程心说完也不吭声了，他刚才听了这样久，又岂会不知二人之间的矛盾何止是季怀真打没打自己？

最终，程心叹气道：“……我觉得季大人在意你。”

燕迟没反应，也不知听进去了没。

二人去到太医院中，燕迟求了情，搬出赵潭，才有御医破例亲自为程心清洗上药，燕迟出神地站在一旁看着，没再说过一句话。

离开太医院后，程心眼看今日无法再当值，就让燕迟把自己送回家中。

他其实不需要燕迟送他，只是觉得不能放任燕迟一人钻牛角尖。

二人一路默不作声地穿过宫门出宫，又沿着正阳门大街去到宣南坊附近，听着街上贩夫走卒吆喝叫卖的声音，一直不说话的燕迟突然开口：“……他不曾骗我，他从一开始就讨厌我。”

程心一怔，意识到燕迟是在回答他的那句季怀真在意他，可想起那夜在镇抚司，季怀真一边听着燕迟骂他，一边对着一张纸浅笑的模样，又哪里是讨厌，又哪里是不在意？

程心有些急了，语无伦次道：“副使，我脑子笨，我听得不明白，可我觉得，那金刀既是在李富年府上搜出，没有牵扯到陆晖陆大人，定是季大人临门一脚改变了主意，不愿意将陆大人牵扯进来了！我想不到除了你，还有谁能让季怀真这样的人转念——！”

“不。”燕迟打断他，摇了摇头：“你还不明白吗？”

程心一怔。

“他见我第一面，就跟别人一起欺负我，喊我夷狗。他在我面前表现的可怜，也只是要利用我……是我自己太蠢，太异想天开，明明不是一路人，竟还想着……”燕迟茫然地看着自己的手，他觉得自己的脸烧的厉害，四面八方都堵着，心里有口气出不来，胀得他酸痛不已。

“我……我觉得很……”

燕迟说不下去了。

他从没有过这样的滋味，想不清自己为什么而难过。

他自小跟着陆晖，以陆晖为榜样，立志要成为和陆晖一样为生民立命之人。陆晖在外当巡抚十年不曾回京师探望家人，却和妻子常年书信来往，陆晖每次收到妻子的信，便会翻来覆去地看。

“我，我从前不懂，干娘写给义父的信明明只有短短几句话，一眼就看完了。为何义父总是翻来覆去地念……后来长大就懂了，我艳羡得很，想着要是我心中也有个可以记挂的人就好了，像义父和干娘那样。”

程心不忍道：“副使……”

他本想打断燕迟，叫他不要胡思乱想，可转念一想，还是叫他说出来痛快些，毕竟聆听，是他见到季怀真之后，就知晓这是他唯一能报答燕迟的了。

“从前我喜欢上一个人，他和我义父是一样的，他为民请命，为人正直……我想当我义父那样的人，当他那样的人，我便在心中偷偷喜欢他，我觉得这样我跟他们就是一样的了。”

程心一怔，意识到什么，委婉道：“……你想跟他们当一样的人？那之后呢？你可想过要跟他白头偕老？”

燕迟茫然一瞬，摇了摇头。

程心无奈叹气，一语参破：“……副使，你想当他那样的人，却没想过要和他白头偕老，这是崇敬，不是喜欢。”

话音一落，他突然意识到，自己对燕迟的感情，又何尝不是把感激错认了？

他只想报答燕迟，往后坦然处之，却从未想过别的。

燕迟低声道：“我心中难受的很。”

他想跑，想跳，想叫，想把心中那股郁结之气找个法子发泄出去。

他张嘴想叫，却先咽下酸水。

他想迈开步子，腿却沉得很。

他想跟季怀真吵，想跟季怀真闹，可更怕看见他——他觉得他不想再见季怀真了。

他的心头甚至涌现出一股强烈的窒息感。

这一刻燕迟彻底意识到，他对季怀真，除了最开始被迫催生出的责任感，似乎还有些别的东西，跟对陆晖，对陆拾遗，对以往他认识接触过的任何人，都不同。

这滋味他陌生的很，头一遭经受就是摧枯拉朽，令人痛彻心扉难以忘怀。

“我为何会对季怀真这样？”燕迟似懂非懂，茫然地看着双手，“他明明跟义父是不一样的人……”

