纪云杉没等多久，荀佑便过来叫她。

长公主已经先一步下去了，纪云杉正打算下楼，却被荀佑拦住。

他们没有下楼，荀佑带着她去了船尾，那里停着一艘小船。

他先扶着纪云杉上了船，而后又回身拿了把油纸伞递给她遮阳，这才也跨步坐了进去。

小船只能容下两人，南枝和张澍都被留在了画舫上。

荀佑坐的那头有两只船桨，上了船后，他兴冲冲地握着船桨划动湖面。

起步时有些不稳，能看出来他不是很熟练，但晃悠了一会，他就逐渐掌握了窍门，得心应手地划了起来。

小船逐渐远离了画舫，朝着远处行去。

纪云杉撑着伞坐在另一端看着他，他脸上带笑，眼睛亮晶晶的，似乎玩得很开心。

她抬眸看了一眼还为启程的画舫，心里还是有些担心，“我们这样真的可以吗？”

荀佑没回头，安慰道：“放心，我方才已经请示过姑母了，她让咱们随意就好。”

长公主知道他不愿意来这种宴席，自然是随他心意，但他没有说，其实他今日来只是为了让姑母见纪云杉一面，眼下事情办完，他当然是一刻也不愿多待。

纪云杉还是有些纠结，“可我也没与长公主殿下说一声……”

然而话还没说完，就被荀佑打断，“放心啦，我姑母很喜欢你，不会为难你的，别担心了。更何况，你应该也不想下去面对贺明月吧？”

纪云杉的注意力本来还在纠结贸然离开不礼貌的问题上，他这话一说，倒是让她想起了贺明月的态度。

她忍不住嘟囔，“她又不是冲我来的……”

声音不大，但还是让荀佑给听见了。

他摇桨的双手忽然停下，顿了片刻，正色道：“贺明月的事情确实是我的问题，虽然我也是那天寿宴和她见过面之后才知道的，但因为我给你带来困扰，还是很抱歉。”

他突然认真的道歉，让纪云杉一下没反应过来。

短短的时间，这姑侄俩接连给她道歉，倒是让她感到有些惶恐。

“殿下言重了，她也没有对我做什么。”

“她都往你手上泼热茶了，还没做什么呢。”荀佑忍不住开口。

纪云杉再度惊讶，“殿下怎么知道？”

已经说漏嘴，荀佑边也不打算继续隐瞒，“那日在贺家，我出来之后发现贺明月在门外，躲起来听到的。”

没想到荀佑会知道此事，纪云杉一时语塞，不知该说些什么。

其实她也不是不在意贺明月对她使的手段，但眼下有比教训她更重要的事，她没心思也没工夫把精力浪费在她身上。

她一度沉默，正琢磨着要说些什么，就听荀佑忽然叹了口气，连肩膀都塌了下去。

“虽说是合作，但好像从始至终都是我在麻烦你，无论是配合我在外人面前演戏，还是我给你带来的那些困扰，这合作怎么看都是我在占便宜。”

见他神色恹恹，纪云杉想反驳，但还没开口，便又见他抬起了头，语气坚定道：“你放心，答应你的事我一定会做到，我一定会让你过上自由的日子。”

面前少年脸上的神色是前所未有的认真，那双黑白分明的眼睛像是要望到她心里去。

承诺来得太过突然，又太过于重，纪云杉感觉自己的心都随着他的话狠狠震颤，一声一声像是要从胸腔里冲出来。

自由……

在以前，这对她来说是遥不可及的奢望，但在此刻，看着眼前的少年，她忽然就觉得，似乎只要她伸出手，自由，就会落在她手心里。

他逆着光，看得久了有些刺眼，纪云杉眨眨眼，垂下了头。

-

目送纪云杉离开后，张澍凑了过来，“殿下，看来纪小姐没认出你。”

马车拐了个弯消失不见，荀佑才回头，“我那日走得快，又易了容，她当然认不出来。”

其实那日他也没想到会遇到纪云杉。

本来他还庆幸纪家着了火，自己好趁乱混进去，结果没想到一翻进书房，就看到了站在书架前的纪云杉。他当时也是吓了一跳，想也没想便又翻了出来。

不过后来他心里觉着奇怪，便跳上房顶揭开瓦片往里看了看。

所以自然也就看到了纪云杉从暗格中找到的那本册子。

“那我们现在怎么办？”

自从知道那册子在纪云杉手上后，他们就想着要怎么在不引起她怀疑的前提下拿到手，但琢磨了好几天，也找不到合适的办法。今日来赴宴，其实也是为了试探纪云杉对那日闯入书房的人还有没有印象。

荀佑沉吟许久，“虽然不知道她拿这个册子到底要做什么，但现在我们起码知道这个册子在她手上，就先不急了。”

他顿了顿，又道：“当务之急，还是要先找到陈永昌那边的东西，纪荣手中那个，最多只能算个辅证，直接证据还是得从陈永昌身上找。”

张澍明白他的意思，“徐御史那边传信，说他们应当还有几日才回来，殿下可趁这几日再去一趟盐运使司。”

