众仆役连道不敢。

“阿娘，她们也是没见过，一时慌了。”

徐夫人轻拍了拍璃娘的手以示安抚，低头又抬头的瞬间，笑意已经如常。

她拨开人群，走到戚颖跟前，道：“七娘，却是不巧，我们将要在玉竹别院暂居，这样一来便无法看顾你了，本想着给你摆上一桌，全了这段时间的情分，也是可惜。如今我还要去侍郎府喊几个平日得用的人来，你跟我一道回去，我马上安排人送你去寻你那位未婚夫婿，也免得你一人留在侍郎府，未免拘谨。”

“阿娘！”这般反常，是个正常人都能看出，璃娘顿时急了，“珍娘留您和大伯母说了什么，不过是过来看望，面也没见、话也没说上几句，一个苗头都没有，怎么把我们支开这会儿功夫就决定要在玉竹别院暂住了？这哪里是待客的道理。这地方古古怪怪，渗人的很。”

后一句，她说的很轻。可见她心里也有了不好的预感，知道留下来可能不是“享福”的，不然定要问一句：单单将贺七娘送走，那这段时日的情分岂非只是表面功夫。

徐夫人眼神一暗。她如何不知道这地方不是善地，然而吴家以前做下的孽来回报了，又有那位在背后做靠山，吴家如何能撼动，可不是只能听之任之了。

岁月消逝，仿佛是流水而去，你眼见着那条河流还在原地，却早已经抓不住过去的水花。吴家停留在原地沾沾自喜，幻想着将来的富贵，有人却已经从泥沼里爬出登天，轻飘飘几句话就能定她们的生死。

六年前，三房不知走了谁的门路，把珍娘送到那人手中，令她远走京城，是始作俑者。

四年前，秦夫人把双亲具已亡故的堂亲姑娘吴琪接到老宅照顾，事必躬亲，待如亲女。可背地里，却屡屡挪用她的遗产，充作珍娘在京城的花用，是助纣为虐。

两年前，吴琪在老宅出嫁，远嫁他乡，离开时带走的，不过吴家施舍的几箱绸缎碎银，与她曾拥有的相比，落差何其之大。她们二房袖手旁观，也不算干净。

秦夫人说她也不想这样算计一个孤女，然而那时二房的生意还没做成气候，银子又要得急，她没办法才如此行事。

她自诩良心未泯，做了恶事心中难安，那些年月里陆续接了几个沾亲带故的少男少女到老宅教养，养到自己平复了心情，后来便当这事没有发生过。

就是徐夫人自己，这些年来也少有想到这位堂亲，只顾着说服自己心安去了。

谁能想到以珍娘名义写下请帖的人，是吴琪而非珍娘呢。吴家此番入京，岂非自入瓮中。

不幸中的万幸，珍娘还活着。

但吴琪看起来并不想放过吴家，如今是软禁，将来不知道要吴家死几个人才能平息她的怨火。

这些苦涩就不能与旁人说了，人生嘴耳，璃娘她尚且瞒着，就算是吴家世代的仆从，也绝无两全法可保她们不会泄露秘密，更别提这个将要脱离吴家的姑娘。

徐夫人又看着戚颖，心道这个贺家女还真是有点运道在身，沾了她们吴家的，本该一道被软禁在玉竹别院，却因远房亲戚的身份引了吴琪的恻隐，想到她自己当年受人摆布的命运，决心要把她全须全尾地放出去，可叹她的璃娘却没有这样的好运。

一日都未过去，竟走到这个地步。吴家乘兴而来，眼看着就要败兴而归……不，人都走不了了。

徐夫人这个会为了女儿与人拼命的人都认了命，看起来不太像是珍娘这个小辈能做到的震慑，玉竹别院背后的水可真深。

好在峰回路转，戚颖和贺槿不在被软禁的名列，更能直接离开吴家，连借口都不需要找了。

这一点点的喜，转瞬就淹没在对璃娘的忧心中。吴家二房与她们并无直接的纠葛，璃娘是个好姑娘，就这样不明不白地陷在这里，未免可惜。

戚颖面带忧色，徐夫人看在眼里，心里也舒服了些：“好孩子，莫要忧心，你的好日子还在后头。你与璃娘关系亲近，这些日子迁就她颇多，这些我都看在眼里。情分不是轻易就能断了的，不过一段时日的分别，日后我还要让璃娘去找你叙旧呢，只怕你嫌弃我们唠叨。”

她有心隐瞒，也是为了互相的安全，戚颖知道不可能从她这里得知更多，便安静地应下了徐夫人的安排，与她一道离开玉竹别院，前往吴侍郎府。