糊动了动，脸颊擦过他的战袍，像是在睡梦中辨认着什么，过了一会儿，竟自己往他怀里靠过来，额头抵住颈侧，原本垂落的手也慢慢抬起，碰到他的胸前，不动了，嘟囔了一句：“……长生。”片刻后，李暠眼底终于有了一点藏不住的笑意，“醉成这样，倒还记得人。”他索性解开自己的大氅，把她整个裹进来，又将她冰凉的手一并拢进怀中。

直到这时，他才真正察觉她轻了许多。

李暠低头看她。

酒意遮住了平日的疲色，脸颊显得比往常红润，只是下颌清减了一些，闭着眼的时候，那种整日被军务和人事撑起来的精神气也没了，便显出几分藏不住的倦意。

月门之后，夜一下安静许多。

李暠抱着她穿过庭院，脚步也比平日慢。经过台阶时，他会下意识托高她一些，夜风从侧面吹过来，他便稍稍侧身，用自己的肩背替她挡住，一路策马回来，明明已经累得眼底都有了血丝，神情却渐渐因心安而松弛下来。

寝院里留着灯。

李暠抱她进去，才想把人放到榻上，衣襟便被扯住。

他低头，阿祇睡得人事不知，手指倒很有力。李暠试着抽了一下，她眉心立刻皱起来，手反而抓得更紧。他顿时不动了，看了一会儿，认命地在榻边坐下。

“兰溪……水。”

李暠不敢动静过大，一只手费了些力气才够到旁边的温水，杯沿送到唇边，“喝一点。”

阿祇是个比较省心的醉鬼，喝了水，转个身就沉沉睡去，任凭李暠为她脱去鞋袜，又拿温热的帕子替她擦脸擦手，这种经验是陌生又令人无比满足的。他取下她的发簪，长发便从肩头倾泻下来，李暠捻出一小截谷穗，看了一会儿，几乎能想象她今日在人群里踏歌的模样，“玩得倒开心。”

他替她理顺最后一缕散发，指尖沿着发尾缓缓收回，俯身在她发间轻轻一吻，“阿祇，我回来了。”

尝新节最后几声遥远的歌唱，被夜风送过院墙，断断续续地飘来，终于隐没在更深的夜色里。庭中树影投在窗纸上，随风轻轻摇曳。屋内只燃着一盏小灯，昏黄的灯影落在榻上，将阿祇的眉眼映得格外安静。

翌日，清晨。

秋日的阳光并不炽烈，带着高原清晨特有的凉意，穿过半垂的纱帐，被滤成一层柔和的暖色。窗外的庭院里，遗落的谷粒散在石阶与廊下，几只灰褐色的小鸟跳来跳去，尖喙啄过青砖，发出细碎而清脆的声响。

啄一下，停一停。

榻边的小几上，昨夜的温水已经凉了，杯沿映着一线白光。那只草叶花环被放在旁边，经过一夜，花瓣微微蜷缩，草叶上却还沾着细小的露意。

李暠便在这片光影与鸟鸣中醒来，意识尚未完全清明。胸前忽然多了一点重量，很轻，却来得猝不及防。她闭着眼睛，感受到有人扑进了他怀里。原本搭在被上的手微微一顿，随即本能地扶住她的腰。掌心触到她温热的身体，昨夜那种不真实的归来感便在清晨重新落了下来。

“你回来了！”有人像欢快的小鸟般扑来。

听到熟悉的声音，李暠嘴角扬起。

阿祇的脸贴在他胸前，散开的长发落了满怀，发梢被日光染成柔软的深褐色，她的呼吸温热，眼神带着初醒时的慵懒还有难以掩饰的惊喜。内心的幸福感，一下一下拂过他的肌肤，像清晨庭院里拂过窗纱的风。李暠低下头，轻轻吻上她的眼睛，鼻尖擦过鬓边，温存了好一会儿，才低声道：“昨夜你醉得厉害。”

“不是说至少还要十几日才能回西郡，怎么忽然便到了？连府中都未曾提前得信？”她伸出手指，在他下颌新生的薄薄胡茬上蹭了一下，忍着笑道，“早知如此，昨夜我定然少饮些。”

阿祇仰起脸，见他眉宇间仍带着长途奔波的倦色，便收了玩笑，轻轻抚过他的眼角，“你是不是一路都未曾好好歇息？战事已经安稳了？”

“索嗣退了，余下的事有宋繇照看。我听闻西郡这边不太平就急着赶回来，谁知一进府，便听说夫人已经同满城百姓饮酒去了。”

“我可没带着满城百姓饮酒。”阿祇抬头辩道，“老人孩子都未曾饮。”

李暠笑了，低头在她额上亲了一下。

阿祇倚着他，“你从张掖回来，可见到菩提？”

“未曾。”

李暠看着她又说：“不过你让人送去的话本子和衣物吃食，菩提都收到了，他也备了东西给你。”

说着，李暠长臂越过她的头顶，从帷幔外拿来一个布包，打开来看竟也是个话本子，交到阿祇手上，她便等不及打开来看。那本一页一页满满的图画，大多是小小的人在一招一式练武，还有的是扒饭、休息、读书、玩耍，后几页身边又多了一匹小马，最后一页是和沮渠蒙逊接受众人朝拜……画风很像阿祇的风哪吒风，有的竟配上文字，看来他不仅生活充实，而且有认真学功课。

李暠看阿祇悲欢交替，将她往怀中拢了拢，安慰道：“我回来前见过凉七，菩提带话说，他在师父那里过得很好，让他的阿娘不用担心。”

“从前日日嫌他闹腾，晨起不肯起身，夜里不肯安睡，稍一转眼就带着努尔往外跑。如今身边忽然清静下来，我倒总觉得少了些什么。”

阿祇眼神中难掩思念，敦煌和张掖相距千里，如今是凉州西北发展最快的两个势力，因中间尚有段业横亘，所以并未对立。现在敦煌立足未稳，需要蒙逊的支持，而卢水胡也需要玄玉阁的方便，但这一切，菩提小小年纪就看懂了和平法则的代价，主动成为质子，维持双方暂时的平衡。

不过，他们都知道，早晚会有一战，而结局……

忽的，李暠紧紧抱住了她，阻止了她的胡思乱想，阿祇有些喘不上气，问：“怎么了？”

李暠闭上眼睛说：“你每次露出这样的神情，我都会……怕。”阿祇一阵心慌，却故作轻松地说：“怕什么？”