颜瑛的脑子里还在嗡嗡作响。

李月芝接到戚府送去的消息后已经急急赶了过来，颜瑾正忙着拿一些寻常的话在与她彼此安慰；颜瑛站在傍边把她们望着，却也不知道自己是在看着颜瑾，还是在看着别的什么。

她沉默许久，转头出门，又去了吴爱姐那处。

吴氏仍然在昏睡着，母子俩微弱的呼吸沉入一室死亡般的寂静，颜瑛把她和那襁褓中的孩子盯了许久，离开的时候无声无息。

她头也不回地走出戚府大门，在黄昏湿凉的河风里回到了探花弄家中，人刚踏进门，便一头栽到了地上。

晚些时候李月芝来看她，颜瑛摸着额角磕出的伤口，用一种极致平淡的口吻说道：“实在是太累了，这两日我恐怕动不得身。”

“那你就在家中好好休息两天。”李月芝顺手又给她掖了掖被角，“我知晓吴娘子那里你不好推脱，我也同老爷和太太商量了，这些日我会多去戚府走动，看看瑾姐。”

颜瑛沉默了两息，说道：“戚廷晖这个人，奶奶从心里觉得如何？”

李月芝愣了一下：“为何这样问？”随后想起什么，即道，“可是这次在杭州，你妹夫惹了什么事？”

颜瑛把手放下，屈指轻攥掌心：“我只是想到瑾姐，她婆母虽未说什么，但于她流产之事上的态度总不算关怀，设若这个时候提出要给戚廷晖纳妾……”

她没有继续说下去，把眼看着李月芝。

“便是如此，也说不得你妹夫有什么不妥。”李月芝沉吟须臾，说道，“这都是人之常情，况且是我们自己没有护好这孩子；今日我也与瑾姐商量过，她做相公娘子的，有些事原该替夫家想在前头。”

颜瑛听到这里，终是忍不住轻把嘴角一牵，径回道：“既是如此，那我也没什么可说了。”一面慢将身子滑入被中，“我身上不过小毛病，有小燕陪着，奶奶不必理会，自去忙吧。”言罢，自闭上了眼睛。

李月芝又停顿了片刻才站起身，望着床上的人，少顷，说道：“我晓得你心里对妾室有芥蒂，但你日后成了婚就明白，我只是希望你们过得松快些。”

颜瑛没有睁眼，也没有应声，她一动不动地躺在被窝里，就好像失去了所有知觉。

她宁愿自己失去了知觉。

然而戚家那边似乎并不打算给她半分逃避的机会，次日很快就又差了人来请，说是吴娘子那里虽清醒了，但母子两个都还需她尽快去复诊才能放心。

颜瑛磨蹭着收拾了会儿，方要出门，表姐戚廷蕴却从外面来了，姐妹两个见面便将手握到一处，百感交集，双双惹得红了眼。

戚廷蕴先问了两句她额角的伤势，听完颜瑛口称无事的安慰，方蹙着眉头，一口气叹了出来。

“你如今怎地这样大胆子？”戚廷蕴道，“去苏州城干援医的差事也就罢了，竟还远途又跑去杭州，难道那边官府没有自己的医者可用么？你一个独身弱女子，倘在外面真遇着流寇怎么办？”

颜瑛还未张口，又听得她说：“后来我晓得裴翰林在杭州养伤，就……就更担心了。”

戚廷蕴神情复杂地瞥了她一眼，说道：“你急匆匆赶去杭州，说是办差，县衙这边连个文书消息也没有收着；你就没有想过你如今这个身份，倘惹出什么委屈来，人家对你是负不了责的么？裴府那样人家，托付名医也不过随手可为，你就是去了又能如何？”

“因我想去，所以便去了。”颜瑛缓声说道，看着她，“秀秀姐，你那时同裴静之合做买卖，难道也会去想‘左右日后嫁了人一切也都是听婆家的，今日折腾这些又能如何’么？”

戚廷蕴愣了愣，一时没说出话来。

“我若能把银钱装着，以后招个赘婿来听我的就是。”半晌，她干巴巴开口道，“我和裴清不过是合做买卖，他若前途为难，父母反对，就散伙了也不过损我些机会，我是做好了准备的，那之前赚的每一分银子都算数。可你……”

戚廷蕴略显忧愁地又把她看了看：“你去杭州见裴家的人，是为了银钱么？就算是报答往日提携，你一个女医，且是和戚廷彦定了婚约的女医，能为他做的也是有限。”

“莲姑，”她说，“我不信你心中无知。”

颜瑛沉默良久，走到旁边向椅子上坐了，按捺着翻涌的心事，轻声说道：“我心中有知，有些人是见一次少一次的。”

“譬如我此刻就很想见他。”她垂眸，轻握住挂在腰间的锦囊，低低地说，“可是山高水长，院墙重重，要看上一眼也是难的。”

“小姐——”小燕捧着茶果走了进来，一边在戚廷蕴手边放下，一边对颜瑛说道，“念慧大师叫人从药室那边送了口信来，问你今日得不得空过去，道是临县有个大嫂专程来求医，不肯让他这个出家人看。”

颜瑛闻讯，仿佛骤然抓住了一个让自己可以喘息的机会，即点点头道：“那先去狮子街。”又对戚廷蕴说了两句颜瑾的情况，起身便去了。

***

药室门前还排坐着十来个求诊的病患，堂中也或站或坐地簇着些人，显得有些拥挤。颜瑛从人群中穿来，浅浅示礼回应过那些纷纷问候她的乡亲，向正在坐诊的念慧打了声招呼。

“你先去吧。”念慧提着写方的笔，随口说道，“在后面院子里。”

颜瑛颔首应了，走到门帘下，守在那里的白墨便打起帘子让了她进去，又叫住小燕，说道：“大师这里还有方子等着抓药，外面人多，我得守在这里免得人乱窜了冲撞女患，你先帮着搭搭手吧。”

颜瑛已经走进了后院。

香樟树下坐着一道侧影，她目不转睛地看着这抹身影，缓缓又走了几步，近在咫尺却不由得站住，呼吸几乎静至无声。

便就在这个时候，他扶着椅子转过身来，眼望着她，唇边笑意刚起又凝住，问道：“你额上的伤怎么回事？”

这一声仿佛天外飞石，骤然砸碎了她心中块垒，颜瑛瞬间鼻子一酸，泪就涌到了眼角。