不过一炷香，方才还被洗得干干净净、披着一身红衣送进南凉贵客暖帐的汉女新妇，便要寻死。动静闹得实在不小，先是一只酒盏从帐中飞出来，“啪”地砸在守卫脚边，紧接着便听见女子凄厉的一声“放开我”，桌案翻倒，铜盘滚地，连帐里的灯影都跟着剧烈摇晃起来，几个原本守在外面听墙根的羌人面面相觑，还没来得及决定该不该进去。帐帘已经被撞开，刚刚梳洗过的长发披散在身后，红裙衣襟也在挣扎中松乱了些，脸上全是泪，一副宁肯立刻撞死在山石上也绝不肯受辱的模样。

李暠随后追出来。他倒还是衣冠齐整，只是向来端方温润的脸色难得难看，显然也没想到自己收下的“礼物”竟如此不识抬举。

“拦住她！”

守卫一拥而上。阿祇被人扯住手臂，哭得几乎站立不稳，却在挣扎间忽然看见方才切肉留下的一柄短刀，当即不知哪里来的力气，一把挣脱羌人，扑过去夺刀。

“我虽命贱，却也不是任人作践的娼妇！”

她这一嗓子几乎惊动了半个后寨。

火堆旁喝酒的人纷纷站起来，巡夜的羌兵也朝这边望，连几个婆子都追出来看热闹；阿祇见人越多，戏瘾反倒上来了，握着短刀泪流满面，红衣长发被夜风吹得猎猎翻动，活像下一刻便要以死明志的贞烈娘子，“我已有夫君，今日既遭贼人劫掠，又被当作货物送来送去，纵然侥幸回乡，还有什么颜面见父母！”

李暠站在人群外，眉心极轻地跳了一下。

夫君，就在你面前。

骂谁贼人呢？

偏偏阿祇已经把戏唱到了最高处，哪里还肯停，刀锋往颈侧一横，哭着望向苍天：“阿父，阿母，女儿不孝——”

李暠终于忍无可忍：“够了。”

阿祇泪眼婆娑地看向他。那一眼，旁人看见的是绝望，李暠看见的却分明是：东西呢？

他藏在袖中的手指动了一下，早准备好了。下一瞬，阿祇闭眼横刀，周围顿时惊呼四起。李暠几乎同时冲过去，一把扣住她持刀的手腕，宽袖翻起，恰好将两人的手遮得严严实实，她逼迫衣裳的力道控制得刚好，阿祇掌心一凉，一只薄薄的羊肠小囊已经落进手中，她毫不犹豫捏破，浓稠鲜红的液体顷刻从指缝间涌出，沿着手腕淌进红色衣襟，又啪嗒啪嗒落在地上。

“血！”婆子尖叫起来。

阿祇适时翻了个白眼，整个人软倒。

李暠伸手接住，她倒得毫不客气，全部重量直接砸进他怀里，长发从他臂弯间垂下，一只手也无力地落在身侧，血顺着指尖往下滴，场面惨烈得连方才起哄的几个羌人都没声了。

李暠低头看着怀里的女人，明知道是假的，他脸色仍然有一瞬不好看。

夜色里，阿祇闭着眼，悄悄掐了一下他的腰，别发呆。

李暠：“……”

很好，死得还挺忙。

羌人首领也被惊动赶来，看见这一地血，脸都黑了：“怎么回事？”

羌婆七嘴八舌说了一遍，无非是这汉家娘子性烈，不肯从贵客，竟然趁人不备自尽了。羌人首领听得烦躁，又觉得晦气，正想让人把她拖走，李暠已经松开手，任由“昏死”过去的汉女软绵绵倒在地上，随后起身整理袖口，方才那个情急之下冲上去救人的男人仿佛根本不是他。

“首领送我的，就是这么一份大礼？”声音不高，脸色却很冷。

羌人首领反而有些尴尬：“汉家女人麻烦，特使若不喜欢，我马上再给你挑一个。”