盐运使司……

荀佑想起上次去那里，结果因为大意被人发现，受了伤不说，躲在荒宅的时候还不巧被纪云杉撞见。

想起那次不怎么愉快的偶遇，他不禁笑出声。

出师不利，让个小丫头瞧见他狼狈的一面，在她面前连装都不好装了。

荀佑和张澍回去之后又推演了几遍，等到宵禁之后，才换了夜行衣出门。

盐运使司的看守说严也不严，但说宽松却也没那么宽松，有了上次的教训，荀佑打起了十二万分的精神，在外头一直守到五更天，等巡逻侍卫最困最累的时候才偷偷潜了进去。

两淮盐运使从三品，而其办公的盐运使司在扬州城的五座衙门中品级是最高的，规模自然也最大。若不是他提前踩过点，恐怕光是寻找陈永昌在这里的住所都要兜好几个圈子。

张澍在外面放哨，荀佑小心躲过来回巡逻的侍卫，一路摸到了陈永昌在这里的住所。

盐运使不是固定差事，大多都是京官兼任，是以盐运使司里就有供他们居住的地方。

他上次来的时候，是躲在公廨里，听到陈永昌与身边的师爷讨论起一本秘密账册，他直觉里面一定记录了许多见不得人的交易，便想着趁两人离开后找一找。

结果没想到，一时大意被发现。

不过上次虽然被发现了，却也让他确定账册不在公廨里。

盐运使司就这么大，其他都是底下官员办公的地方，这样重要的东西他不可能放在那些人来人往的地方，那就只剩下他在使司里的住所了。

确定了这些，荀佑今日便是直接奔着这里来的。

使司晚上只有巡逻的侍卫，是以屋檐下的灯笼都没点，今夜又正好乌云遮天，一身夜行黑衣包裹着的荀佑十分顺利的就进到了陈永昌的书房。

他往四周看了一眼，黑漆漆的什么都看不到。

点火折子又怕被外面发现，荀佑只好摸黑寻找，好在他夜视能力不错，不至于完全看不到。

陈永昌的书房与那日他看到的纪荣的书房差不多，堂中摆了桌椅待客，窗边摆了一张书案，四面环顾也只有那几排书架能够藏物。

荀佑想起那日看到纪云杉在书架里找到暗格的事，便也去几个书架的侧板处碰运气。

但显然，陈永昌比纪荣要小心的多，没把东西藏在那么显而易见的地方。

荀佑叹了口气，认命地开始在周围敲敲打打，试图寻找机关或密室。

这书房看着不大，但以他这样的方法一寸一寸找过去，也还是费了些时间。

外头巡逻的侍卫来来回回过了四五遍，他才终于在角落里的一只花瓶背后发现了奇怪之处。

荀佑松了口气，伸手沿着边缘摸了一圈，在靠近地面的地方摸到了一块松动的石砖。

他抽出腰间匕首，沿着那石砖的缝隙插了进去，轻轻撬动，而后伸手将那石砖抽了出来。

后面果然是一处暗格。

荀佑的眼眸亮了亮，伸手去里面摸索，果然摸到了一本册子。

他心头一喜，抓着册子就要抽手。

谁知那册子刚被拿起来，暗格里忽然发出一声极小的响动，几乎是瞬间，荀佑就感觉自己的手被什么东西扎了一下。

他心道不妙，赶忙抽手，却还是被那东西又扎了几下。

顾不上手中的册子，他抬手看了一眼。

正好门外有提着灯笼的侍卫走过，接着那一丝微弱的光线，荀佑看到手背上有几个细小的针眼，周围慢慢变成了黑色。

有毒！

荀佑心下一沉，正要去腰间找装解药的瓶子，忽然想起今晚出来时换过衣裳，忘了将药瓶一起拿上。

他忍不住暗恨，将那册子往怀里一揣，赶忙出门往府外去。

张澍身上应当有解药，他得快点出去。

他心里想着刚才巡逻侍卫出现的时间，飞身从另外一边奔去。

然而他还是低估了这毒药的威力，他刚想用轻功登上房顶，就感觉被扎过的手背一阵刺痛，眼前似乎都模糊了一下，丹田聚起的气一下子就散开了，在五脏六腑里横冲直撞，直撞得他气血上涌，喉头感到一股腥甜。

无法聚气，浑身的力气又似乎在流失，荀佑感觉眼前一阵模糊，没注意走去了哪里，竟是与巡逻的侍卫迎头撞上。

双方皆是一愣。

几息过后，荀佑忽然紧咬下唇，用疼痛刺激自己，猛地攀上院墙翻了出去。

那边的侍卫也反应过来，大喊一声“抓刺客”，便抽刀往荀佑消失的方向追去。

等在外面的张澍一听这声音就知道出事了，但荀佑出来的地方与他所在地方正好在东西两头，他只能一边往过奔，一边制造声响吸引视线。

盐运使司里顿时乱了起来，大门打开，忽的涌出数十个侍卫，带那领头一声令下，便朝着四面八方追去。

张澍赶到时，发现这阵仗他一人也引不开，便转而寻着荀佑的踪迹寻去。

天色尚且漆黑，街上静悄悄的，荀佑沿着墙根疾行，手背的毒素已逐渐蔓延，他只能暂时封住手臂上的穴位。

眼前越来越模糊，他刚才用匕首在胳膊上划了一刀，却也无济于事。一路上沿着小巷七拐八拐，此刻他已经不知道自己跑到了哪里。

脚步逐渐虚浮，就在他感觉自己快要倒下的时候，他忽然看到眼前出现了一堵极为眼熟的院墙。

荀佑脑子里闪过那晚赶去救纪云杉时走过的路，后知后觉自己走到了纪家。

他想也没想，用尽最后一丝力气翻进院子，闯进了那间熟悉的房屋。

“噗通”一声，他栽倒在窗边。

同时，帷幔垂下的床榻上有人被惊醒。

纪云杉脑子尚且混沌，小心地挑开帷幔往外看去。

她睡觉时会留一盏灯在窗前，此刻正好让她看到倒在窗下的人。

她浑身一震，心口狂跳，后背冷汗直流。

她整个人被吓得愣在原地，刚想开口喊人，就看到了他熟悉的眉眼。

纪云杉脑子里闪过一个念头，她忽然大着胆子起身，拿着床头那盏灯走到那人面前，抬手颤颤巍巍地扯下了他的面罩。

“荀佑！”