沈微序直起身，但未多言：“谢殿下抬爱。沈某如今不过一介白身，能得殿下赏识是沈某之幸。”

萧景忱见他一副对世事都不太在意的模样，叹息：“我已从皇兄处听闻，世子辞了官职休养，可原先那案子搁置并非你本意，又何苦这般浪费自己的才华？”

沈微序闭了闭眼，片刻后才叹口气：“这些时日，沈某并非对朝堂之事一无所知，亦静心思虑了许多。比起那些繁政要务，不若留在父母身边侍奉更为安稳。”

他并未细说自己究竟知道了哪些事，又似乎只是被亲自教养大裴知遥伤透了心，所以不想再管这些官场事务。

萧景忱惋惜：“世子便甘愿一身才能就此埋没？”

沈微序轻摇头：“天下有才者众，沈某只愿此生不负本心，不违于己。”

萧景忱更加欣赏：“确实，这世上多得是有才之人，但有才而能自守者，凤毛麟角。世子能有这等心性已是难得，才若不遇其主，当真是可惜。”

沈微序淡然一笑：“或许吧。怀才不遇之人亦从不少见，倒不若说，真正能有机会施展自己抱负的，才是寥寥无几。”

萧景忱：“世子所言极是。如今朝局，奸佞当道，党同伐异，各地民情四起……忠义之士明保哲身，不失为一种安身立命之法。”

这般朝政时局的议论本是敏感话题，沈微序只在听闻“各地民情四起”时，流露出些不忍的神色。

他回忆起什么似的，低声：“我亦听表兄说过些江南的情况……只苦了百姓们。”

江云和来京中找沈微序并非秘密，有心之人很轻易便能借此探查到沈微序离京那四年的经历。

甚至再用心些，江云和此番入京的真正目的兴许都能察觉一二。

萧景忱并未马上深入，忽然又转了话题：“不说这些影响心情的事了，难得再能与世子相见，老规矩，可要来手谈几局？”

沈微序颔首：“殿下相邀，沈某自是乐意之至。”

宋云清随之起身：“那我去为殿下与世子备些差点。”

说完，宋云清看向屋中唯一跟随伺候的下人，与其一同离去。

萧景忱则引着沈微序前往他们最常闲叙手谈的棋室。

沈微序来过宁王府几次，每次他们都会到棋室中对弈，这样“熟悉”的环境，也更能让人放松情绪，拉近距离。

沈微序便在棋局开始后不久，主动询问萧景忱：“殿下今日忽然邀我过来，应当不只是找我闲聊的？”

他“无意识”间换回了之前面对萧景忱时更为自在的自称，言语措辞困惑居多。

萧景忱笑了下，于棋盘中闲然落下一枚黑子：“世子总是这般敏锐聪慧，那不若世子猜测一下，我找世子是有何事？”

沈微序摩挲指尖白子，沉吟片刻：“殿下让我猜，那应当是与我们方才聊过的话题有关。殿下是希望我重返朝堂？”

“猜对了一半。”萧景忱笑着坦诚，“朝堂积弊已久，如今时局，以世子品性，反倒不宜再入朝为官。但世子应当也不愿眼睁睁看着燕朝百姓受苦。”

沈微序听完，将白子落在棋盘不起眼的角落，问：“那，殿下认为应当如何？”

萧景忱捻起一枚黑子，不紧不慢地落在与白子相隔几路之处。

随后，他才抬头看向沈微序：“我希望，世子能助我一臂之力。”

沈微序执棋的动作一顿，抬眸对上萧景忱认真的视线：“殿下……要入这朝局？”

萧景忱眸中泛起笑意：“是。世子也知道，我曾与王妃走遍燕朝大江南北，我们深知百姓过的是什么样的日子，也不愿这样混乱无序的局面影响百姓脆弱的生计。”

沈微序不解：“可殿下归京不过数月，应当不熟悉京城朝堂事务，此时入局，怕是同样自身难保。”

萧景忱并未明说，只是笑了下：“此事世子不必忧心，我自有应对之法。但我知晓世子受家庭牵绊易有顾虑，亦为世子准备好了我的诚意。”

说话间，萧景忱拿出一个小木盒放置于桌上，推到沈微序面前。

沈微序疑惑地看向萧景忱：“这是……？”

萧景忱依然只是笑着：“此盒，世子可在回府后自行查阅。我想，世子与世子的那位御史朋友，应当会很需要这个东西。”

沈微序心绪一沉。

牵扯到贾竹决，那便说明与贾竹决最近正在调查的那桩贪污受贿案子有关。

萧景忱补充：“世子是聪明人，此物只作为我的诚意表示，事后世子是否愿意来到我身边协助我，依然听从世子本心抉择，不必受此桎梏。”

沈微序不动声色地收下了：“那我便替贾御史一同谢过殿下了。”

短暂的“交易谈判”到此便结束，沈微序和萧景忱将棋局继续下去，不久后宋云清亦端着茶点前来。

仿佛今日确实只是一次好友间的会面，从未存在什么秘密对话。

直到棋局尽兴，沈微序告辞回府，上了沈家的马车后，才将那个木盒拿出来打开。

只见盒子里是一份很详尽的整理稿，罗列了那位左副都御史指证裴知遥牵涉贪墨军费案的证据。

沈微序记得贾竹决和他说过，这个案子的卷宗，包括左副都御史的整理稿，分明都在事发第二日后便丢失了。