“免了。”李暠低头看了一眼地上的阿祇，目光落在那片触目惊心的血迹上，随即像被败尽兴致般移开，“明早我就启程，没工夫在女人身上耗。”那副道貌岸然、实则凉薄的特使做派，让羌人首领心中恼怒，嘴上却对这位陪笑：“也好。”

一个羌人用脚尖碰了碰阿祇的裙摆：“还活着么？”

阿祇纹丝不动，夜色掩盖了她红润的脸庞。

“流了那么多血，八成快死了。”

“那就扔后牢去，省得死在贵客帐前晦气。”

两个羌婆上前架住她，阿祇的身体被拖起来，脑袋软软垂着，长发几乎盖住整张脸，经过李暠身边时，藏在发丝后的眼睛却悄无声息地睁开一线。李暠负手站着，没有看她。只在她经过时，用拇指极轻地摩挲了一下食指关节。仿佛在说……去吧。

阿祇重新闭眼，给自己演技打了个满分。

这位一个时辰前才风风光光被送给南凉特使暖床的“汉家美人”，转眼便满身是血，被“砰”地扔进了后寨牢房，草堆扎得她后背生疼。

牢门咣当落锁，阿祇仍旧一动不动。直到外面的脚步彻底远去，她才睁开眼睛，望着黑漆漆的屋顶，长长吐出一口气。“嘶……”这一摔是真的。

她撑着腰坐起来，低头闻了闻自己满手满身的假血，一股腥甜古怪的味道直冲鼻腔，不由嫌弃地皱起眉。李玄盛到底用什么调的？还挺像。她正准备爬起来看看牢房，外面忽然传来不紧不慢的脚步声，伴随着极轻的念珠碰撞声。

“阿弥陀佛。”

白日跟在李暠身边的灰衣僧侣站在牢门外，提着一盏风灯与药箱，一本正经地对守卫道：“特使说，人毕竟死在他的帐里，恐不吉利，让贫僧来看看，若还有气便救一救，若已经去了也念几卷经，免得怨魂不散。”

羌人守卫被他说得后颈发凉，赶紧开门，“快些。”

僧人合掌：“善哉。”

苍老的声音传进来，阿祇闭着的眼睛微微睁开一线。

她今晚在前帐见过这个和尚。眉须皆白，身形清瘦，一袭灰旧僧衣已经洗得看不出原本颜色，肩上常年背着个装经卷与药材的旧布囊，手里那串木念珠也磨得油润。他白日始终坐在李暠身后不远处，羌人喝酒，他喝水，羌人争得拍案拔刀，他默默捻着手中佛珠。

阿祇刚听李暠说起，此人名叫乐僔。

这些年，他大半时间都在敦煌。起初只是云游至鸣沙山一带，后来干脆留下，凿窟礼佛，钻研经书，闲时又辨药采药，为往来商旅和附近百姓治些伤病。李暠在敦煌与他结识以后，一来二去，竟与这个年长自己许多的老和尚成了忘年交，两个人一个崇墨，一个奉佛，见面时常常为了“兼爱”与“慈悲”究竟是不是一回事辩上半日，争完李暠照旧送粮送灯油，乐僔也照旧骂他俗务太重。

这一次却纯属巧遇。

乐僔本是出敦煌访经采药，半途撞上战事，商道断了，几处驿亭也被乱兵烧毁，他正准备绕道，恰好遇见带着几个人昼夜南下的李暠。

一个问：“大师往哪里去？”

一个答：“哪里能走便往哪里去。”

于是，莫名其妙同行至今。

乐僔进牢房时，离子时只剩一刻。

灰衣沾着夜露，乐僔和尚也不多话，进门便将李暠刚画好的图递给阿祇，他低声说：“这是玄盛让乐僔交给夫人的，顺便再让贫僧查看一下夫人的伤势。”

“多谢大师。”