程心见燕迟神色不对，看他一手捂住自己心口，似有痛意，忙道：“副使，副使你怎么了？……燕迟，燕迟？”又伸手晃晃他，拍拍他。

燕迟对程心的担忧浑然不觉，他茫然迈出一步又停住，似还没想好往哪里去，脚就先一步动了。

“他一直在骗我……他一直在算计我……他嘴里没有一句实话，唯有骂我时嫌我蠢笨，嫌我固执不知变通，嫌我碍手碍脚是真的……”

程心看到燕迟的眼泪流下，不再像刚才在季怀真面前忍着。

他听见燕迟茫然无措道：“我……我觉得很……很……”

至于“很”什么？燕迟却是再说不下去了。

……

徐善登基第三年，沸沸扬扬的金刀案终于落下帷幕。

当朝都督同知季怀真亲自坐镇督查，由刑科给事中林聪之子林逸受贿放利，杀人灭口一案入手，查出其背后党羽锦衣卫指挥使李富年买官卖官私相授受，又顺藤摸瓜，自李富年家中搜出太上皇的贴身信物，证实其谋反一事。

此案牵连甚广，上上下下竟数百人，是徐善登基以来最为严重的贪腐谋反案。

见皇帝叫季怀真负责此案，朝中官员风声鹤唳人人自危，回到府上关起门来，都琢磨起平时可有得罪过这位季大人。

得罪过的，都背着人去了趟季府；没得罪过的，都沉默不语明哲保身。最后还是徐善发话，涉案官员凡是对大齐有功的一概既往不咎，这才避免季怀真血洗朝堂。

官员之间渐渐有风声传出，皇帝醉翁之意不在酒。

红袖添香内，一群劫后余生的官员聚在此，酒过三巡，嬉笑怒骂间逐渐打开话头。

“陛下此举，根本就不是为了要查贪腐，若要查，首当其冲的不就是他季怀真这个贪腐头子？”

“那是为了……？”

众人对视一眼，一人不怕死道：“……折腾这么一大圈，不还是为了换太子。陛下恩威并施，此时再议废储一事，还有谁敢反对？”

“我还听说，陛下原本要把这些人都关进诏狱去，是陆晖求情，陛下才网开一面。不信你看着，往后陛下再议废储，陆晖定不会反对了。”

“我大齐能臣贤将，一半折在沙岭，剩下那一半，若再给季怀真杀掉，就彻底无人了。”

众人唏嘘着叹气，又一起停住，诡异氛围间，他们心中各自想道：从前真是错看了徐善，都以为他这个病秧子是个在国家危难之际被陆晖扶上位的傀儡，没想到这傀儡杀伐果决起来，与季怀真一个唱白脸，一个唱红脸，不也摆了陆晖一道，摆了太后一道？

“还不知陛下要如何嘉奖季怀真……”

“好像是要封他做‘大都督’，从今往后和与陆晖共掌兵部。”

“‘大都督’？这一职不是早在太祖皇帝的时候就废弃了？若真给他做了大都督，那岂不是位比三司，比武清侯赵潭还要厉害？”

“哈哈，他季怀真替陛下立下大功一件，别说做大都督大司马，就算他一字不识，想做太子之师，当太傅，陛下此时也会答应的！”

“那季怀真大字不识一个却能爬到如今的位置，当真奇人一个。眼看就要被清算了，居然能剑走偏锋，这一招险棋当真下的漂亮！”

众人嬉笑几声，红袖添香的大门缓缓掩上，自开国后大都督一职被废，大齐又终于迎来了一位新的“大都督”。