颜瑛走出药局大门，抬起脸向晚风里深吸了一口气，缓缓呼出来。

几片稀薄的云遮着半圆的月亮，映得巷子里的路朦胧胧的，她和小燕提灯刚走了几步，突然听到身后有人忙忙在喊“等等”；颜瑛回头把灯照去，就看见鹤童执着灯并用手扯了两回衣摆，赶着奔到了她们面前。

“颜小姐。”鹤童一面朝她拱了一礼，“小的候在这里好些时了，大公子已到杭州，差小的来请你过去叙话。”

颜瑛看了看他，说道：“托裴大太太和大奶奶的情，我如今借住在裴府；今日天色已晚，既然大公子初到杭州，不若等他空时到裴府访亲再说吧。”

鹤童见她抬脚要走，连忙抢到前面，又堆了笑道：“我们大公子是特意为小姐带了二少奶奶的消息来的。”

颜瑛闻言，把他打量了几眼。

这时巷口外有三两个人随着一乘轿子走来，月亮恰好从云影后冒出来，霎时把周围照得皎白，她一眼看清了跟在轿子最前的冯春。

他跨步上来，眼风在鹤童脸上一掠，已是站定在颜瑛面前恭恭敬敬道了个礼，满脸是笑：“颜大夫这里忙完了？”

颜瑛亦微微笑：“我方从里面出来。”说着，朝他身后的轿子看了眼。

“晚上二爷在老爷、太太那里陪着一起用饭，”冯春旋解释道，“因太太听说颜大夫忙碌未归，就差人来送些饭食，顺便备了轿子接你回去。”

他绕了一圈说到最后，接了句：“二爷吩咐小的跟着。”

颜瑛轻抿唇角，说道：“有劳了。时候已不早，我们这便先回吧。”言罢，又转向鹤童道，“你与大公子说一声，今日太晚了，明日他空闲时我再问他消息吧。”

鹤童欲言又止之际，冯春已笑着挨上来，语气随意地说道：“我还当你哪里冒出来的，原是跟着戚大公子来的杭州么？都是自己人，如何不先到家里送个信？”

鹤童干干笑了两声：“也是才到不久，公子晓得颜小姐这些日子苏杭两地忙着，我们二少奶奶也担心，所以先让我寻来衙门关问几句。”

冯春大咧咧往他肩上拍了两拍：“那我这头回去便先同我们二爷禀一声，等你家大公子上门来时，哥哥我也为你洗个尘。”

一番话把个鹤童说地只得赔笑点头。

冯春便就这般领着轿夫把颜瑛从他面前给抬走了；一路平平稳稳出了小巷，转过街角，谁也没有注意到坐在对过茶肆窗下，正把眼望过来的戚廷彦。

***

裴潇转过头向窗外看了一眼。

“听你母亲说，周家大娘子那里对颜瑛颇为信重，有意想邀她以后每月里也分些天在杭州走动。”裴扬执棋落下一子，“但你母亲又说，你叮嘱她要帮颜瑛婉拒了。”

裴潇向棋罐里随手拈了枚白子：“那我母亲可有对你说，我请她老人家如何婉拒？”

裴扬笑笑：“说了，不过她只看到了一层，以为你是千方百计维护颜瑛的名声，如此既可更转移别人议论她留住在裴家的缘由，又借婉拒周大娘子之邀让人知晓她在谨守和戚家婚约一事上的持重。”

“但以我对你的了解，你应当还有第二层用意。”裴扬一边与他闲对楸枰，一边琢磨着调侃道，“这南直隶的新任提学御史是周大娘子的父亲，你既知这一点，还偏引荐颜瑛去给她看诊，现下周、范两家的人情入了袋，明面上瞧着倒像是在给戚廷彦兄弟两个铺路，可你哪会无端端给他们铺路？”

裴扬说着，又乐呵呵地道：“你打小就是这样，也算我教得好，不行那无有实用的手段。”说完，自己再笑出声来。

裴潇无奈摇首，默然莞尔。

冯春快着脚步从外面走来，裴潇一见他，即停了手上落子的动作，问道：“接着她回来了？”

冯春点头：“小的把颜大夫刚送进门，特来向二爷、老爷上覆，先前小的在药局门前碰见了鹤童——”他望向裴潇，“戚府的两位公子已经到了。”

裴潇听了，语气平静地忖道：“算算时日，也差不多该是这两天。”又沉吟了须臾，“不过他今晚一到就先急着找颜瑛，倒是让我有些意外。”

“是啊，这戚家就算再在意面子，也不至于就急成这样。”裴扬也说道，“我记得莲越的性子一贯还算稳重，便是他不愿意颜瑛借住在裴家，也该是上门拜访时寻个时机提出来。”

裴潇问冯春：“南江那边确定戚家没有什么事发生？颜家那边呢？”

冯春摇摇头：“都无有什么要紧。就是四邻药室那边也有念慧大师先回去坐着镇，一切如常。”

裴扬捋着胡子，思索道：“既然万事如常，莫非……是他相思作祟？”

裴潇看着他爹。

屋里诡异地安静了两息。

冯春倒像是身上突然长了跳蚤，手这里抠两下，那里挠两下，就是不抬眼。

过了片刻，裴扬似有察觉地朝儿子看过去，笑道：“人家名正言顺，你也要想得开些。”